Oppioidi a basso dosaggio possono aiutare i pazienti a combattere il mal di schiena cronico

Tradizionalmente usati per il dolore correlato al cancro o il dolore acuto durante il recupero post-operatorio, gli oppioidi sono sempre più raccomandati dagli specialisti del dolore quando altri analgesici e terapie non riescono a fornire un adeguato sollievo dal dolore. Gli oppioidi sono farmaci naturali o sintetici correlati alla morfina, il gold standard per il trattamento del dolore cronico da moderato a grave. Gli oppioidi in varie forme (pillole, sciroppi, supposte anali, iniezioni, applicazioni endovenose e cerotti cutanei) semplificano la vita di innumerevoli persone che vivono con dolore debilitante.

L'ossicodone, l'oppioide più comunemente prescritto per il dolore cronico, è più potente della morfina.

Gli oppioidi non sono appropriati o addirittura efficaci per tutti, e non tutti gli individui con dolore cronico ne hanno bisogno. Per alcuni, forniscono un livello di funzionamento che supera gli effetti collaterali e i rischi negativi. Sono potenzialmente pericolosi ad alte dosi, in particolare per le persone che sono estremamente sensibili ai loro effetti.

Molte persone che hanno dolore cronico si comportano molto bene con piccole dosi; le persone con dolore acuto potrebbero non aver bisogno di oppioidi più forti o di una dose più elevata. Come per tutti i farmaci, la dose minima che fornisce un adeguato sollievo dal dolore con effetti collaterali gestibili è la giusta prescrizione per una persona che ha bisogno di oppioidi. Mentre alcuni effetti collaterali possono essere gestiti, identificare la giusta dose è la chiave. Trovare il giusto equilibrio fa parte del processo di prova ed errore.

Il linguaggio degli oppioidi

• Narcotico è un termine legale per una sostanza controllata.
• L'oppio è una polvere che altera la mente derivata dal seedpod del papavero papaver somniferum .
• Gli oppiacei sono droghe a base di oppio.
• Gli oppioidi sono farmaci naturali o sintetici che si legano ai recettori degli oppioidi e hanno qualità simili a quelle della morfina. Il termine oppioidi comprende gli oppiacei.

L'ossicodone, l'oppioide più comunemente prescritto per il dolore cronico, è più potente della morfina. Assunto a basse dosi, è spesso efficace contro il dolore alle ossa e ai nervi e ha pochi effetti collaterali indesiderati.

I cerotti e le losanghe di fentanil usano piccole quantità di fentanil, poiché è 100 volte più forte della morfina.

I cerotti transdermici contenenti buprenorfina (butrani) possono anche essere usati per controllare il dolore da moderato a grave e possono avere meno effetti collaterali. La buprenorfina (Butrans, Subutex, Suboxone) sembra essere ben tollerata, con un basso livello di dipendenza fisica e meno sintomi di astinenza quando viene fermata. ⁴

Il metadone, un oppioide economico ed efficace che riduce i sintomi di astinenza nei tossicodipendenti, viene utilizzato anche per il dolore cronico, soprattutto quando è necessario un oppioide a lenta insorgenza, a lunga durata d'azione. Come trattamento del dolore, il metadone riduce sia la tolleranza che la super sensibilità del nervo. Blocca i recettori N-metil-D-asparato (NMDA) nel midollo spinale, riducendo il volume o l'intensità dei segnali del dolore che vengono trasmessi dal midollo spinale al cervello. Il metadone deve essere usato con cautela perché la sua lunga emivita (il tempo necessario al corpo per eliminare metà del farmaco dal corpo) può portare ad accumuli pericolosamente elevati nel sangue.

Questo articolo è un estratto da Confronting Chronic Pain, A Pain Doctor's Guide to Relief, di Steven H. Richeimer, MD con Kathy Steligo. Ristampato con il permesso della Johns Hopkins University Press. Il Dr. Richeimer è professore associato presso i Dipartimenti di Anestesiologia e Psichiatria e capo della Divisione di Medicina del dolore presso l'Università della California del sud.

Clicca qui per maggiori informazioni sul libro. Per ordini effettuati con l'editore, utilizzare il codice HNAF per uno sconto del 30%.

Visualizza fonti

4. Malinoff HL, Barkin RL, Wilson G. "La buprenorfina sublinguale è efficace nel trattamento della sindrome del dolore cronico". American Journal of Therapeutics 12, n. 5 (2005); 379-84; Wolff RF, Aune D, Truyers C, et al. "Revisione sistematica dell'efficacia e della sicurezza della burprenorfina rispetto al fentanil o alla morfina nei pazienti con dolore cronico da moderato a grave." Attuale ricerca medica e parere 28, n. 5 (2012): 833-45.