Lotta coniugale + depressione = aumento del rischio di obesità

I ricercatori ritengono che una combinazione di ostilità coniugale e una storia di depressione aumenti il ​​rischio di obesità negli adulti.

La nuova ricerca provocatoria suggerisce che i fattori sociali giocano un ruolo nel modo in cui il corpo elabora il cibo ad alto contenuto di grassi.

Gli investigatori hanno scoperto che uomini e donne con una storia di depressione - le cui discussioni con i coniugi erano particolarmente accese - hanno mostrato diversi potenziali problemi metabolici dopo aver mangiato un pasto ricco di grassi.

Hanno bruciato meno calorie e avevano livelli più elevati di insulina e picchi anormali di trigliceridi, una forma di grasso nel sangue, dopo aver mangiato un pasto pesante rispetto ad altri senza fattori di rischio.

I ricercatori ritengono che la combinazione di depressione e ostilità coniugale abbia portato a un consumo calorico ridotto di 118 calorie, una quantità che si traduce in un aumento di peso fino a 12 libbre in un anno.

Inoltre, i molteplici problemi possono aumentare il rischio di malattie cardiache e diabete.

"Questi risultati non solo identificano come i fattori di stress cronici possono portare all'obesità, ma indicano anche quanto sia importante trattare i disturbi dell'umore. Gli interventi per la salute mentale potrebbero chiaramente portare benefici anche alla salute fisica ", ha affermato Jan Kiecolt-Glaser, Ph.D., autore principale dello studio e Distinguished University Professor presso l'Ohio State University College of Medicine.

“I nostri risultati probabilmente sottovalutano i rischi per la salute perché sono stati analizzati gli effetti di un solo pasto. La maggior parte delle persone mangia ogni quattro-cinque ore e spesso cenano con il proprio coniuge ”, ha affermato Kiecolt-Glaser.

"I pasti offrono ottime opportunità per i disaccordi in corso in un matrimonio travagliato, quindi potrebbe esserci un modello di lunga data di danno metabolico derivante da ostilità e depressione".

Per lo studio, i ricercatori hanno reclutato 43 coppie sane, di età compresa tra 24 e 61 anni, che erano sposate da almeno tre anni.

Come parte dello studio, i partecipanti hanno completato una serie di questionari che includevano valutazioni della soddisfazione coniugale, disturbi dell'umore passati e sintomi depressivi.

Durante le due visite di studio della durata di due giorni, tutti i partecipanti hanno mangiato uova, salsiccia di tacchino, biscotti e salsa per un totale di 930 calorie e 60 grammi di grasso.

Il pasto è stato progettato per imitare le comuni opzioni di fast-food e abbina le calorie e i grassi in un Burger King double whopper con formaggio o un Big Mac e patatine fritte medie da McDonald's.

Due ore dopo, alle coppie è stato chiesto di discutere e provare a risolvere uno o più problemi che i ricercatori avevano precedentemente ritenuto più probabili produrre conflitto. Argomenti comuni erano soldi, comunicazione e suoceri.

I ricercatori hanno lasciato la stanza durante queste discussioni videoregistrate e in seguito hanno classificato le interazioni come abuso psicologico, conversazioni che mantengono angoscia, ostilità o ritiro.

Dopo i pasti, il dispendio energetico dei partecipanti - o calorie bruciate convertendo il cibo in energia - è stato testato per 20 minuti ogni ora per le successive sette ore.

I ricercatori hanno ottenuto questi dati utilizzando apparecchiature che misurano il flusso d'aria inspirato ed espirato di ossigeno e anidride carbonica.

I campioni di sangue sono stati prelevati più volte dopo i pasti per misurare il glucosio, l'insulina e i trigliceridi e confrontarli con i livelli basali.

I partecipanti con una storia di disturbo dell'umore e un matrimonio più ostile hanno bruciato una media di 31 calorie in meno all'ora e avevano una media del 12% in più di insulina nel sangue rispetto ai partecipanti a bassa ostilità nella prima misurazione dopo il pasto.

Il livello di insulina non corrispondeva ai livelli inferiori degli altri partecipanti fino a due ore dopo aver mangiato. L'insulina contribuisce alla conservazione dei grassi.

Il picco di trigliceridi nei partecipanti ad alta ostilità e depressione quattro ore dopo aver mangiato ha superato i livelli di tutti gli altri.

Livelli elevati di trigliceridi sono considerati un fattore di rischio per le malattie cardiovascolari.

Fonte: Ohio State University