Trascrizione delle osservazioni del presidente Obama alla Conferenza nazionale sulla salute mentale

Presidente Obama: grazie mille. Per favore, siediti tutti. Grazie mille. Benvenuto alla Casa Bianca. Grazie Janelle per questa presentazione e per aver condiviso la tua storia e per aver fatto una tale differenza attraverso la tua organizzazione. Siamo davvero orgogliosi di averti qui. Voglio ringraziare il Segretario Sebelius, il Segretario Arnie Duncan, il Segretario Eric Shinseki, per la loro leadership e l'aiuto nell'organizzazione di questo evento. Voglio anche ringraziare alcuni membri del Congresso di spicco che sono qui e che hanno a cuore questo problema.

Infine, desidero ringraziare tutti voi per aver partecipato a questa Conferenza Nazionale sulla Salute Mentale. Volevamo riunire persone che soffrivano di malattie mentali e famiglie che le sostenevano. Volevamo riunire sostenitori ed educatori, leader religiosi, veterani, funzionari locali.

Tutti voi avete dimostrato un impegno straordinario per quello che è un obiettivo critico. Cioè, per essere sicuri che le persone non soffrano in silenzio.

Che abbiamo la capacità di mettere insieme tutte le risorse, il supporto e l'amore che c'è là fuori. Inseguire una sfida straordinaria nella nostra società. L'obiettivo principale di questa conferenza non è avviare una conversazione. Tanti di voi hanno passato decenni a condurre lunghe e solitarie battaglie per farsi ascoltare. Invece, si tratta di elevare quella conversazione a livello nazionale e portare la malattia mentale fuori dall'ombra.

Vogliamo far sapere alle persone che vivono con problemi di salute mentale che non sono sole. Dobbiamo assicurarci di impegnarci a sostenere quei compagni americani perché lottare con una malattia mentale o prendersi cura di qualcuno che lo fa può isolare. Penso che tutti coloro che qui hanno sperimentato il problema in un modo o nell'altro lo capiscano. Inizia a sentire come se non solo fossi solo, ma che non dovresti caricare gli altri con la sfida.

L'oscurità giorno dopo giorno - quella che alcuni chiamano una nuvola da cui sembra che non riesci a scappare - comincia a chiudersi. La verità è che in un dato anno un adulto su cinque soffre di malattia mentale. Uno su cinque. 45 milioni di americani soffrono di cose come depressione o ansia, schizofrenia o PTSD. I giovani sono colpiti a un ritmo simile. Quindi conosciamo tutti qualcuno, un membro della famiglia, un amico, un vicino, che ha lottato o lotterà con problemi di salute mentale a un certo punto della loro vita.

Michelle e io abbiamo conosciuto persone che hanno combattuto una grave depressione nel corso degli anni. Le persone che amiamo. Spesso coloro che cercano cure continuano a condurre una vita felice, sana e produttiva. Sappiamo che il recupero è possibile. Sappiamo che l'aiuto è disponibile, eppure come società spesso pensiamo alla salute mentale in modo diverso rispetto ad altre forme di salute. Vedi pubblicità in TV su tutta una serie di problemi di salute fisica, alcuni dei quali molto personali.

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Eppure, sussurriamo di problemi di salute mentale ed evitiamo di fare troppe domande. Anche il cervello è una parte del corpo. Ne sappiamo di meno. Non dovrebbe esserci vergogna nel discutere o cercare aiuto per malattie curabili che colpiscono troppe persone che amiamo.

Dobbiamo sbarazzarci di quell'imbarazzo. Dobbiamo sbarazzarci di quello stigma. Troppi americani che lottano con malattie mentali soffrono ancora in silenzio invece di cercare aiuto. Dobbiamo vedere che uomini e donne che non esiterebbero mai a vedere un medico se avessero un braccio rotto o se fossero stati influenzati.

Hanno lo stesso atteggiamento quando si tratta della loro salute mentale. Abbiamo visto veterani tornare a casa dal campo di battaglia con le ferite invisibili della guerra. Che in qualche modo sentono che cercare un trattamento è un segno di debolezza, quando in realtà è un segno di forza. Lo vediamo nei genitori che farebbero qualsiasi cosa per i loro figli, ma spesso combattono la loro battaglia per la salute mentale da soli, temendo che il contatto si rifletta in qualche modo su di loro.

