Le aspettative influiscono sui nostri gusti e antipatie per il cibo

Cos'è l'assimilazione delle aspettative?

È l'idea che le nostre percezioni gustative siano influenzate dalla nostra immaginazione e se ti aspetti che un cibo abbia un buon sapore, lo farà. Tuttavia, l'assimilazione delle aspettative funziona anche nella direzione opposta. Se ti aspetti che un cibo abbia un sapore sgradevole, lo farà (Wansink, 2006).

In una caffetteria a Urbana, Illinois, 175 persone hanno ricevuto gratuitamente un biscotto spolverato di zucchero a velo (Wansink, 2006). È stato detto loro che il biscotto era un nuovo dessert che potrebbe essere aggiunto al menu. È stato chiesto loro come gli piaceva il sapore e quanto lo avrebbero pagato. Tutti i brownies avevano le stesse dimensioni e avevano gli stessi ingredienti. Tuttavia, i brownies venivano serviti su un piatto di porcellana, su un piatto di carta o su un tovagliolo di carta.

Coloro che hanno ricevuto il biscotto su un piatto di porcellana hanno detto che il biscotto era eccellente. Le persone che mangiavano il biscotto dal piatto di carta lo giudicavano buono. Coloro a cui è stato servito il biscotto su un tovagliolo hanno detto che andava bene ma niente di speciale.

Le persone che mangiano dal piatto di porcellana hanno detto che avrebbero pagato $ 1,27 per il biscotto, mentre quelli che mangiavano dal piatto di carta hanno detto che avrebbero pagato 76 centesimi e quelli che mangiavano dal tovagliolo hanno detto che avrebbero pagato 53 centesimi.

Se viene chiesto alle persone di scegliere tra due pezzi di torta, una torta al cioccolato o una torta al doppio cioccolato belga della Foresta Nera, la maggior parte sceglierà quest'ultima. Il che non dovrebbe essere una sorpresa. "La cosa più interessante è che dopo averlo provato, le persone lo giudicheranno come un sapore migliore di un pezzo identico di 'semplice torta vecchia'. Non importa nemmeno che la Foresta Nera non sia in Belgio" (Wansink, 2006, p. 124-125).

Molte persone credono che i prodotti che hanno nomi di marchi famosi siano migliori di quelli che hanno nomi che non sono così noti. Se ci aspettiamo che siano migliori, probabilmente lo saranno. Non sono solo il nome del marchio, ma anche la confezione, i prezzi e la pubblicità che danno forma alle nostre aspettative positive.

In uno studio classico condotto da Allison e Uhl (1964), agli studenti universitari che affermavano di essere "fedeli al marchio" è stato chiesto di valutare un certo numero di birre senza etichetta. Una volta che le etichette sono state rimosse e la birra è stata versata in un bicchiere, i partecipanti "fedeli al marchio" non hanno fatto molto bene a scegliere la loro birra preferita.

Ecco alcuni esempi di aspettative sul cibo.

Aspettativa in vari contesti

La Coca-Cola è valutata più alta se bevuta da una tazza etichettata come cocaina rispetto a quando bevuta da una tazza non etichettata.

Il tacchino a fette è valutato più alto quando le persone pensano che sia un marchio popolare.

Il caffè amaro non è considerato amaro quando ai bevitori viene detto che non è amaro.

Lo yogurt alla fragola è classificato più alto se etichettato come grasso pieno rispetto a quando è etichettato come basso contenuto di grassi.

Riferimenti

Allison, RI. & Uhl, KP. (1964). Influenza dell'identificazione del marchio della birra sulla percezione del gusto. Journal of Marketing Research, Agosto: 36-39.

Wansink, B. (2006). Mangiare senza cervello: perché mangiamo più di quanto pensiamo. New York, NY: Bantam.