Screenagers
Probabilmente l'abbiamo detto. Probabilmente ci è stato detto tutto questo. Alcuni di noi sono nativi digitali: siamo cresciuti incollati a uno schermo. Alcuni di noi sono immigrati digitali, attaccati goffamente ai nostri dispositivi come guardoni che si arrampicano per stare al passo.
Se scattassimo un'immagine Google della Terra dallo spazio in qualsiasi momento della giornata, vedremmo milioni di figure stilizzate ingobbite su minuscole scatole tremolanti, come se le loro vite dipendessero da questo.
L'imperativo un tempo evolutivo per gli umani di camminare in posizione eretta è ora seriamente minacciato. Segui questa posa curva per secoli e diventeremo sicuramente creature piegate e dalla testa grande, con caratteristiche degli occhi o apparato, costruito per fissare in un bagliore minuscolo e incessante. Tutto questo nel nome di una connessione più rapida con tutti, in ogni momento.
Non c'è dubbio che i nostri dispositivi ci abbiano portato delizie precedentemente inconcepibili: informazioni istantanee, contatti internazionali gratuiti, selfie, arte, musica e storie in streaming senza fine, attivismo per i diritti umani e calcolo e creatività sbalorditivi. I costi, tuttavia, non possono nemmeno essere calcolati correttamente. Il nostro impegno è così frenetico e metastatico che non possiamo assolutamente accelerare l'osservazione e la ricerca per stare al passo con la crescita vertiginosa dell'utilizzo e la moltiplicazione dei tipi di utilizzo.
Quello che sappiamo per certo è che come società siamo più grassi, più soli, sostanzialmente più medicati, più autolesionisti, sofferenti di più dolori al collo e alla schiena e più ansiosi o depressi. Quello che sappiamo per certo è che la nostra capacità di attenzione si sta riducendo.
Screenager di età compresa tra 11 e 18 anni, che sono stati accuditi con schermi a mano libera dei loro genitori, dimostrano quella che chiamerei una "partecipazione remota" nella loro vita e quella degli altri. È come se tutto ciò che accade a loro o ad altri fosse visualizzato su uno schermo piatto e valutato come "pronto per la pubblicazione". Questo produce anche adolescenti e adulti che sono iper-consapevoli di essere osservati e osservati. Questo spesso si traduce in una coscienza auto-coinvolta particolarmente intensa mediata da un'analisi costante del "patrimonio netto". Quali sono le conseguenze dei giovani che crescono venendo “rapiti” per ogni occasione?
L'altro giorno stavo facilitando un gruppo di adolescenti e uno degli adolescenti ha condiviso un orribile assalto che era appena accaduto. Sono rimasto sbalordito nel vedere che nessuno degli altri 15 adolescenti si è avvicinato per rispondere. Le loro reazioni assomigliavano molto a una foto di gruppo di persone che guardavano un film inquietante: le bocche erano a vari gradi di apertura e gli occhi spalancati.
Non c'erano offerte di abbracci o fazzoletti. Non c'erano suoni gutturali di empatia o anche parole di sostegno. Il pensiero mi ha colpito che avrebbero saputo esattamente quale emoji o acronimo usare se avessero potuto inviare un messaggio di risposta. Quando li ho interrogati, non era che non avessero empatia o sentimenti per il loro pari, era semplicemente che non potevano accedervi senza uno "schermo intermedio". I loro istinti sociali si erano atrofizzati dalla mancanza di uso personale.
La buona notizia è che gli adolescenti si stanno riversando nei nostri programmi dell'AHA! (www.ahasb.org) dove gli schermi vengono riposti e l'intero curriculum si concentra sulle abilità sociali ed emotive e sul contatto genuino. In realtà desiderano questo tipo di presenza e interazione.
Recentemente, dopo uno dei nostri esercizi di autentico contatto e condivisione, Malcolm, 15 anni, ha detto: "Non so nemmeno come descrivere questa sensazione che sto provando. È come sentirsi davvero vivi per la prima volta. "
Fermare l'espansione dilagante di "The Machine" potrebbe rivelarsi inutile; tuttavia, possiamo supportare un movimento parallelo per riporre i dispositivi e connetterci veramente tra loro. Non è troppo tardi per offrire un'alternativa all'essere collegati alla presa di corrente, ma estremamente insensibili e scollegati. Insegniamo a noi stessi e ai nostri figli a stare di nuovo in piedi, a guardarci l'un l'altro con gentilezza sia con il nostro cuore che con i nostri occhi. Creiamo un mondo in cui uno schermo non crei una barriera tra il vivere una vita piena e significativa e noi stessi.
