L'importanza del pediatra
Un trattamento comportamentale breve su base pediatrica può superare il rinvio assistito alla salute mentale ambulatoriale per i giovani con ansia e depressione?
In questo studio clinico randomizzato, i ricercatori hanno scoperto che un breve intervento consegnato presso l'ufficio del pediatra può effettivamente aiutare in modo significativo i bambini e gli adolescenti che hanno a che fare con depressione e ansia. Inoltre, i giovani che hanno ricevuto questo trattamento sono andati effettivamente meglio di quelli che sono stati indirizzati a cure mediche ambulatoriali.
Questo studio rafforza ciò in cui credo da tempo: i pediatri possono svolgere un ruolo inestimabile in tutti i settori della salute dei giovani. In genere sono i primi ad essere consultati quando ci sono problemi che devono essere affrontati e questo da solo li rende una delle nostre risorse più importanti per i nostri bambini e giovani adulti.
L'ansia e la depressione sono comuni tra i giovani, ma purtroppo solo un piccolo numero riceve aiuto. Secondo il National Institute of Mental Health, circa un giovane su quattro di età compresa tra 13 e 18 anni soffre di ansia a un certo punto e circa uno su nove soffre di depressione. Eppure solo il 20% dei giovani ansiosi e il 40% dei giovani depressi riferiscono di aver mai ricevuto servizi di salute mentale per i loro sintomi. Queste statistiche sottolineano l'importanza dei risultati dello studio. È possibile ottenere il giusto aiuto dall'ufficio del tuo pediatra, un medico che probabilmente visiterai comunque!
Ho a lungo sostenuto per l'istruzione e la formazione dei pediatri sulle basi dei disturbi cerebrali. Quando mio figlio mi ha detto che era sicuro di avere un disturbo ossessivo-compulsivo, la prima cosa che ho fatto è stata fissare un appuntamento per lui con il suo pediatra di lunga data. Mentre il pediatra era d'accordo con l'autodiagnosi di mio figlio, la sua assistenza si è fermata lì. Non solo non sapeva come trattare il disturbo ossessivo compulsivo, non sapeva nemmeno che esiste un trattamento specifico per il disturbo. Tutto ciò che ha raccomandato era che nostro figlio "vedesse un terapista". La nostra famiglia è finita in una specie di inseguimento, cercando disperatamente di trovare l'aiuto giusto.
Ovviamente mi rendo conto che i pediatri non possono sapere come trattare tutti i tipi di disturbi cerebrali. Questo va oltre il regno di ciò che dovremmo aspettarci. Ma possono avere una conoscenza generale, quindi sono in grado di impegnarsi nella terapia di base per l'ansia e la depressione, e anche sapere a chi e quando indirizzare i pazienti quando è necessaria un'assistenza più specializzata. Se il pediatra di mio figlio avesse saputo che c'è una terapia specifica necessaria per trattare il disturbo ossessivo-compulsivo, avremmo trovato un aiuto appropriato il prima possibile e, cosa più importante, avremmo salvato mio figlio, anzi tutta la nostra famiglia, mesi e mesi di inutili sofferenza e tumulto.
Un altro aspetto interessante dello studio sopra menzionato è che i partecipanti ispanici, in particolare, sembravano trarre i maggiori benefici dal trattamento presso l'ufficio del loro pediatra, forse suggerendo che questo protocollo potrebbe essere uno strumento importante per affrontare le disparità etniche nella cura.
Ci sono stati così tanti progressi recenti nella medicina e un aumento di specialità e sottospecialità, che non c'è modo di aspettarci che tutti gli operatori sanitari siano esperti su tutto. Ma se sono sufficientemente istruiti per impegnarsi in terapie di base o indirizzare i loro pazienti nella giusta direzione verso un trattamento appropriato, potrebbe fare la differenza nel mondo.
