La curiosa industria del marketing, centri di riabilitazione

Ogni giorno, quando apriamo la nostra casella di posta elettronica, riceviamo la nostra giusta quota di e-mail non richieste. Ovviamente, le offerte non richieste sono diventate molto più subdole e ambigue. Alcuni anni fa, dozzine di operatori di marketing hanno cercato di convincerci a pubblicare infografiche progettate e di provenienza scadente.

Ora sono passati a qualcosa che, a mio parere, assomiglia molto a un inganno.

Nella casella di posta elettronica di oggi, abbiamo trovato un'email di "Jeffrey Redd, Project Outreach Director" con un indirizzo email di [email protected] che condivideva con noi "una guida su come trovare cure, gratuitamente". Wow veramente? Una nuova fantastica risorsa dalla gente di SAMHSA?

Ma aspetta, aspetta un minuto. Quell'indirizzo email non sembra corretto ...

Ecco l'email, a mio parere, apparentemente ingannevole: 1

SAMHSA è l'acronimo di Substance Abuse and Mental Health Services Administration, un ramo del Dipartimento della salute e dei servizi umani del governo federale degli Stati Uniti. Il sito web ufficiale SAMHSA è all'indirizzo: www.samhsa.gov

SAMHSA.net, d'altra parte, è un dominio di proprietà di una società di ottimizzazione dei motori di ricerca (SEO), Website Consultants Inc. di North Fort Myers, Florida:

L'indirizzo email "Jeff" inviato da - [email protected] - ha lo scopo di invocare un'associazione governativa con queste tre parole: SAMHSA, "gov" (che è dove risiedono tutti i domini del governo) e "va" che potrebbe significare Veterans Administration (o Virginia). Mercoledì, dopo aver parlato con i rappresentanti di Beachway, ma prima di parlare con la società di SEO, la proprietà di questo dominio era nascosta dietro un servizio proxy.

Le aziende di SEO lavorano per migliorare il posizionamento nei motori di ricerca dei siti web dei loro clienti. SAMHSA.net aveva una singola pagina di contenuti (da allora rimossa, ma ecco una copia di essa) che era stata riscritta dai contenuti legittimi di SAMHSA.gov. Il titolo della pagina ingannevole era "The Substance Abuse and Mental Health Service Administration" e non c'erano disclaimer che suggerissero che non fosse una risorsa ufficiale del governo federale.

In questo caso, il cliente era un'azienda chiamata Beachway Therapy Center, con sede a Delray Beach, in Florida. Ho parlato per la prima volta con il COO di Beachway, per capire chi fosse Jeffrey Redd e perché mi stesse parlando - non richiesto - di un "white paper" (su come ricevere cure "gratuite") che risiedeva nel dominio del Beachway Therapy Center.

Il COO non ne sapeva nulla e mi ha invece indirizzato a Stephen Howley, il direttore delle ammissioni di Beachway. Durante una breve conversazione telefonica, ha anche detto di non conoscere alcun Jeffrey Redd, e in un primo momento ha suggerito che si trattava di un lavoro di un concorrente che cercava di rubare o violare il marchio di Beachway.2 Ha anche suggerito che forse era qualcosa inviato da la sua azienda di SEO, ma pensava che fosse improbabile.

Poi ho chiesto al signor Howley il nome della sua società di SEO. "Website Consultants Inc.", ha risposto.

Ho sottolineato che la stessa identica azienda è responsabile della registrazione del nome di dominio, samhsa.net, e quindi era improbabile che questa e-mail fosse stata inviata da un concorrente. "Dovrò parlare con loro", ha detto il signor Howley.

Quando gli è stato chiesto se sapeva dell'invio di questa email apparentemente ingannevole, il signor Howley ha risposto: "Posso assicurarti al 100% che non eravamo a conoscenza di questo genere di cose".

Abbiamo contattato la società di SEO e abbiamo parlato via telefono ed e-mail con Sean Callahan, presidente e co-fondatore di Website Consultants. Inoltre non sapeva chi fosse Jeffrey Redd, quindi ha chiesto una copia dell'email. Dopo aver esaminato l'email, ha identificato l'email errata su una società di link building che ha affermato di aver affittato il dominio SAMHSA.net: "Ovviamente stanno abusando del dominio che gli abbiamo dato in affitto, quindi abbiamo rescisso il contratto a partire da oggi". Il signor Callahan ha rifiutato di nominare la società di link building, citando un accordo di non divulgazione.

Capisco che sia difficile far conoscere il tuo nome se sei un centro di cura o di riabilitazione. È ancora più difficile apparire più in alto nei risultati di ricerca. Ma i buoni contenuti vengono indicizzati da Google e Bing, in modo chiaro e semplice: non ci sono trucchi da utilizzare per indicizzarli. Sì, ci vuole tempo e sì, ci vuole anche più tempo per creare una reputazione online per il tuo dominio. Cercare modi per aggirare il sistema o accelerare il processo può funzionare (almeno temporaneamente, fino a quando l'algoritmo non cambia ancora), ma può anche portarti pubblicità indesiderata.

A volte i centri di riabilitazione hanno una cattiva reputazione a causa delle loro strategie aggressive per cercare di attirare nuovi pazienti. Non c'è da stupirsi.

Note a piè di pagina:

1. Ho tralasciato l'avviso di riservatezza legalmente privo di significato che nessuno legge, me compreso, da questa copia dell'email. Ma il ragazzo SEO ha sottolineato che nel mezzo c'era questa frase: "Non siamo in alcun modo imparentati o rappresentiamo alcuna agenzia governativa". [↩]
2. Che può essere una preoccupazione legittima in questo settore spietato. [↩]