La mia malattia non è la mia identità

"Un'etichetta è una maschera che la vita indossa", scrive Rachel Naomi Remen, M.D., una delle prime pioniere nel campo della mente, del corpo e della salute. “L'etichettatura crea un'aspettativa di vita che spesso è così convincente che non possiamo più vedere le cose per come sono realmente. . . . Nella mia esperienza, una diagnosi è un'opinione e non una previsione. Come sarebbe se più persone consentissero la presenza dell'ignoto e accettassero allo stesso modo le parole dei loro esperti medici? La diagnosi è il cancro. Che cosa significherà resta da vedere ".

Pensavo che questo significasse che non avrei dovuto chiamarmi bipolare, che avrei dovuto stare lontano dai programmi psichiatrici ospedalieri, dai terapisti e dai medici di testa; che non dovrei prendere antidepressivi, stabilizzatori dell'umore o alcun tipo di sedativo; e che non dovrei fare affidamento su nient'altro che sulla mia forza interiore per portarmi avanti nei giorni difficili.

Avendolo provato e fallito (davvero, davvero fallito), sono arrivato a una nuova comprensione di quella citazione. Per quelli di noi con malattie croniche che non riusciamo a immaginare, credo che il dottor Remen ci incoraggi semplicemente a prendere decisioni come individui, non necessariamente come bipolari, diabetici o vittime di cancro. Dovremo sempre essere consapevoli delle nostre diagnosi, ovviamente, nelle nostre relazioni e iniziative lavorative. Perché abbiamo bisogno di circondarci di persone di supporto che sosterranno il nostro recupero e dobbiamo manovrare le nostre carriere in modi che aiuteranno la nostra salute.

Ma prima di tutto siamo individui, non bipolari o malati.

Questo è probabilmente uno dei compiti più difficili per me come persona che lotta con alcuni tipi di disturbi dell'umore ... sapere quando posso dimenticare temporaneamente che ho un blackout nella mia corteccia prefrontale (parte dei lobi frontali del cervello) , e che la mia amigdala (centro della paura) ha la propensione a rimbalzare su e giù come Tigro in Whinnie the Pooh ... quando fare qualcosa di veramente rischioso, come avere un bambino o firmare un contratto con la promessa di consegnare da due a quattro blog al giorno per un anno e quando tenere a freno tutte le opportunità e andare sul sicuro.

Non lo so mai veramente fino a quando non viene presa la decisione.

Suppongo che sia un esercizio nel dire la preghiera della serenità: cercare di identificare le cose che non posso cambiare, le cose che posso, e chiedere a Dio un piccolo aiuto per distinguerle.Nel suo libro, "La saggezza per conoscere la differenza", Eileen Flanagan scrive di come possiamo vivere meglio la preghiera della serenità ... o navigare con più grazia attraverso il territorio spinoso tra le nostre diagnosi e le nostre opportunità. Gran parte, dice, deriva dall'accettazione di noi stessi: con le nostre bocche di cotone e chili in più, con la nostra ipersensibilità al rumore e alla stimolazione, con la nostra bassa soglia di stress. Lei scrive:

Accettare le gomme a terra sembra essere più facile per le persone che hanno accettato se stesse. Se sai chi sei, cosa sei capace e cosa sei chiamato a fare, è molto meno probabile che sprechi il tuo tempo e le tue energie a sudare le piccole cose o anche le grandi cose che non puoi cambiare. È meno probabile che proietti i tuoi sentimenti di disagio su altre persone, invece di affrontare i tuoi sentimenti e imparare ciò che hanno da insegnarti. È meno probabile che tu perda tempo cercando di cambiare altre persone e più propensi a influenzarle con un esempio positivo.

Mi piace pensare che abbia ragione ... che più ci accettiamo con i nostri limiti, più ci sentiamo liberi di vivere come individui, non semplicemente come bipolari, diabetici o vittime di cancro, e meglio possiamo distinguere le cose che abbiamo non possiamo cambiare dalle cose che possiamo.

Ecco da provare comunque.

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