Little Seminary Training per consigliare le malattie mentali
Il clero è spesso la prima linea di sostegno per le persone che soffrono di malattie mentali. Ma una nuova ricerca rileva che i seminari fanno molto poco per formare i ministri su come riconoscere un grave disagio psicologico e quando indirizzare qualcuno a un medico o uno psicologo.
Di conseguenza, "molte persone nelle congregazioni continuano a soffrire sotto pastori ben intenzionati che principalmente dicono loro di pregare più duramente o confessare i peccati in relazione a problemi di salute mentale", hanno detto i ricercatori della Baylor University.
"Quasi la metà di tutti gli americani soddisferà i criteri diagnostici per almeno un disturbo mentale nella loro vita, e in un dato periodo di 12 mesi, più del 25 per cento degli americani soddisfa tali criteri", ha detto il ricercatore principale Matthew S. Stanford, Ph. D., professore di psicologia e neuroscienze.
L'articolo è pubblicato in Giornale di ricerca sull'educazione cristiana.
I ricercatori hanno esaminato 70 seminari negli Stati Uniti, Canada e Porto Rico, con 14 tradizioni ecclesiastiche rappresentate.
Una ricerca precedente di Stanford ha mostrato che molte famiglie affette da malattie mentali lasciano le chiese e che molte comunità ecclesiali sembravano ignorare il loro bisogno.
Secondo una ricerca precedente, la stragrande maggioranza degli americani - il 95% - afferma di credere in Dio e il 42% riferisce di aver frequentato la chiesa nell'ultima settimana.
"Forse per questi motivi, il clero viene perseguito più spesso in tempi di sofferenza emotiva rispetto ad altre professioni, e forse più comunemente di psicologi e psichiatri messi insieme", osserva lo studio.
A complicare la questione è che esiste un certo antagonismo tra membri del clero e psicologi.
Ciò è in gran parte dovuto al fatto che il clero non comprende appieno tutti i servizi forniti dagli psicologi e gli psicologi tendono ad essere meno religiosi della popolazione generale, secondo una precedente ricerca di Stanford.
Sebbene non ci si debba aspettare che i pastori facciano diagnosi psichiatriche, hanno la responsabilità di "guardiani" di fornire interventi per i quali sono qualificati o di indirizzare un individuo a un professionista appropriato, ha detto Stanford.
Poiché i pastori sono spesso preoccupati per il ruolo che il peccato può svolgere nel disagio psicologico - e come verrà gestito in terapia - è più probabile che indirizzino i fedeli a psicologi che condividono i loro valori religiosi.
La maggior parte dei corsi di consulenza offerti dai seminari si concentravano su consulenza prematrimoniale, consulenza di coppia, consulenza familiare o consulenza sul lutto.
L'indagine ha mostrato che 59 (88%) dei seminari hanno offerto corsi in cui il tema della salute mentale è stato affrontato in qualche modo, anche se potrebbe non essere stato un corso di consulenza.
E dei 30 seminari che hanno offerto corsi di consulenza, solo 21 hanno offerto un corso o corsi specificamente dedicati alla malattia mentale, secondo lo studio.
Gli studenti dei programmi di master in divinità spesso non erano in grado di trovare il tempo nei requisiti del programma per seguire corsi di consulenza come elettivi.
E anche se lo facessero, "c'era una netta mancanza di opzioni di consulenza elettive per lo studente MDiv che vuole diventare un pastore", ha rilevato lo studio.
Sebbene i seminari offrissero molti tipi di stage, nessuno era in organizzazioni in cui gli studenti interagivano regolarmente con persone malate di mente, hanno detto i ricercatori.
Ai seminari è stato chiesto di fornire la loro posizione ufficiale sull'argomento della malattia mentale, ma hanno risposto in modo schiacciante che non esiste una tale posizione ufficiale.
I ricercatori concludono che l'assenza di una posizione teologica coesa sulla malattia mentale all'interno della congregazione cristiana limita i riferimenti standardizzati e il rispetto e il sostegno appropriati da parte dei pastori e di altri membri della congregazione.
"Affinché la chiesa possa superare la convinzione che tutte le malattie mentali siano il risultato di una guerra spirituale o di un fallimento personale, la chiesa deve riunirsi per discutere le opinioni della malattia mentale e stabilire una posizione sistematica sull'argomento, prendendo in considerazione entrambi gli aspetti biologici e spirituali del peccato ", hanno detto i ricercatori.
Fonte: Baylor University
