Trattare l'ADHD è una passeggiata nel parco?
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Come abbiamo riportato venerdì, un piccolo studio di 17 persone pubblicato da ricercatori dell'Università dell'Illinois ha suggerito che avevano il trattamento perfetto per i bambini con disturbo da deficit di attenzione (ADHD): una passeggiata nel parco.
Siamo tutti per i trattamenti più naturali e semplici disponibili. E questo suonava davvero bene! Cosa potrebbe esserci di meglio che dire ai genitori: "Ehi, porta tuo figlio a fare una passeggiata nel parco e l'ADHD di tuo figlio sarà meno grave".
Allora perché questo studio ci fa tappare il naso?
Oltre alla piccola dimensione del campione (che dovrebbe sollevare campanelli di avvertimento per chiunque pensi che ciò possa valere per tutti), l'altra bandiera rossa di avvertimento per me è stata l'uso del test Digit Span Backwards come unica misura per i soggetti. Perché i ricercatori dovrebbero scegliere questa misura quando sono disponibili misure di ricerca sull'ADHD perfettamente valide e ben accettate?
Bella domanda, quindi scopriamolo.
Ho esaminato per la prima volta la letteratura sull'uso del test Digit Span Backwards (DSB), perché mentre ne ho familiarità, non ne ho mai sentito parlare come unico tipo di misura per la gravità dell'ADHD. È più comunemente usato per valutare i deficit neurologici o cognitivi nelle persone con problemi neurologici o cognitivi (come persone con dislessia, danni cerebrali, consumo di alcol, demenza e così via). Viene anche utilizzato per testare le prestazioni della memoria in un'ampia gamma di condizioni (come test, lesioni cerebrali traumatiche, depressione a lungo termine, ecc.). In 90 citazioni che ho esaminato in PsycINFO, solo 9 sono state trovate in cui questa misura è stata utilizzata in connessione con ADHD o con problemi di attenzione nei bambini. Ne sono stati trovati altri 9 (alcuni duplicati) quando ho anche esaminato le citazioni a cui i ricercatori facevano riferimento nel loro studio.
Utilizzando il Digit Span Backwards come misura per testare le prestazioni dell'ADHD, uno studio non ha riscontrato deficit per i 26 bambini partecipanti allo studio (O'Donnell, 2005). Questo era dopo la raccomandazione citata (Hale, Hoeppner e Fiorello, 2002) dai ricercatori dell'Università dell'Illinois è stata pubblicata, suggerendo che i risultati del vecchio studio potrebbero non essere abbastanza robusti da replicare per un piccolo studio (specialmente dove la sensibilità sarebbe importante). Altri studi hanno riscontrato un effetto significativo per un solo tipo di ADHD: il tipo combinato, non il tipo disattento. Queste differenze e questi problemi sono ampiamente ignorati dagli attuali ricercatori.
Ecco il vero kicker, tuttavia, lasciato fuori da ogni rapporto dei media pubblicato sullo studio:
Tre altre misure sono state somministrate dopo il DSB: lo Stroop Color-Word Test (Dodrill, 1978), Symbol
Digit Modality (SDM) (Smith, 1968) e Vigilance Task of the Gordon Diagnostic System Model 111-R (VT) (Gordon, McClure e Aylward, 1996). Sebbene tutte e quattro le misure siano state ampiamente utilizzate per testare l'attenzione e il controllo degli impulsi nell'ADHD e in altre popolazioni tra i soggetti design, Stroop ha mostrato effetti pratici (dimostrati in misure ripetute ANOVA confrontando i punteggi per numero di sessione) F (2,17) = 16,90, p <.0001, e Stroop, SDM e VT hanno mostrato bassa potenza (potenza = .05, .28 e.07, rispettivamente, in misure ripetute ANOVA confrontando i punteggi per condizione). Pertanto, queste misure non sono ulteriormente descritte qui.
Quindi i ricercatori hanno dovuto eliminare 3 delle 4 misure che stavano usando per misurare i loro risultati. Questo è stato dopo che lo studio è stato completato perché 8 dei 25 soggetti originali sono stati esclusi dallo studio (per motivi di non conformità, errori nel seguire le indicazioni o semplicemente non aver completato lo studio - qualcuna di queste cose suona familiare?). Quindi stai già iniziando con un tasso di abbandono del 32%, il che significa che questa tecnica sarà inutile in 1 bambino su 3 su cui è stata provata. Ma poi aggiungi l'insulto di far cadere il 75% delle misure che stavi usando e ti rimane una singola misura rimanente che ha solo 0,75 di potenza e non è comunemente usata come unica misura di trattamento per l'ADHD?
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