Aumento degli abusi sui minori legati al dispiegamento dei soldati

Secondo un nuovo studio, i bambini di età inferiore ai due anni possono essere maggiormente a rischio di abuso e abbandono durante i sei mesi immediatamente successivi al ritorno di un genitore dal dispiegamento nell'esercito degli Stati Uniti.

Inoltre, questo rischio potrebbe aumentare tra le famiglie dell'esercito con soldati schierati più di una volta, affermano i ricercatori del PolicyLab presso il Children’s Hospital di Philadelphia (CHOP).

"Ricerche precedenti avevano rivelato un aumento del rischio per i bambini durante il dispiegamento dei genitori, principalmente a causa della negligenza della supervisione mentre i genitori erano all'estero", ha detto l'autore senior dello studio, David M. Rubin, M.D., MSCE e co-direttore di PolicyLab.

“Questo studio è il primo a rivelare un aumento del rischio quando i soldati con bambini piccoli tornano a casa dal dispiegamento. Ciò dimostra che lo stress elevato quando un soldato torna a casa può avere conseguenze reali e potenzialmente devastanti per alcune famiglie di militari ".

"Sebbene gli episodi di abusi sui minori e di abbandono tra le famiglie dei militari siano ben al di sotto di quelli della popolazione generale, questo studio è un altro indicatore dello stress dispiegamento su soldati, familiari e operatori sanitari", ha affermato Karl F. Schneider, vice segretario aggiunto principale di l'Esercito per la manodopera e gli affari di riserva.

"Dalla fine del periodo di raccolta dei dati nel 2007, l'esercito ha messo in atto una miriade di programmi per affrontare questo tipo di sfide a testa alta e continueremo a lavorare per garantire che i servizi e il supporto siano disponibili per i soldati, le famiglie e i loro figli".

Lo studio si è basato su due diverse misure di abuso sui minori dai database dell'Esercito: rapporti comprovati di maltrattamento sui minori e diagnosi mediche di maltrattamento sui minori.

I rapporti, raccolti dal Family Advocacy Program (FAP) del Dipartimento della Difesa, hanno catturato quattro tipi di maltrattamento sui minori: fisico, sessuale, emotivo e abbandono. Le diagnosi mediche sono state identificate da TRICARE, il programma sanitario per i membri dei servizi statunitensi e le loro famiglie.

Lo studio ha incluso bambini di età inferiore ai due anni nelle famiglie di oltre 112.000 soldati dispiegati una o due volte tra il 2001 e il 2007.

Lo studio si è concentrato sui primi due anni di vita di un bambino a causa dell'elevato rischio di abusi sui minori potenzialmente letali tra i neonati che supera il rischio in tutte le altre fasce d'età, hanno spiegato i ricercatori.

Sebbene la proporzione di famiglie i cui figli sono stati identificati con abuso o abbandono fosse bassa, i ricercatori hanno scoperto che c'era un elevato rischio di abuso e abbandono in particolare durante i sei mesi immediatamente successivi al dispiegamento di un soldato.

Quando i soldati sono stati dispiegati due volte, il tasso più alto di abusi e abbandono si è verificato durante il secondo dispiegamento e di solito è stato perpetrato da un caregiver non militare. Lo studio ha scoperto che il tasso di abusi e abbandono comprovati sui minori è raddoppiato durante la seconda distribuzione rispetto alla prima distribuzione.

"La scoperta che nella maggior parte dei casi gli autori non erano i soldati stessi ci rivela che lo stress che si manifesta nelle famiglie dell'esercito durante o dopo il dispiegamento ha un impatto sull'intera famiglia e non è semplicemente una conseguenza dell'esperienza e dello stress del soldato dopo il dispiegamento, "Ha affermato Christine Taylor, autrice principale dello studio, project manager presso il PolicyLab di CHOP.

Lo studio è stato pubblicato nel American Journal of Public Health.

Fonte: The Children’s Hospital di Philadelphia