Telehealth: aspetta, c'è terapia online?
Riconoscendo che l'idea esiste da molto tempo, Stross inizia il pezzo scavando un American Journal of Psychiatry articolo di 38 anni fa, scritto da Thomas Dwyer che descrive uno dei primi sistemi di telepsichiatria mai ideati (al Massachusetts General Hospital). Com'è pittoresco. (Confondere i sistemi di telepsichiatria / telemedicina - che esistono da decenni utilizzando reti private e sistemi video chiusi, e che sono ben studiati - con la terapia online è un errore comune commesso dai giornalisti che esplorano quest'area.)
Lo scopo, a quanto pare, è quello di evidenziare ancora altre aziende che hanno deciso di fare il grande passo nello sfruttare questa modalità:
Oggi, anche con l'avvento di Internet, la terapia virtuale non è stata ampiamente adottata. Ma diverse start-up stanno cercando di rendere la visione decennale del Dr. Dwyer una realtà quotidiana.
Nonostante abbia poco di nuovo da dire o da aggiungere a questo argomento, ad esempio, dov'è la domanda dei consumatori per questi servizi? - Ho trovato l'articolo comunque piuttosto interessante. Se non altro, per sottolineare come questi articoli seguono tutti lo stesso modello stanco: offrire un gancio unico, indicare l'opportunità, citare la ricerca, evidenziare un nuovo servizio che offre una soluzione, citare alcuni oppositori e concludere con un pareggio -in al tuo gancio di apertura.
Il Volte pezzo menziona due società. Il motivo per cui vengono individuati è indovinato da chiunque, ma il cinico in me potrebbe suggerire che hanno PR migliori delle società non menzionate.
Cope Today - per soli $ 140 / ora - ti consente di vedere un terapista online tramite video, telefono o chat di testo online. HealthLinkNow si concentra sul mercato dei datori di lavoro, ritenendo che se possono semplicemente convincere grandi datori di lavoro a iscriversi a questo vantaggio per i loro dipendenti, i dipendenti apprezzeranno la risorsa aggiuntiva a loro disposizione. Vorrei menzionare almeno un'altra società che avrebbe dovuto essere menzionata, e questa è Breakthrough, che ha avuto anche un certo successo in questo round di startup.
Ecco l'argomento per i datori di lavoro che sottoscrivono questi servizi:
Barb Johnston, amministratore delegato di HealthLinkNow, afferma: "Penso che vedrai aziende più grandi fornire stanze in cui i dipendenti possono cercare servizi di telemedicina, compresi i servizi di salute mentale. In questo modo, il dipendente non perderà mezza o intera giornata di lavoro per una consulenza. "
Veramente? Entrerò in una stanza speciale dell'azienda, ci passerò un'ora e poi me ne andrò senza doversi preoccupare degli sguardi pregiudizievoli o strani dei miei colleghi o del mio capo?
Questo è il delicato e strano equilibrio che abbiamo con l'assistenza sanitaria negli Stati Uniti. I datori di lavoro spesso raccolgono la maggior parte dei costi dei servizi sanitari, ma vogliamo che non sappiano nulla della nostra salute e del nostro benessere. (Questo problema potrebbe essere risolto abbastanza prontamente scollegando il pagamento della salute dai datori di lavoro, dando ai dipendenti l'equivalente in denaro e facendoli acquistare l'assicurazione per conto proprio).
Ho anche il sospetto che qualsiasi azienda che persegue la strada del datore di lavoro finirà per affrontare la dura realtà di questi servizi forniti attraverso un datore di lavoro: bassi tassi di utilizzo. Le persone semplicemente non si fidano di questo tipo di servizi offerti attraverso la loro azienda, perché, indipendentemente da ciò che viene detto, credono che alcune o tutte le informazioni condivise con un servizio di terapia online potrebbero tornare al loro capo.
Anche se questa sarebbe una violazione della legge federale negli Stati Uniti, non significa che non accada, anche se a volte in modi non intenzionali. Ad esempio, i dati aggregati forniti a un'azienda sull'utilizzo dei servizi potrebbero non essere resi anonimi o "puliti" adeguatamente, rendendo possibile l'identificazione individuale (è accaduto in casi simili).