Lo vediamo nelle tragedie che abbiamo il potere di prevenire. Voglio essere assolutamente chiaro che la stragrande maggioranza delle persone che soffrono di malattie mentali non è violenta. Non rappresenteranno mai una minaccia per se stessi o per gli altri e ci sono molte persone violente senza problemi di salute mentale diagnosticabile. Sappiamo anche che la maggior parte dei suicidi ogni anno coinvolge qualcuno con disturbi di salute mentale o abuso di sostanze.

In alcuni casi, quando una condizione non viene trattata, può portare a una tragedia su scala più ampia. Possiamo fare qualcosa per storie come queste. In molti casi il trattamento è disponibile ed efficace. Possiamo aiutare le persone che soffrono di una malattia mentale a continuare a essere ottimi colleghi, grandi amici, le persone che amiamo. Possiamo eliminare un po 'di dolore e dare loro un nuovo senso di speranza. Ma richiede a tutti noi di agire. Ci sono alcuni modi in cui possiamo fare la nostra parte.

In primo luogo, dobbiamo fare un lavoro migliore nel riconoscere i problemi di salute mentale nei nostri figli e rendere più facile per gli americani di tutte le età cercare aiuto. Oggi meno del 40% delle persone con malattie mentali riceve cure. Meno del 40 percento.

Anche se tre quarti delle malattie mentali emergono all'età di 24 anni, solo circa la metà dei bambini con problemi di salute mentale riceve cure. Ora pensaci, non lo accetteremmo se solo il 40% degli americani con cancro ricevesse un trattamento. Non lo accetteremmo se solo la metà dei giovani con diabete ricevesse aiuto. Perché dovremmo accettarlo quando si tratta di salute mentale? Non ha alcun senso.

La buona notizia è che ci sono molti gruppi che si stanno attivando per cambiare la situazione. Un mio ex collega, Gordon Smith, ex senatore repubblicano che ha perso suo figlio per suicidio 10 anni fa. Ricordo che ne parlò in modo così eloquente. Gordon è ora il capo della National Association of Broadcasters e oggi la National Association of Broadcasters annuncia una nuova campagna progettata per cambiare gli atteggiamenti sulla malattia mentale attraverso annunci televisivi e social media. Perché Gordon non vuole che altri genitori attraversino la perdita angosciante che ha subito. Ti ringraziamo Gordon, per l'ottimo lavoro.

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Abbiamo presidi della scuola secondaria che tengono assemblee sulla salute mentale. Abbiamo organizzazioni come la YMCA che si offrono volontariamente per formare il personale a riconoscere i segni della depressione e di altre malattie mentali nei nostri giovani. Abbiamo leader di diverse comunità di fede che stanno coinvolgendo le loro congregazioni. Decine di altre organizzazioni hanno assunto oggi impegni simili.

Siamo molto grati a tutti voi. Ci sono altre persone che danno l'esempio. Il mio grande amico, Patrick Kennedy, quando correva per la rielezione nel 2006, avrebbe potuto evitare di parlare delle sue lotte con il disturbo bipolare e la dipendenza. Ammettiamolo, è un Kennedy.

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Il suo posto era abbastanza sicuro. Tutti lo amavano. Eppure, Patrick ha usato le sue esperienze come un modo per connettersi e sollevare questi problemi, non nascondersi da loro. Un giorno una donna si avvicinò a Patrick in un centro per anziani e gli disse che aveva paura di dire ai suoi amici che stava assumendo farmaci per una malattia mentale perché era preoccupata che potessero trattarla in modo diverso. Ha detto a Patrick: "Sei l'unico che sa a parte mio figlio".

Patrick ha iniziato a rendersi conto di quanto potere ci potesse essere per le persone di parlare di questi problemi. Patrick ha riportato queste storie con sé a Washington, dove ha lavorato con un gruppo bipartisan di legislatori, incluso suo padre, per assicurarsi che i servizi di salute mentale che ricevi attraverso il tuo piano assicurativo sul lavoro siano coperti allo stesso modo dei servizi di salute fisica. Una grande vittoria.

