Famiglie disfunzionali e loro effetti psicologici

Quando i protocolli di blocco sono stati applicati all'inizio di quest'anno, la nostra libertà, routine e responsabilità all'interno delle famiglie sono state interrotte. Insieme a questo, l'aumento dell'incertezza, lo stress finanziario e il carico di cure hanno abbassato la nostra finestra di tolleranza. Per molti, ha aperto vecchie ferite e ha portato a conflitti persistenti in casa. I bambini sono costretti a sperimentare interazioni familiari tese, giorno dopo giorno, senza il conforto della distrazione e della distanza.

C'è un grande grado di variabilità nel modo in cui le interazioni e i comportamenti avvengono all'interno delle case e il modello di queste interazioni costituisce il nucleo della nostra dinamica familiare (Harkonen, 2017). Le famiglie hanno una serie unica di dinamiche che influenzano il modo in cui ogni membro pensa e si relaziona a se stesso, agli altri e al mondo che li circonda. Diversi fattori, tra cui la natura della relazione dei genitori, la personalità dei membri della famiglia, gli eventi (divorzio, morte, disoccupazione), la cultura e l'etnia (comprese le convinzioni sui ruoli di genere), influenzano queste dinamiche. L'elenco è infinito e non sorprende che crescere in un ambiente aperto e solidale sia l'eccezione, piuttosto che la norma.

È importante affermare che l'idea di un genitore / famiglia perfetto è un mito. I genitori sono umani, imperfetti e sperimentano le proprie preoccupazioni. La maggior parte dei bambini può affrontare uno scoppio di rabbia occasionale, purché ci siano amore e comprensione per contrastarlo. Nelle famiglie "funzionali", i genitori si sforzano di creare un ambiente in cui tutti si sentano al sicuro, ascoltati, amati e rispettati. Le famiglie sono spesso caratterizzate da bassi conflitti, alti livelli di supporto e comunicazione aperta (Shaw, 2014). Questo aiuta i bambini a superare le difficoltà fisiche, emotive e sociali quando sono giovani e ha un impatto duraturo durante la transizione verso l'età adulta.

In alternativa, crescere in una famiglia disfunzionale può lasciare i bambini emotivamente sfregiati e influenzarli per tutta la vita. Gli ambienti familiari dannosi possono includere quanto segue (Hall, 2017):

• Aggressione: comportamenti caratterizzati da sminuire, dominio, bugie e controllo.
• Affetto limitato: assenza di affermazioni fisiche o verbali di amore, empatia e tempo trascorso insieme.
• Trascuratezza: nessuna attenzione agli altri e disagio intorno ai membri della famiglia.
• Dipendenza: genitori che hanno compulsioni legate al lavoro, alla droga, all'alcol, al sesso e al gioco d'azzardo.
• Violenza: minaccia e uso di abusi fisici e sessuali.

Per i bambini le famiglie costituiscono la loro intera realtà. Quando sono giovani, i genitori sono divini; senza di loro sarebbero non amati, non protetti, senza alloggio e senza nutrimento, vivendo in un costante stato di terrore, sapendo che non sarebbero in grado di sopravvivere da soli. I bambini sono costretti ad accogliere e consentire comportamenti dei genitori caotici, instabili / imprevedibili e malsani (Nelson, 2019).

Sfortunatamente, i bambini non hanno la raffinatezza per comprendere e verbalizzare le loro esperienze, discriminare tra comportamenti sani e malsani e dare un senso a tutto ciò. Possono interpretare la situazione per adattarla alla convinzione della normalità, perpetuando ulteriormente la disfunzione (ad esempio, "No, non sono stato picchiato. Sono stato solo sculacciato" o "Mio padre non è violento; è solo a modo suo"). Possono persino accettare la responsabilità della violenza, per adattarsi alla loro realtà. Più lo fanno, maggiore è la loro probabilità di interpretare male se stessi e sviluppare concetti di sé negativi (ad esempio, "L'avevo fatto. Non ero un bravo ragazzo").

