Teoria quantistica utilizzata per spiegare il comportamento degli intervistati

I ricercatori sono stati in grado di applicare la teoria quantistica, tipicamente utilizzata per spiegare il comportamento della materia e dell'energia a livello atomico e subatomico, per capire uno strano schema riguardante il modo in cui le persone rispondono alle domande del sondaggio.

“Il comportamento umano è molto sensibile al contesto. Potrebbe essere sensibile al contesto come le azioni di alcune delle particelle studiate dai fisici quantistici ", ha detto l'autore principale Zheng Wang, Ph.D., professore associato di comunicazione presso la Ohio State University.

"Utilizzando la teoria quantistica, siamo stati in grado di prevedere una sorprendente regolarità nel comportamento umano con un'accuratezza insolita per le scienze sociali in una vasta serie di indagini diverse".

In effetti, i ricercatori hanno trovato lo stesso identico schema in 70 indagini rappresentative a livello nazionale di Gallup e del Pew Research Center, nonché in due esperimenti di laboratorio. La maggior parte delle indagini nazionali comprendeva più di 1.000 intervistati.

Queste nuove scoperte hanno affrontato un problema che ha affrontato a lungo gli scienziati utilizzando i dati del sondaggio o qualsiasi dato di auto-segnalazione: ovvero, l'ordine in cui vengono poste alcune domande in un sondaggio può cambiare il modo in cui le persone rispondono. Questo è il motivo per cui le organizzazioni di indagine cambiano spesso l'ordine delle domande tra gli intervistati nel tentativo di annullare questo effetto.

"I ricercatori hanno pensato a questi effetti dell'ordine delle domande come a una sorta di inspiegabile effetto di trascinamento o rumore", ha detto Wang. "Ma i nostri risultati suggeriscono che alcuni di questi effetti potrebbero non essere semplici fastidi, ma in realtà sono qualcosa di più essenziale per il comportamento umano".

Ad esempio, uno dei sondaggi utilizzati nello studio era un sondaggio Gallup che chiedeva agli americani se Bill Clinton fosse onesto e degno di fiducia e se Al Gore fosse onesto e degno di fiducia.

Il sondaggio ha modificato l'ordine in cui sono state poste queste domande e, come previsto, sono stati trovati effetti sull'ordine delle domande. Quando agli intervistati è stato chiesto per la prima volta di Clinton, il 49% ha affermato che sia Clinton che Gore erano affidabili. Ma quando agli intervistati è stato chiesto prima di Gore, il 56% ha affermato che entrambi erano affidabili.

Il modello predetto dalla teoria quantistica era che il numero di persone che passano da "sì-sì" a "no-no" quando l'ordine delle domande è invertito deve essere bilanciato dal numero di persone che cambiano nella direzione opposta.

In effetti, il numero di persone che hanno detto "no-no" - che sia Clinton che Gore non erano affidabili - è passato dal 28% quando la domanda di Clinton è stata posta per prima al 21% quando Gore è stato il primo. Quel calo del 7% annulla essenzialmente l'aumento del 7% del numero di persone che hanno risposto "sì-sì" quando l'ordine delle domande è stato invertito.

Allo stesso modo, il numero di persone che sono passate da "sì-no" a "no-sì" è stato compensato dal numero di persone che sono passate nella direzione opposta. I ricercatori chiamano questo fenomeno "uguaglianza della questione quantistica". L'hanno trovato in ogni singolo sondaggio studiato.

"Se ci pensi dal nostro normale punto di vista delle scienze sociali, la scoperta è molto bizzarra", ha detto Wang. "Non c'è motivo di aspettarsi che le persone cambino sempre le loro risposte in modo così sistematico, da un sondaggio all'altro per creare questo modello."

"Ma da una prospettiva quantistica, la scoperta ha perfettamente senso", ha detto Wang. È vero secondo quella che viene chiamata la legge di reciprocità nella teoria quantistica. Come gran parte della teoria quantistica, la legge di reciprocità è complessa e difficile da comprendere per la maggior parte delle persone, ma ha a che fare con la transizione da uno stato a un altro di un sistema.

Wang ha detto che uno degli aspetti più importanti dello studio è che la teoria quantistica ha permesso ai ricercatori di raggiungere un livello di accuratezza che raramente si trova nello studio del comportamento umano.

Lo studio è pubblicato sulla rivista Atti della National Academy of Sciences.

Fonte: Ohio State University