Gli insegnanti della prima infanzia svolgono un ruolo fondamentale nell'aiutare i bambini a far fronte ai disastri

Un nuovo studio australiano rivela che gli insegnanti della prima infanzia svolgono un ruolo fondamentale nel sostenere i bambini durante i disastri ambientali.

I risultati hanno implicazioni significative poiché catastrofici incendi boschivi continuano a imperversare nel Nuovo Galles del Sud e nel Queensland, in cui migliaia di persone, compresi i bambini, stanno lottando per affrontare il trauma.

Per lo studio, i ricercatori dell'Università del South Australia hanno esplorato la crescente incertezza affrontata dai bambini, di età pari o inferiore a 8 anni, che risiedono in zone disastrate. Hanno scoperto che gli insegnanti della prima infanzia hanno svolto un ruolo importante nel sostenere i bambini che affrontano i traumi.

"Gli insegnanti occupano un posto unico per un bambino piccolo", afferma la ricercatrice capo, la professoressa Marjory Ebbeck. "Al di fuori della loro famiglia, sono uno dei volti più affidabili e familiari che, nel loro ruolo di insegnanti, forniscono un ambiente accogliente e sicuro affinché il bambino possa apprendere e svilupparsi".

“Quando i bambini piccoli devono affrontare un trauma - sia attraverso disastri naturali come gli incendi boschivi in ​​Australia, sia disastri causati dall'uomo come i conflitti in Medio Oriente - portano con sé tutte le loro preoccupazioni, confusione ed emozioni, ed è qui che gli insegnanti devono essere preparati. "

"Sfortunatamente, nonostante la spinta delle agenzie internazionali a includere le esigenze dei bambini nella preparazione alle catastrofi e nelle strategie di riduzione del rischio, pochi sono filtrati nei programmi di istruzione, il che significa che ci sono ancora grandi lacune nel sistema".

In questo momento, molti insegnanti della prima infanzia si prendono cura dei bambini piccoli che hanno perso le loro case e beni preziosi a causa degli incendi in tutto il NSW e nel Queensland. Senza dubbio, questi insegnanti stanno facendo tutto il possibile per sostenere i loro studenti, ma come dice Ebbeck, potrebbero non avere la formazione giusta per avere successo.

Al posto di una strategia nazionale specifica per i bambini, Ebbeck afferma che ci sono molte cose che gli insegnanti dell'assistenza all'infanzia, della scuola materna o della scuola primaria possono fare per prepararsi.

"Aiutare un bambino in un'emergenza o in un trauma richiede un approccio olistico che non solo comprenda lo sviluppo socio-emotivo, ma anche strategie pratiche, sia pre, durante e dopo l'emergenza", afferma Ebbeck.

“Educare i bambini alle emergenze è essenziale e gli insegnanti dovrebbero coinvolgere la loro classe in sessioni pratiche in modo che in caso di vera emergenza, i bambini sappiano cosa fare. È importante che i bambini abbiano fiducia nella capacità dei loro insegnanti di tenerli al sicuro ".

A livello globale, quasi 535 milioni di bambini - quasi uno su quattro - vivono in paesi colpiti da conflitti o catastrofi, con altre centinaia di sfollati che cercano rifugio sicuro all'estero. Oggi molte famiglie e bambini sono integrati nelle scuole australiane, portando con sé molte esperienze di traumi personali.

"In parte si tratta di essere consapevoli di ciò che sta accadendo nel mondo: gli insegnanti possono utilizzare gli eventi attuali per educare i bambini nelle loro classi di studi ambientali", afferma Ebbeck. “La sicurezza dei bambini e degli insegnanti è sempre fondamentale. È fondamentale che gli insegnanti conoscano il piano di emergenza della loro scuola, le procedure di evacuazione e capiscano come dovrebbero rispondere in eventi specifici, come gli incendi boschivi ".

“Naturalmente, la comunicazione è vitale. Tenere i genitori informati su ciò che i loro figli stanno imparando è importante, soprattutto in caso di vera emergenza. Aiuta anche a creare un cerchio di fiducia tra genitori, figli e insegnanti ".

Oggi, con più di 600 scuole e college che chiudono i battenti a causa di incendi boschivi nel NSW e nel Queensland, Ebbeck afferma che gli insegnanti dovrebbero essere preparati a sostenere i bambini che potrebbero aver sofferto.

"Ci sono diverse strategie che gli insegnanti possono utilizzare per aiutare i bambini a reintegrarsi nell'ambiente scolastico", dice Ebbeck.

Raccomanda quanto segue:

• Fare il check-in con i genitori del bambino: assicurati che abbiano abbastanza delle cose essenziali: cibo, vestiti e un posto dove stare.
• Assicurati che la tua classe sia sicura, sia fisicamente che emotivamente: un ambiente familiare e accogliente crea un senso di sicurezza e appartenenza per i bambini.
• Ascoltare i bambini: non evitare domande difficili. I bambini sono curiosi e hanno bisogno di elaborare le loro preoccupazioni e preoccupazioni.
• Fornire routine coerenti e prevedibili: i bambini adorano le routine. Avere un ambiente sicuro e prevedibile crea stabilità e sicurezza.
• Controllare le amicizie: assicurati che il bambino sia ancora coinvolto con i suoi coetanei e le amicizie li aiuti a costruire fiducia e benessere.
• Fornire opportunità di espressione: giochi drammatici e opere d'arte consentono ai bambini di esprimere ed esplorare liberamente i propri sentimenti.
• È essenziale mantenere relazioni sicure che creino fiducia. Un ambiente fiducioso e premuroso fornisce la base migliore per costruire autostima e resilienza.

"Non c'è dubbio che il ruolo dell'insegnante sia complesso, soprattutto quando i loro studenti e la comunità devono affrontare un trauma o un disastro", afferma Ebbeck. "E, sebbene non possiamo impedire che si verifichino disastri, capire di più su ciò che gli insegnanti possono fare per prepararsi e rispondere a una situazione di emergenza, può certamente aiutare".

Fonte: University of South Australia