Durante la loro giovinezza, i bambini formano certe credenze e le portano, incontrastate, nell'età adulta. Queste convinzioni sono influenzate dalle azioni e dalle dichiarazioni dei loro genitori e sono spesso interiorizzate, ad esempio, "i bambini dovrebbero rispettare i loro genitori non importa cosa", "è il mio modo o no" o "i bambini dovrebbero essere visti, non ascoltati". Questo forma il terreno da cui cresce il comportamento tossico e può essere comunicato direttamente o camuffato da parole di consiglio, espresse in termini di "dovrei", "doveri" e "presunti to".

Le convinzioni parlate sono tangibili ma possono essere combattute. Ad esempio, una convinzione dei genitori che il divorzio sia sbagliato, potrebbe mantenere una figlia in un matrimonio senza amore, tuttavia, questo può essere messo in discussione. Le credenze non dette sono più complicate; esistono al di sotto del nostro livello di consapevolezza e dettano i presupposti di base della vita (Gowman, 2018). Possono essere implicite nelle esperienze dell'infanzia, ad esempio, come tuo padre ha trattato tua madre o come ti ha trattato, incoraggiandoti a credere che idee come "le donne sono inferiori agli uomini" o "i bambini dovrebbero sacrificarsi per i loro genitori".

Come per le convinzioni, ci sono regole non dette, che tirano fili invisibili e richiedono obbedienza cieca, ad esempio, "non condurre la tua vita", "non avere più successo di tuo padre", "non essere più felice di tua madre" o "non abbandonarmi". La lealtà alla nostra famiglia ci lega a queste convinzioni e regole. Potrebbe esserci un marcato divario tra le aspettative / richieste dei genitori e ciò che i bambini vogliono per se stessi. Sfortunatamente, la nostra pressione inconscia ad obbedire mette in ombra quasi sempre i nostri bisogni e desideri coscienti e porta a comportamenti autodistruttivi e di sconfitta (Forward, 1989).

C'è variabilità nelle interazioni familiari disfunzionali - e nel tipo, gravità e regolarità della loro disfunzione. I bambini possono sperimentare quanto segue:

• Essere costretti a prendere posizione durante il conflitto genitoriale.
• Sperimentare il "cambio di realtà" (ciò che viene detto contraddice ciò che sta accadendo).
• Essere criticati o ignorati per i loro sentimenti e pensieri.
• Avere genitori che sono inopportunamente invadenti / coinvolti o distanti / non coinvolti.
• Avere richieste eccessive sul proprio tempo, amici o comportamenti o, al contrario, non ricevere linee guida o struttura.
• Esperienza di rigetto o trattamento preferenziale.
• Essere incoraggiati a usare alcol / droghe.
• Essere fisicamente battenti.

L'abuso e l'incuria influiscono sulla capacità del bambino di fidarsi del mondo, degli altri e di se stesso. Inoltre, crescono senza un quadro di riferimento per ciò che è normale e sano. Possono sviluppare tratti con cui lottano per tutta la vita adulta e gli effetti sono molti. Potrebbero non sapere come vivere senza caos e conflitti (questo diventa uno stile di vita) e annoiarsi facilmente (Lechnyr, 2020). I bambini derubati della loro infanzia devono "crescere troppo in fretta". Di conseguenza, sono disconnessi dai loro bisogni e incontrano difficoltà a chiedere aiuto (Cikanavicious, 2019). I bambini, costantemente ridicolizzati, crescono per giudicarsi duramente, mentire e cercare costantemente approvazione e affermazione. I bambini possono temere l'abbandono, credere di non essere amabili / non essere abbastanza bravi e sentirsi soli / incompresi. Da adulti, affrontano difficoltà nel formare legami professionali, sociali e romantici e sono visti come sottomessi, controllanti, travolgenti o addirittura distaccati nelle relazioni (Ubaidi, 2016). Per intorpidire i loro sentimenti, possono abusare di droghe o alcol e assumere altri comportamenti rischiosi (ad esempio, guida spericolata, sesso non sicuro) (Watson et al., 2013).

