5 "Cose da fare" per la salute mentale che i genitori devono aggiungere alla loro lista di controllo per il rientro a scuola

Come genitore di due figli, vivo secondo una lista di controllo durante la stagione del ritorno a scuola. Uno, perché mi piace spuntare le voci dalla lista, e due, perché so che per far sentire i miei figli al sicuro nel nuovo anno accademico devo assicurarmi che abbiano gli strumenti per prevalere con fiducia. Per fare ciò con successo, ci sono alcuni elementi chiave non correlati alle forniture scolastiche o ai percorsi degli autobus che i genitori dovrebbero considerare di includere nella loro lista di controllo annuale.

Se sei come me, ogni anno assicurati che i tuoi figli ricevano il loro "ritorno a scuola sport fisico". Questa è una necessità ed è probabilmente in cima alla tua lista di cose da fare, ma hai prestato molta attenzione alla salute mentale di tuo figlio e alla sua prevalenza durante la stagione del ritorno a scuola?

Il rientro a scuola è un momento in cui molti genitori sono sempre più preoccupati per il cyberbullismo, il suicidio, l'autolesionismo e l'uso di sostanze. Sia che ti stia preparando per la tua prima stagione di ritorno a scuola o che mandi tuo figlio al college, ecco i cinque elementi che consiglio di aggiungere alla tua lista di controllo per il rientro a scuola per quanto riguarda la salute mentale:

1. Conosci i primi segni di angoscia.

Il rientro a scuola è una stagione di cambiamento ed è importante capire che ogni bambino lo gestisce in modo diverso. Anche con molta preparazione e sostegno, alcuni bambini possono avere difficoltà a passare a una nuova classe, scuola, squadra sportiva o persino gruppo di amici. I genitori possono aiutare i propri figli a gestire questo periodo stressante monitorando eventuali cambiamenti di umore, schemi di sonno o interesse a essere isolati dagli altri. Un esempio di un primo segno di angoscia è quando i bambini fingono di essere malati per restare a casa, soprattutto quando diventa ripetitivo.

Con i bambini più grandi, per evitare meccanismi di coping potenzialmente negativi come l'uso di sostanze, è consigliabile che i genitori comunichino regolarmente con i loro adolescenti e incoraggino alternative sane alla gestione dello stress come l'esercizio fisico, il consumo di pasti nutrienti, il sonno per il numero di ore appropriato per la loro età, il collegamento con gruppi sociali positivi e riflettendo questi meccanismi di coping nelle proprie azioni.

2. Acquisire familiarità con i sintomi delle comuni condizioni di salute mentale.

Alcuni sintomi generali delle condizioni di salute mentale più comuni nei giovani - disturbi d'ansia, disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) e depressione - includono scarso rendimento scolastico o calo del rendimento scolastico, noia persistente, disturbi fisici frequenti come mal di testa, mal di pancia, sonno problemi, segni di regressione come l'enuresi notturna e persino comportamenti aggressivi. Se noti che tuo figlio sta manifestando uno di questi sintomi, ti consigliamo di parlarne con un fornitore autorizzato per ottenere una valutazione formale. Per ulteriori informazioni sul riconoscimento dei sintomi comuni, consiglio il kit di strumenti per il ritorno a scuola di Mental Health America.

3. Impara a parlare con tuo figlio della salute mentale.

Una delle cose più importanti che puoi fare come genitore è comprendere come parlare con tuo figlio della salute mentale, compreso l'uso di sostanze. Per rendere queste conversazioni una pratica familiare nella tua famiglia, è fondamentale assicurarsi che tuo figlio capisca che lo sosterrai in ogni fase.

Parla di salute mentale nello stesso modo in cui parleresti di salute fisica. Una tecnica che ho usato negli anni è chiedere a mio figlio di condividere almeno un aspetto “alto e basso” della sua giornata. Questo fa iniziare la conversazione. Per creare fiducia attorno a queste conversazioni potenzialmente difficili, i genitori dovrebbero fare ogni sforzo per esprimere attenzione e parlare da un luogo di empatia. Ti consigliamo di utilizzare un linguaggio generico, o un linguaggio non associato a un particolare disturbo, come "Sono preoccupato per te", "Sono qui per te" o "Possiamo parlare di quello che ti sta succedendo?" Questo tipo di linguaggio incoraggerà tuo figlio a sentirsi a proprio agio nel condividere i sentimenti che sta attualmente provando.

4. Promuovi la tua comprensione del bullismo.

È molto comune per i giovani provare vergogna o imbarazzo quando vengono vittime di bullismo, il che significa che è meno probabile che condividano con te ciò che stanno vivendo. Questo è il motivo per cui è importante non solo assicurarti che tuo figlio sappia che le linee di comunicazione sono sempre aperte, ma anche capire le diverse forme che il bullismo può assumere, come battute inappropriate, prese in giro e persino violenza fisica.

Sebbene non sia comunque possibile prevenire il bullismo, puoi collaborare con tuo figlio per creare un piano proattivo per affrontare la situazione, se necessario. Il piano può includere passaggi per risolvere la situazione in base alla gravità del bullismo e agli incarichi alla persona incaricata di svolgere il compito, potenzialmente te o il bambino. Una nota importante è quella di non promettere di mantenere segreto il bullismo se dovesse accadere, poiché è quasi sempre necessario l'intervento di un adulto da parte di un genitore o di un insegnante. Acquisisci familiarità con le basi del bullismo:

Il bullismo può avere un impatto psicologico e psico-sociale a lungo termine sia sull'autore del reato che sulla vittima, motivo per cui l'intervento precoce è così importante. Quando si tratta della salute mentale delle vittime, c'è un chiaro legame tra bullismo e depressione, e bullismo e uso di sostanze. Gli autori di reato corrono anche un rischio maggiore di uso di sostanze e di essere coinvolti nel sistema di giustizia minorile. Per saperne di più su come affrontare i bulli e sviluppare una relazione sana tra un genitore e un insegnante, consulta la Guida alla salute mentale per il rientro a scuola di .

5. Trovare in modo proattivo le risorse sulle condizioni di salute mentale e sull'uso di sostanze.

Non aspettare finché non ti preoccupi di trovare risorse affidabili e accurate. In questo momento è il momento perfetto per iniziare a cercare risorse che possano aiutarti a navigare nelle conversazioni sulla salute mentale, oltre ad essere un sostenitore di tuo figlio e degli altri. In questo modo in modo proattivo, ti consente di iniziare a rendere la salute mentale una parte normale della conversazione quotidiana nella tua famiglia, proprio come la salute fisica.

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