Lo studio MRI rileva differenze nella struttura del cervello negli adolescenti con problemi di salute mentale
Un nuovo studio canadese ha scoperto differenze nella struttura del cervello tra adolescenti alle prese con problemi di salute mentale e loro coetanei sani.
Lo studio ha coinvolto adolescenti, dai 14 ai 17 anni, che avevano una storia di problemi di salute mentale, tra cui depressione, ansia e disturbo da deficit di attenzione / iperattività (ADHD).
I partecipanti allo studio hanno ricevuto scansioni di risonanza magnetica (MRI) progettate per esaminare la materia bianca del loro cervello. I risultati sono stati quindi confrontati con le scansioni di un secondo gruppo di adolescenti della stessa fascia di età che non avevano una storia di problemi di salute mentale.
I risultati mostrano chiare differenze nei percorsi neurali connettivi, in funzione del controllo cognitivo, tra gli adolescenti sani e quelli alle prese con problemi di salute mentale.
"Abbiamo visto percorsi strutturalmente meno efficienti nei pazienti rispetto ai controlli sani", ha affermato il dottor Anthony Singhal, professore e presidente del dipartimento di psicologia presso l'Università di Alberta e membro del Neuroscience and Mental Health Institute di UAlberta (NHMI ).
“Inoltre, quelle osservazioni erano correlate con i punteggi dei test di controllo dell'attenzione. In altre parole, una minore efficienza neurale nei percorsi chiave era associata a una tendenza generale ridotta a focalizzare l'attenzione ".
L'articolo è pubblicato sulla rivista Imaging e comportamento cerebrale.
Lo studio è uno dei primi a mostrare questi risultati con gli adolescenti, in aggiunta a precedenti ricerche condotte con partecipanti adulti.
"Non possiamo dipingere a grandi linee che stiamo parlando delle differenze tra i cervelli delle persone", ha spiegato Singhal. "Non è così semplice. Ma dobbiamo iniziare da qualche parte, e questo è un ottimo punto di partenza ".
Fonte: University of Alberta