L'apnea notturna può svolgere un ruolo in una certa depressione resistente al trattamento

Un nuovo studio, pubblicato su Journal of Psychiatric Research, rileva che l'apnea ostruttiva del sonno può svolgere un ruolo in alcuni casi di depressione resistente al trattamento.

I risultati rimangono veri anche quando un individuo non si adatta al profilo abituale di apnea notturna, che include l'essere un maschio con obesità che russa e lotta con la sonnolenza diurna.

"Nessuno sta parlando di valutare l'apnea ostruttiva del sonno come potenziale causa di depressione resistente al trattamento, che si verifica in circa il 50 per cento dei pazienti con disturbo depressivo maggiore", ha detto il dottor W. Vaughn McCall, presidente del Dipartimento di Psichiatria Health Behavior presso il Medical College of Georgia presso l'Augusta University.

Ora spera che lo faranno.

I ricercatori hanno scoperto che l'apnea ostruttiva del sonno si è verificata nel 14% di 125 pazienti adulti con disturbo depressivo maggiore, insonnia e pensieri suicidi, anche se il tipo di apnea che distrugge il sonno era un criterio di esclusione per lo studio originale.

Sebbene siano necessarie ulteriori ricerche, McCall ha affermato che i nuovi risultati suggeriscono già che i test per l'apnea ostruttiva del sonno dovrebbero far parte delle linee guida per la gestione della depressione resistente al trattamento.

"Siamo rimasti completamente sorpresi dal fatto che le persone non corrispondessero all'immagine di come dovrebbe essere l'apnea ostruttiva del sonno", ha detto McCall.

Sebbene sia noto che le persone con apnea ostruttiva del sonno hanno tassi di depressione più elevati rispetto ad altre popolazioni, poco si sa sui tassi di apnea ostruttiva del sonno nei pazienti con disturbo depressivo maggiore. Il team ha deciso di esaminare una popolazione di pazienti che stavano già studiando.

L'obiettivo principale dello studio originale era quello di esaminare se il trattamento dell'insonnia dei pazienti oltre alla loro depressione riducesse i pensieri suicidi.

I pazienti considerati a rischio di apnea ostruttiva del sonno sono stati esclusi dallo studio poiché i sonniferi tendono a rilassare i muscoli e i muscoli della gola già troppo rilassati sono un problema primario nell'apnea ostruttiva del sonno.

Sono stati esclusi anche gli individui con sindrome delle gambe senza riposo, che è comune con l'apnea notturna anche nei pazienti in terapia, e quelli con obesità patologica, che è considerata un rischio maggiore di apnea ostruttiva del sonno.

Ma quando le 125 persone arruolate sono state effettivamente testate con uno studio del sonno a casa o in un centro del sonno, i ricercatori hanno comunque riscontrato la condizione presente in 17 di loro.

Il team osserva che né il grado di sonnolenza diurna né l'insonnia hanno predetto accuratamente la gravità dell'apnea ostruttiva del sonno che hanno identificato in questi pazienti e che sei dei 17 individui diagnosticati erano donne, non obese e riferivano insonnia piuttosto che classica sonnolenza diurna.

Il trattamento dell'apnea ostruttiva del sonno può migliorare i sintomi della depressione e, secondo gli investigatori, dovrebbe essere incluso uno screening completo per il problema del sonno per la depressione resistente al trattamento. Questi includono ricercatori dell'Università della California, Irvine; l'Università del Wisconsin a Madison; Wake Forest School of Medicine di Winston-Salem, North Carolina; e l'Università della California, San Francisco.

"Sappiamo che i pazienti con apnea notturna parlano di sintomi di depressione", dice McCall. “Sappiamo che se soffri di apnea ostruttiva del sonno, non risponderai bene a un antidepressivo. Sappiamo che se soffri di apnea notturna e ottieni CPAP, migliora e ora sappiamo che ci sono casi nascosti di apnea notturna in persone depresse e suicide. "

Fonte: Medical College of Georgia presso Augusta University