Un lieve deterioramento cognitivo raddoppia il rischio di morte negli anziani
Il deficit cognitivo lieve amnesico (MCI) è una condizione in cui le persone hanno problemi di memoria più gravi del normale per la loro età e istruzione, ma non abbastanza gravi da influenzare la vita quotidiana.
Un'altra forma di MCI, MCI non amnestico, è caratterizzata da capacità di pensiero alterate diverse dalla memoria, come problemi di pianificazione e organizzazione o scarsa capacità di giudizio.
Secondo l'Alzheimer's Association, gli studi suggeriscono che dal 10 al 20 per cento delle persone di età pari o superiore a 65 anni potrebbe avere MCI.
Nell'ultimo studio, i ricercatori dell'Albert Einstein College of Medicine della Yeshiva University e del Montefiore Medical Center hanno studiato 733 persone iscritte all'Einstein Ageing Study. Tutti i partecipanti avevano almeno 70 anni e vivevano nel Bronx.
All'inizio dello studio, ognuno aveva una valutazione cognitiva e almeno una visita annuale di follow-up. Sono stati anche testati per la variante del gene APOE-4, che è collegata ad un aumento del rischio di Alzheimer. I partecipanti sono stati seguiti per una media di cinque anni, con alcuni seguiti fino a 16 anni.
I ricercatori hanno scoperto che quelli con MCI amnesico avevano un rischio di morte più di due volte (2.17) maggiore, mentre l'MCI non amnesico non sembrava aumentare il rischio di mortalità. Il rischio di morte tra i partecipanti con demenza era più di tre volte maggiore (3,26) rispetto a quello di coloro che erano cognitivamente normali.
I ricercatori hanno anche scoperto che avere la variante del gene APOE-4, un maggior numero di altre malattie o condizioni e una grave depressione erano anche correlati a un rischio più elevato di mortalità.
"Anche se non esiste un trattamento per MCI, demenza o Alzheimer, questi risultati supportano i benefici della diagnosi precoce e del monitoraggio del deterioramento cognitivo al fine di prolungare la vita", ha affermato Richard Lipton, MD, autore senior dello studio e direttore dell'Einstein Studio sull'invecchiamento.
Lo studio sull'invecchiamento di Einstein esamina sia il normale invecchiamento cerebrale che le sfide speciali del morbo di Alzheimer e di altre demenze. Dal suo finanziamento iniziale 30 anni fa da parte del National Institute on Aging, parte del National Institutes of Health, i suoi ricercatori hanno rintracciato più di 2.000 residenti della contea del Bronx.
I risultati dell'ultimo studio vengono presentati questa settimana alla conferenza internazionale dell'Associazione Alzheimer a Vancouver.
Fonte: Albert Einstein College of Medicine