Tornando all'articolo, credo che il prezzo di Cope Today sia semplicemente ridicolo. Per $ 140 l'ora, puoi pagare di tasca tua per vedere il miglior psicologo nella tua comunità (in, direi, più del 90% del paese). L'unico vantaggio che offre Cope Today è la convenienza.
Dopo aver descritto le due startup e i loro modelli di business, Stross fa il caso opposto, sottolineando tutti i problemi che la terapia online deve affrontare - la mancanza di comunicazione non verbale (anche se, stranamente, questo è legato alla videoconferenza quando è molto più preoccupante per la posta elettronica- interventi di terapia basata su), incidenti tecnologici e l'affermazione che alzarsi e andare fisicamente a un appuntamento di psicoterapia è, di per sé, una componente importante del trattamento della depressione. Mentre in effetti l'esercizio fisico può aiutare le persone con depressione, una persona che vede qualcuno online non è in alcun modo limitata dall'essere chiesto di impegnarsi in tale esercizio come parte del proprio piano di trattamento.
Infine, ci sono un sacco di parole dedicate a cosa fare con le persone che si presentano online e poi hanno una crisi, dove è necessaria assistenza immediata. Un modo semplice per affrontare questo problema è assicurarsi che i terapisti online ottengano le informazioni di contatto di emergenza:
La signora Malik, di CopeToday, dice che i terapisti che rappresenta […] non raccolgono informazioni di contatto personali dai loro pazienti online. "Se stai consultando e il problema si intensifica, chiamiamo il 911", dice.
A che serve il numero di emergenza 911 senza informazioni sulla geografia o l'indirizzo della persona che stai consigliando o è in crisi? Sono a favore delle interazioni psicoterapiche pseudonime - le abbiamo offerte su HelpHorizons nel 1999 - ma non si può fingere di poter offrire anche il servizio di emergenza in questi casi.
Infine, nell'articolo viene sollevata anche la questione del rimborso della terapia online, che negli Stati Uniti è ancora una trapunta di copertura a mosaico:
Ma le aziende che promuovono la terapia online devono fare i conti con un supporto irregolare o assente da parte delle compagnie di assicurazione, Medicare e Medicaid. La maggior parte degli stati non richiede agli assicuratori di pagare per i servizi di "telemedicina" (quelli non forniti di persona). E eventuali rimborsi possono essere meno consistenti rispetto alle cure di persona. Medicare offre il rimborso solo se i fornitori sono molto scarsi, come nelle zone rurali.
L'APA ha offerto un bel riassunto dello stato attuale del rimborso della terapia online qui a marzo. Alcuni assicuratori privati pagano, in particolare Blue Cross / Blue Shield in alcune - ma non tutte - le aree.
Terminerò questo aggiornamento della terapia online con la stessa cosa che ho detto sei mesi fa: è un'ottima modalità che ha ancora poca richiesta da parte dei consumatori. Le persone sono così abituate a ricevere servizi online gratuitamente, l'idea di dover pagare per la terapia professionale online non è ancora qualcosa che la maggior parte è disposta a fare. Se costerà più o meno come per i servizi faccia a faccia, molti opteranno per i servizi faccia a faccia.
Il che non vuol dire che non ci sia ancora potenziale per la terapia online - c'è. Ci sono dozzine di cliniche online come Cope Today e centinaia di singoli fornitori che offrono terapie online, visitando migliaia di pazienti ogni mese. Ma è ancora un calo nel secchio complessivo della psicoterapia, un secchio che continua a diminuire in termini di utilizzo anno dopo anno. Forse la terapia online può aiutare a rallentare o addirittura invertire questo declino, ma resta da vedere se l'idea può corrispondere alla realtà del mercato.
Aggiornamento 2020: è così strano vedere questo articolo pubblicato originariamente nel 2011, nove anni dopo. La terapia online (o e-terapia) è ora saldamente sistemata come una delle tante modalità legittime e supportate dalla ricerca disponibili per le persone in cerca di psicoterapia.
