Pensieri felici potrebbero renderti triste
Sapete come vi ho detto di andare allo specchio e dire alla splendida creatura che vi fissava: "Sono abbastanza bravo, sono abbastanza forte, accidenti, gente come me!" Yah, beh, dimenticalo adesso.
Perché c'è una nuova ricerca che dice che i pensieri felici potrebbero renderti triste. Secondo The Economist:
Joanne Wood dell'Università di Waterloo in Canada ei suoi colleghi hanno progettato una serie di esperimenti [in cui] hanno interrogato un gruppo di 68 uomini e donne utilizzando metodi a lungo accettati per misurare l'autostima. Ai partecipanti è stato quindi chiesto di dedicare quattro minuti a scrivere eventuali pensieri e sentimenti che erano nelle loro menti. Nel bel mezzo di questo, la metà è stata assegnata a caso a dire a se stessi: "Sono una persona adorabile" ogni volta che hanno sentito suonare un campanello. [Per favore, non provarlo a casa.]
Immediatamente dopo l'esercizio, sono state poste domande come: "Qual è la probabilità che un trentenne sia coinvolto in una storia d'amore felice e amorevole?" misurare gli stati d'animo individuali utilizzando un sistema di punteggio che andava da un minimo di zero a un massimo di 35. Studi precedenti hanno indicato che le risposte ottimistiche indicano stati d'animo felici.
Come riportano i ricercatori in Psychological Science, quelli con un'alta autostima che hanno ripetuto "Sono una persona adorabile" hanno ottenuto una media di 31 sulla valutazione dell'umore rispetto a una media di 25 di coloro che non hanno ripetuto la frase. Tra i partecipanti con bassa autostima, quelli che hanno dichiarato la dichiarazione hanno ottenuto una media triste di 10 mentre quelli che non hanno gestito una media più brillante di 17.
Il dottor Wood suggerisce che le autoaffermazioni positive causano stati d'animo negativi nelle persone con bassa autostima perché sono in conflitto con le opinioni di quelle persone su se stesse. Quando le affermazioni positive di sé sono fortemente in conflitto con la percezione di sé, sostiene, non c'è una semplice resistenza ma un rafforzamento della percezione di sé. Le persone che si considerano inamabili scoprono di essere così incredibili da rafforzare la loro visione negativa piuttosto che invertirla. Dato che molti lettori di libri di auto-aiuto che incoraggiano autoaffermazioni positive rischiano di soffrire di una bassa autostima, potrebbero essere peggio che inutili.
Ottime notizie per noi, vero?
Non posso fare a meno di pensare che questa ricerca sia correlata allo studio di ricerca dell'Università del Wisconsin-Madison che ha utilizzato l'imaging cerebrale ad alta definizione per rivelare un guasto nell'elaborazione emotiva che compromette la capacità del depressivo di sopprimere le emozioni negative. In effetti, maggiore è lo sforzo che i depressi mettono nel riformulare i pensieri - più si sforzavano di pensare positivo - più attivazione c'era nell'amigdala, considerata dai neurobiologi come il "centro della paura" di una persona. Dice Tom Johnstone, Ph.D. l'autore principale dello studio presso l'Università del Wisconsin:
Le persone sane che dedicano uno sforzo cognitivo maggiore [alla riformulazione del contenuto] ottengono una maggiore ricompensa in termini di attività decrescente nei centri di risposta emotiva del cervello. Negli individui depressi, trovi l'esatto contrario.
Questo è stato certamente il caso con me. Quando ero suicida, molto gravemente depresso, i metodi che uso ora - che sono estremamente utili per tirarmi fuori dal pensiero distruttivo - si sono ritorti contro in quel momento, perché più non riuscivo a reindirizzare i miei pensieri, più mi odiavo.
Il che non mi lascia assolutamente nessuna conclusione per voi ragazzi. Scusate. Sei dannato se rimugini su pensieri negativi e sei dannato se dici bugie a te stesso.
Forse provi solo a tacere? Buona fortuna.
