La stimolazione nervosa elettrica transcutanea può aiutare a ridurre il dolore al collo e alla schiena

La stimolazione del nervo elettrico transcutaneo è anche nota come TENS o TNS. È una modalità passiva, non invasiva, che non crea dipendenza, senza effetti collaterali noti. TENS lavora per ridurre la percezione del mal di schiena o del collo. Il trattamento può aiutare i pazienti a controllare il dolore acuto e cronico. Può anche essere usato con altri trattamenti, come l'esercizio terapeutico.

La lieve corrente elettrica genera calore per alleviare la rigidità, migliorare la mobilità e alleviare il dolore. Fonte foto: 123RF.com.

Cos'è la TENS?

La stimolazione nervosa elettrica transcutanea (attraverso la pelle) invia una corrente elettrica indolore a nervi specifici. La corrente può essere erogata in modo intermittente. La lieve corrente elettrica genera calore per alleviare la rigidità, migliorare la mobilità e alleviare il dolore. Si ritiene che il trattamento stimoli la produzione di endorfine o antidolorifici da parte dell'organismo.

Come viene somministrato il trattamento?

Il fisioterapista applica cerotti agli elettrodi sulla pelle nell'area da trattare. La leggera corrente scorre dallo stimolatore fisso attraverso questi cerotti.

TENS è anche usato per somministrare farmaci steroidi topici attraverso la pelle per trattare episodi acuti di dolore. Questo trattamento si chiama ionoforesi. La lieve corrente provoca la migrazione del farmaco nei tessuti molli che serve a ridurre l'infiammazione.

L'apparecchiatura è portatile?

Lo stimolatore portatile è un piccolo dispositivo a batteria o ricaricabile che può essere indossato intorno alla vita. L'unità può essere programmata, accesa o spenta secondo necessità per il controllo del dolore.

Sebbene queste unità possano essere acquistate o noleggiate, potrebbe essere necessaria una prescrizione di un medico. Il fisioterapista è spesso la persona che insegna al paziente come utilizzare il dispositivo, incluso il corretto posizionamento degli elettrodi per ottenere benefici ottimali.

Per garantire che il paziente trarrà beneficio dalla TENS, il dispositivo portatile viene utilizzato in via sperimentale prima che il paziente lo porti a casa per un uso a lungo termine. Sfortunatamente, la TENS non è sempre un trattamento efficace.

Chi non dovrebbe usare TENS?

I pazienti con pacemaker dovrebbero evitare la TENS perché la corrente elettrica potrebbe interferire con il funzionamento di un pacemaker.