Gli attacchi fisici e sessuali passati aumentano il rischio di suicidio militare
È un problema che probabilmente non scomparirà presto.
"Continueremo ad avere problemi con il suicidio e le condizioni di salute mentale per il prossimo futuro", ha detto lo psicologo clinico Dr. Craig Bryan, direttore associato del National Center for Veterans Studies presso l'Università dello Utah.
"Tra un anno o due, quando ci ritireremo dall'Afghanistan, o per lo più lo faremo, temo davvero che la nostra società se ne laverà le mani e dirà: 'Basta.' Ma avremo membri del servizio che torneranno che continuano lottare con questi problemi. "
Secondo un nuovo studio, il personale militare sperimenta un aumento del rischio di pensieri o azioni suicide se fosse vittima di aggressioni sessuali fisiche o violente da adulti.
Al contrario, gli studenti universitari mostrano un rischio maggiore di pensieri o azioni suicidari se sono stati vittime di esperienze sessuali indesiderate da bambini o adulti.
I risultati dello studio di Bryan e colleghi sono pubblicati sulla rivista Suicidio e comportamento potenzialmente letale.
Gli esperti dicono che mentre gli studi hanno dimostrato che le vittime di aggressioni sessuali o fisiche sono a maggior rischio di problemi di salute, compreso il suicidio, la maggior parte di quel lavoro si è concentrata su coloro che sono stati aggrediti sessualmente da bambini. Ma si sa poco delle connessioni in un contesto militare.
Di conseguenza, i ricercatori hanno esaminato le esperienze di due gruppi di adulti - personale militare attivo e giovani non in servizio militare attivo - e quindi hanno valutato il potenziale impatto di vari tipi di violenza interpersonale sul rischio di suicidio in ciascuno.
"Il suicidio è una preoccupazione crescente nelle forze armate, così come la questione degli assalti interpersonali", ha detto Bryan.
"Capire come diversi tipi di aggressioni possono aumentare il rischio di pensieri e comportamenti suicidi nel personale militare è un passo importante verso una migliore assistenza per quegli uomini e donne al servizio del nostro paese".
Nello studio, i ricercatori hanno studiato i potenziali collegamenti tra vari tipi di aggressioni fisiche e sessuali e pensieri e azioni suicidi.
I dati sono stati raccolti da due gruppi campione - 273 membri del personale dell'Air Force statunitense in servizio attivo e 309 studenti universitari universitari - tramite sondaggi completati in modo anonimo dai partecipanti.
Un processo per garantire l'anonimato per entrambi i gruppi è stato considerato importante, principalmente per eliminare le preoccupazioni sulla riservatezza o lo stigma nel gruppo militare.
Tutti i partecipanti sono stati intervistati su cinque diverse misure: idee attualmente divertenti di suicidio; storia di precedenti tentativi di suicidio; gravità della depressione o ansia; senso di appartenenza o connessione; e storia di aggressioni sessuali o fisiche.
I risultati hanno mostrato che diversi tipi di aggressione sono associati ad azioni o comportamenti suicidi nel personale militare rispetto a quelli tra studenti universitari. I risultati persistono anche durante il controllo di fattori potenzialmente confondenti come l'età, il sesso, lo stato della relazione e il disagio emotivo.
Per i militari, essere vittima di stupro, rapina o aggressione fisica violenta da adulto ha mostrato una relazione più forte con i tentativi di suicidio reali rispetto ad altri tipi di aggressione, e l'abuso fisico e le percosse da adulto erano più strettamente collegati al semplice pensiero suicidio.
Mentre per gli studenti, le esperienze sessuali indesiderate da adulti o gli abusi sull'infanzia erano più strettamente connesse sia ai tentativi di suicidio che all'ideazione, rispetto ad altri tipi di violenza.
I ricercatori dicono che l'età e lo stato civile possono in parte spiegare la differenza.
L'età media dei membri del gruppo militare era di quasi 26 anni e quella degli studenti era poco meno di 20. Inoltre, il 57% dei militari partecipanti era sposato, mentre il 61% degli studenti era single e non si era mai sposato.
Per la popolazione militare, essendo un po 'più anziana e più probabile che sia sposata, aggressioni violente, abusi fisici e percosse possono essere più rilevanti che per gli studenti, per i quali l'abuso sessuale è più diffuso in generale.
Forse non sorprende che il rischio di pensieri e azioni suicidarie aumenta con l'aumentare del numero di aggressioni subite. Questa scoperta è stata vera per entrambi i gruppi.
La vittimizzazione ripetuta da aggressioni violente è particolarmente perniciosa, notano gli autori.
"Presi insieme, questi dati sono importanti perché indirizzano i professionisti verso specifiche esperienze di vita che possono aiutare a identificare e intervenire per coloro che sono a rischio di suicidio prima che accada l'impensabile", ha detto Bryan.
Una direzione importante per la ricerca futura sarà scoprire se alcune combinazioni di aggressioni sono più preoccupanti di altre e in quali popolazioni.
Fonte: University of Utah