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Grazie agli sforzi di Patrick e a quelli dei colleghi che hanno lavorato con lui, è più facile per milioni di persone unirsi a lui sulla strada del recupero. Il che mi porta a un secondo punto. Non è sufficiente aiutare più americani a farsi curare, dobbiamo anche assicurarci che il trattamento sia disponibile quando sono pronti a richiederlo. Ormai da anni il nostro sistema di salute mentale ha lottato per servire le persone che dipendono da esso. Questo è il motivo per cui, in base all'Affordable Care Act, stiamo ampliando i benefici per la salute mentale e l'abuso di sostanze per oltre 60 milioni di americani. Nuova assicurazione sanitaria.

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Sono necessari nuovi piani di assicurazione sanitaria per coprire cose come gli screening della depressione per gli adulti e le valutazioni comportamentali per i bambini. A partire dal prossimo anno le compagnie di assicurazione non potranno più negare la copertura a nessuno a causa di una preesistente condizione di salute mentale.

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Stiamo anche investendo nella scienza e nella ricerca di base per facilitare la diagnosi e il trattamento precoce delle malattie. All'inizio di quest'anno, ho annunciato un'ambiziosa iniziativa per sviluppare strumenti per mappare il cervello umano, che potrebbero aiutare scienziati e ricercatori a sbloccare le risposte alle condizioni che influenzano la salute mentale. Stiamo anche facendo di più per supportare le nostre truppe e i nostri veterani che soffrono di cose come lesioni cerebrali traumatiche o PTSD, disturbo post traumatico da stress.

Oggi. perdiamo 22 veterani al giorno a causa del suicidio. 22. Dobbiamo fare un lavoro migliore di quello di prevenire queste tragedie troppo spesso silenziose. Ecco perché abbiamo investito un'enorme quantità di risorse in cure di alta qualità e un trattamento migliore per le nostre truppe. Oggi, sotto la guida di Eric Shinseki, il VA va ancora oltre. Stanno collaborando con 24 comunità in 9 stati per aiutare a ridurre i tempi di attesa per i veterani che cercano cure per la salute mentale.

Hanno raggiunto l'obiettivo di assumere 1.600 nuovi fornitori di servizi di salute mentale. Il che significa che quest'estate terranno più di 150 vertici come questo nelle comunità di tutto il paese in modo che tutti i nostri membri del servizio e veterani capiscano. Proprio come ti prendi cura di te stesso e degli altri sul campo di battaglia, devi fare la stessa cosa fuori dal campo di battaglia. Fa parte dell'essere forti. Per molte persone che soffrono di malattie mentali il recupero può essere difficile, ma ciò che aiuta più di ogni altra cosa, ciò che dà forza a tanti nostri amici e persone care, è la consapevolezza di non essere soli.

Non sei solo. Sei circondato da persone che si prendono cura di te e che ti supporteranno nel viaggio per guarire. Siamo qui per te ed è di questo che tratta questa conferenza. Ecco perché questi problemi sono così importanti. Se c'è qualcuno là fuori che sta ascoltando, se stai lottando, cerca aiuto.

Uomo 1: Grazie, signor presidente.

Presidente Obama: sei il benvenuto. [applausi]

Se conosci qualcuno che sta lottando, aiutalo a raggiungere. Ricorda i membri della famiglia che si fanno carico dei propri fardelli e hanno bisogno anche del nostro sostegno. Più di ogni altra cosa, fai sapere alle persone che soffrono in silenzio che la guarigione è possibile. Non sono soli. C'è speranza. C'è possibilità. Questo è ciò che rappresentate tutti voi con la straordinaria difesa e il lavoro che avete già svolto.

Grazie a tutti per essere qui. Facciamo tutto il possibile per aiutare i nostri concittadini americani a guarire e prosperare. Ora vorrei passare la parola al Segretario Sebelius, che guiderà il nostro panel di apertura. Grazie molte, a tutti.

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Informazioni aggiuntive

Voce del blog della Casa Bianca sulla conferenza

Il vicepresidente Biden, il segretario per gli affari dei veterani Eric Shinseki e l'attore Bradley Cooper concludono la conferenza (video, 38 min)