La nascita pretermine non è legata a gravi malattie mentali, suicidio

Solo alcuni dei problemi precedentemente associati alla nascita pretermine sono in realtà causati dalla nascita pretermine stessa, secondo una nuova ricerca dei ricercatori di Bloomington dell'Università dell'Indiana.

Lo studio conferma il forte legame tra la nascita pretermine e il rischio di morte di neonati e giovani adulti, autismo e ADHD. Tuttavia, suggerisce che altri problemi come gravi malattie mentali, problemi di apprendimento, suicidio e problemi economici, possono essere più strettamente correlati ad altre condizioni condivise in tutta la famiglia.

"Lo studio conferma il grado in cui la nascita pretermine è un importante problema di salute pubblica e sostiene con forza la necessità di servizi sociali che riducano l'incidenza della nascita pretermine", ha detto l'autore principale Brian D'Onofrio, Ph.D., professore associato nel Dipartimento di Scienze Psicologiche e del Cervello presso l'Indiana University Bloomington.

“Tuttavia, i risultati suggeriscono anche la necessità di estendere i servizi a tutti i fratelli nelle famiglie con una prole nata pretermine. In termini di politica, significa che l'intera famiglia, compresi tutti i fratelli, è a rischio ".

Lo studio, pubblicato inJAMA Psychiatry, si ritiene che ad oggi sia il più grande studio basato sulla popolazione sulle nascite pretermine. I ricercatori hanno analizzato i record di 3,3 milioni di bambini nati in Svezia tra il 1973 e il 2008.

Utilizzando un approccio di confronto tra fratelli, lo studio ha esaminato le associazioni tra nascita pretermine e mortalità, salute psicologica, risultati educativi e funzionamento sociale.

"Lo studio ci ha fornito intuizioni che nessun altro studio è stato in grado di fare", ha detto D'Onofrio.

L'enorme numero di bambini nello studio ha portato a informazioni significative su condizioni relativamente rare. Ad esempio, la nascita tra le 25 e le 30 settimane è un evento raro, così come l'autismo o la schizofrenia. Altri studi non hanno avuto un pool di informazioni sufficientemente ampio per considerare tali questioni allo stesso tempo.

Le difficoltà che gli studi precedenti hanno confrontato i neonati pretermine con i neonati non pretermine non imparentati, ha detto D'Onofrio, "è che la nascita pretermine è associata a molti altri fattori che sono anche predittivi di esiti negativi nella prole. Quindi non sei sicuro che la nascita pretermine o tutti questi altri fattori causino effettivamente questi risultati dannosi. Cercare di smascherare ciò che è dovuto alla nascita pretermine o tutto ciò che va di pari passo con la nascita pretermine è molto difficile. "

Il confronto tra fratelli è un modo per controllare e mantenere costante tutto ciò che questi fratelli condividono: madri e padri, stato socioeconomico e alcuni fattori genetici.

"Si ottengono esattamente gli stessi risultati quando si confrontano fratelli e cugini esposti in modo differenziale, il che suggerisce che le nostre conclusioni sono molto solide", ha detto D'Onofrio.

Quando i ricercatori hanno esaminato la mortalità dei neonati e dei giovani adulti, i risultati sono stati gli stessi quando si confrontano i fratelli come quando hanno confrontato i neonati pretermine con individui non pretermine non imparentati.

La gestazione precoce è associata a un maggior rischio di mortalità, suggerendo che la nascita pretermine ha un'influenza causale. Per l'autismo e l'ADHD, i risultati sono gli stessi con entrambi i metodi.

In altre aree, tuttavia, i risultati sono sorprendentemente diversi dai risultati di studi precedenti. Il legame tra nascita pretermine e malattie mentali gravi, come la schizofrenia o il disturbo bipolare, è diminuito in modo significativo quando si confrontano i fratelli. Entrambi i fratelli avevano maggiori possibilità di una grave malattia mentale rispetto alla persona media.

Per il suicidio, i risultati sono ancora più significativi. Sebbene gli individui nati pretermine abbiano maggiori probabilità di tentare il suicidio rispetto a individui non imparentati che non sono nati pretermine, non è stata trovata alcuna distinzione tra fratelli.

Ciò suggerisce, ha detto D'Onofrio, "quella parte dell'associazione con una grave malattia mentale e tutta l'associazione con il suicidio non è dovuta alla nascita pretermine; è dovuto a qualcos'altro, qualcosa che i fratelli condividono. "

"Il nostro studio fa parte di un crescente interesse per la ricerca e le iniziative di salute pubblica incentrate sul rischio molto precoce", ha detto D'Onofrio. "Quando si considerano i primi fattori di rischio, non si limitano a prevedere un tipo di problema; spesso prevedono molti problemi con implicazioni a lungo termine ".

Fonte: Indiana University Bloomington