La tendenza genetica all'obesità non è l'ultima parola
Un nuovo studio suggerisce che per alcune persone la capacità di resistere alla tentazione di calorie in eccesso è particolarmente impegnativa in quanto gli individui possono avere "geni dell'obesità" che aumentano la probabilità di una dieta ipercalorica, spesso composta da cibi ricchi di grassi e zuccherini.
Tuttavia, i risultati suggeriscono che potrebbe essere ancora possibile ridurre al minimo il rischio genetico modificando i propri modelli alimentari e vigilando sulle scelte alimentari, oltre ad adottare altre abitudini di vita salutari, come l'attività fisica regolare.
Lo studio, pubblicato online da American Journal of Clinical Nutrition, rivela alcune variazioni all'interno dei geni FTO e BDNF - che in precedenza sono stati collegati all'obesità - possono svolgere un ruolo nelle abitudini alimentari che possono causare obesità.
"Capire come i nostri geni influenzano l'obesità è fondamentale per cercare di comprendere l'attuale epidemia di obesità, ma è importante ricordare che i tratti genetici da soli non significano che l'obesità è inevitabile", ha detto l'autore principale Jeanne M. McCaffery, Ph.D., di The Centro di controllo del peso e di ricerca sul diabete del Miriam Hospital.
"Le nostre scelte di vita sono fondamentali quando si tratta di determinare quanto siamo magri o pesanti, indipendentemente dai tratti genetici", ha aggiunto. "Tuttavia, la scoperta di marcatori genetici può forse individuare futuri interventi per controllare l'obesità in coloro che sono geneticamente predisposti".
I ricercatori hanno saputo che gli individui che portano una variante del gene FTO e BDNF (o gene del fattore neurotrofico derivato dal cervello) associati alla massa rapida e all'obesità sono maggiormente a rischio di obesità.
Studi precedenti hanno stabilito che questi geni sono collegati all'eccesso di cibo nei bambini e lo studio attuale è una delle prime indagini ad estendere la scoperta agli adulti.
Entrambi i geni FTO e BDNF influenzano la parte del cervello che controlla l'alimentazione e l'appetito, sebbene i meccanismi con cui queste variazioni geniche influenzano l'obesità siano ancora sconosciuti.
In questo studio, più di 2.000 partecipanti hanno completato un questionario sulle loro abitudini alimentari negli ultimi sei mesi e sono stati anche sottoposti a geneotipizzazione.
I ricercatori si sono concentrati su quasi una dozzina di geni precedentemente associati all'obesità. Hanno quindi esaminato se questi marcatori genetici influenzassero il modello o il contenuto della dieta dei partecipanti.
Gli individui che mostravano variazioni nel gene FTO sono risultati significativamente associati a un maggior numero di pasti e spuntini al giorno, una maggiore percentuale di energia dai grassi e più porzioni di grassi, oli e dolci.
I risultati sono ampiamente coerenti con le precedenti ricerche sui bambini.
Inoltre, i ricercatori hanno scoperto che gli individui con variazioni di BDNF consumano più porzioni dal caseificio e dai gruppi alimentari di carne, uova, noci e fagioli. Gli individui hanno anche consumato circa 100 calorie in più al giorno, cosa che McCaffery osserva potrebbe avere un'influenza sostanziale sul proprio peso.
"Abbiamo dimostrato che almeno una parte dell'influenza genetica sull'obesità può verificarsi attraverso modelli di assunzione alimentare", ha detto. "La buona notizia è che le abitudini alimentari possono essere modificate, quindi potremmo essere in grado di ridurre il rischio genetico di obesità modificando questi modelli alimentari".
McCaffery afferma che mentre questa ricerca espande notevolmente le loro conoscenze su come la genetica può influenzare l'obesità, i dati devono essere replicati prima che i risultati possano essere tradotti in possibili misure cliniche.
Fonte: Miriam Hospital