Forse la cosa più grave è che questi individui continuano il ciclo sviluppando i propri problemi genitoriali e rafforzando la dinamica disfunzionale (Bray, 1995). Essere consapevoli dei modelli disfunzionali del nostro passato e di come influenzano il modo in cui pensiamo e agiamo nel presente è il primo passo fondamentale.

• Nomina le esperienze dolorose o difficili dell'infanzia.
• Riconosci di avere potere sulla tua vita.
• Identifica i comportamenti e le convinzioni che vorresti cambiare.
• Sii assertivo, stabilisci dei limiti e pratica il non attaccamento.
• Trova una rete di supporto.
• Cerca un aiuto psicologico.

Per i genitori:

• Guarisci dal tuo stesso trauma.
• Sii gentile, onesto e di mentalità aperta e ascolta.
• Crea un ambiente di rispetto, sicurezza e privacy.
• Modella un comportamento sano e pratica la responsabilità.
• Fornire linee guida chiare e informazioni concrete.
• Impara a chiedere scusa.
• Sii gentile con le prese in giro, il sarcasmo, ecc.
• Consenti ai bambini di cambiare e crescere.
• Applicare regole che guidano il comportamento ma non regolano la propria vita emotiva e intellettuale.
• Trascorri del tempo insieme come famiglia.
• Sappi quando chiedere aiuto.

Riferimenti:

1. Härkönen, J., Bernardi, F. & Boertien, D. (2017). Dinamiche familiari e risultati sui bambini: una panoramica della ricerca e delle domande aperte. Popolazione Eur J 33, 163–184. https://doi.org/10.1007/s10680-017-9424-6
2. Shaw, A. (2014). L'ambiente familiare e il benessere degli adolescenti [post sul blog]. Estratto da https://www.childtrends.org/publications/the-family-environment-and-adolescent-well-being-2
3. Dorrance Hall, E. (2017). Perché il dolore familiare è così doloroso Quattro motivi per cui il dolore familiare può essere più doloroso di quello degli altri [post sul blog]. Estratto da https://www.psychologytoday.com/us/blog/conscious-communication/201703/why-family-hurt-is-so-painful
4. Nelson, A. (2019). Comprensione dei sintomi di paura e colpa di sé per le vittime di abusi sessuali su minori durante il trattamento: un'interazione tra età giovanile, tipo di responsabile e periodo di trattamento. Tesi d'onore, Università del Nebraska-Lincoln. 89. http://digitalcommons.unl.edu/honorstheses/89
5. Gowman, V. (2019). Quando i bambini credono che "mi sbaglio": l'impatto del trauma dello sviluppo sui sistemi di credenze e sull'identità [post sul blog]. Estratto da https://www.vincegowmon.com/when-children-believe-i-am-wrong/
6. Forward, S., & Buck, C. (1989). Genitori tossici: superare la loro eredità dannosa e reclamare la tua vita. NY, NY: Bantam.
7. Cikanavicius, D. (2019). Gli effetti del trauma da "Crescere troppo velocemente" [post sul blog]. Estratto da https://blogs.psychcentral.com/psychology-self/2019/12/trauma-growing-up-fast/
8. Al Ubaidi, B.A. (2017). Costo della crescita in una famiglia disfunzionale. J Fam Med Dis Prev, 3(3): 059. doi.org/10.23937/2469-5793/1510059
9. Lechnyr, D. (2020). Aspetta, non sono pazzo ?! Adulti che sono cresciuti in famiglie disfunzionali [post sul blog]. Estratto da https://www.lechnyr.com/codependent/childhood-dysfunctional-family/
10. Al Odhayani, A., Watson, W. J. e Watson, L. (2013). Conseguenze comportamentali degli abusi sui minori.Medico di famiglia canadese Medecin de famille canadien, 59(8), 831–836.
11. Bray, J.H. (1995). 3. Valutazione della salute e del disagio della famiglia: una prospettiva intergenerazionale-sistemica [valutazione familiare]. Lincoln, NB: Buros-Nebraska Series on Measurement and Testing. Estratto da https://digitalcommons.unl.edu/cgi/viewcontent.cgi?article=1006&context=burosfamily