Disturbo d'ansia sociale: terapia cognitiva o terapia interpersonale?
In uno studio di ricerca controllato randomizzato pubblicato di recente, sono stati messi a confronto due interventi psicologici per vedere quale sarebbe uscito in cima.
La terapia cognitiva (TC) si concentra sulla modifica dell'elaborazione delle informazioni distorte e sulle convinzioni disfunzionali del disturbo d'ansia sociale. La psicoterapia interpersonale (IPT) mira a modificare i modelli di comportamento interpersonale problematico che possono avere un ruolo importante nel mantenimento del problema.
Secondo i ricercatori, non esiste un precedente confronto diretto di queste due opzioni di trattamento.
Nella ricerca in psicoterapia, spesso i ricercatori usano una condizione chiamata "gruppo di controllo in lista d'attesa". A questo gruppo viene detto che riceveranno un trattamento in breve tempo, ma devono essere inseriti in una lista di attesa perché nessun terapista è prontamente disponibile. Ciò consente ai ricercatori di verificare se è il tempo da soli a migliorare le condizioni di una persona (piuttosto che il trattamento terapeutico).
Un totale di 117 soggetti sono stati raccolti da due centri di trattamento ambulatoriale e, di questi, 106 hanno completato lo studio.
Come è stato condotto lo studio?
Il trattamento comprendeva 16 sessioni individuali di terapia cognitiva o terapia interpersonale e una sessione di richiamo. Venti settimane dopo la randomizzazione, è stata condotta la valutazione post-trattamento e i partecipanti al gruppo di controllo hanno ricevuto uno dei trattamenti.
L'outcome primario era la risposta al trattamento sulla Clinical Global Impression Improvement Scale, valutata da valutatori indipendenti [all'oscuro delle condizioni di trattamento].
Le misure di esito secondario erano valutazioni di valutatori indipendenti utilizzando la scala di ansia sociale di Liebowitz, la scala di valutazione di Hamilton per la depressione e l'autovalutazione dei sintomi del SAD.
Quali sono stati i risultati? Alla fine dello studio, il gruppo di terapia cognitiva ha un tasso di risposta di quasi il 66% mentre il gruppo di terapia interpersonale ha avuto un tasso di risposta del 42%. Il gruppo di controllo, in confronto, ha avuto solo un tasso di risposta del 7%, il che significa che solo aspettare che il problema si risolva da solo è significativamente meno efficace che ottenere un trattamento per esso.
Nella misurazione specifica del disturbo d'ansia sociale, la terapia cognitiva ha sovraperformato significativamente la terapia interpersonale. Entrambe le condizioni di trattamento hanno migliorato significativamente i sintomi dell'ansia sociale rispetto al gruppo di controllo.
Questo studio ha anche fatto qualcosa di speciale che molti studi non fanno: un anno di follow-up. Va bene misurare gli effetti di un trattamento immediatamente al termine dello studio. Ma un follow-up di un anno ci dice se il trattamento "si attacca" o meno.
Al follow-up, le differenze tra CT e IPT sono state ampiamente mantenute, secondo i ricercatori. Il gruppo di terapia cognitiva è uscito di nuovo in cima con tassi di risposta significativamente più alti (68%) rispetto al gruppo di terapia interpersonale (32%)
Il gruppo di terapia cognitiva ha anche avuto risultati migliori sulla scala di ansia sociale di Liebowitz al follow-up di un anno.
Così il gioco è fatto. Per il disturbo d'ansia sociale, la terapia cognitiva è la terapia di scelta: ti darà ottimi risultati in sole 16 settimane. E non risultati che dipendono dall'assunzione di un farmaco per un anno o due: risultati duraturi e permanenti.
Riferimento
Stangier U, Schramm E, Heidenreich T, Berger M, Clark DM. (2011). Terapia cognitiva vs psicoterapia interpersonale nel disturbo d'ansia sociale: uno studio controllato randomizzato. Arch Gen Psychiatry, 68, 692-700.
