Il tempo può cambiare il tuo umore
L'altro giorno stavo navigando in un blog e ho visto una voce non datata (recente?) Che suggerisce che la ricerca mostra che "il tempo ha scarso effetto sul nostro umore". La voce si è basata in gran parte su uno studio recente (Denissen et al., 2008) che mostra che sebbene esista una correlazione tra umore e tempo atmosferico, è piccola (non così grande come potrebbe suggerire la saggezza convenzionale). La voce cita quasi esclusivamente e interamente da uno studio.
Conosco quest'area di ricerca, quindi ho trovato le conclusioni della voce un po 'semplicistiche e non rendono davvero giustizia a questo argomento. C'è una discreta quantità di ricerche in quest'area (più dei 3 o 4 studi menzionati nel blog) e penso che la preponderanza complessiva delle prove suggerisca che il tempo può avere più di un semplice "piccolo effetto" sul tuo umore.
Alcune ricerche precedenti confermano la conclusione del post sul blog secondo cui il tempo potrebbe avere scarso effetto sui nostri stati d'animo. Ad esempio, Hardt e Gerbershagen (1999) hanno esaminato 3.000 pazienti con dolore cronico che sono venuti in ospedale per un periodo di 5 anni. I ricercatori hanno chiesto ai pazienti di compilare un questionario sulla depressione e poi hanno analizzato i risultati. Non hanno trovato alcuna correlazione tra la depressione e il periodo dell'anno, né la quantità di ore giornaliere di sole. Ma i ricercatori hanno esaminato solo la depressione e non hanno misurato quanto tempo i soggetti trascorrevano fuori (un fattore che alcuni hanno suggerito potrebbe influenzare l'impatto del tempo su di noi).
Altre ricerche dipingono un quadro molto diverso.
Howard e Hoffman (1984) hanno chiesto a 24 studenti universitari di tenere traccia del proprio stato d'animo (compilando un questionario sull'umore) per 11 giorni consecutivi. Hanno riscontrato un effetto significativo sull'umore correlato al tempo, soprattutto per quanto riguarda l'umidità (una componente del tempo non sempre misurata):
L'umidità, la temperatura e le ore di sole hanno avuto il maggiore effetto sull'umore. Alti livelli di umidità abbassavano i punteggi sulla concentrazione aumentando le segnalazioni di sonnolenza. L'aumento delle temperature ha abbassato i punteggi dell'umore di ansia e scetticismo. [...]
È stato riscontrato che il numero di ore di sole predice in modo significativo i punteggi di ottimismo. Con l'aumento del numero di ore di sole, aumentavano anche i punteggi di ottimismo. [...]
I punteggi dell'umore sulle scale di depressione e ansia non erano previsti da alcuna variabile meteorologica.
Anche un altro studio di Sanders e Brizzolara (1982) su 30 studenti universitari ha trovato risultati simili: l'alta umidità era un predittore di mancanza di vigore, euforia e affetto.
Ma puoi liquidare questi studi come piccoli o su campioni non rappresentativi (studenti universitari). Avresti difficoltà a sostenere questa argomentazione contro lo studio di Faust et al. (1974) su 16.000 studenti a Basilea, in Svizzera. Sebbene non sia lo studio più affidabile progettato, i ricercatori hanno comunque scoperto che quasi un terzo delle ragazze e un quinto dei ragazzi hanno risposto negativamente a determinate condizioni meteorologiche. I sintomi riportati includevano scarsa qualità del sonno, irritabilità e umore disforico (depresso).
Se hai notato che una maggiore umidità è associata a determinati stati dell'umore, non sarai sorpreso di sentire che c'è anche un buon corpo di ricerca che ha indagato il legame tra il calore e diversi tipi di comportamento umano, in particolare l'aggressività (vedi, ad esempio , Rotton & Cohn, 2004; Cohn & Rotton, 2005; Anderson, 1987; ecc.). Mentre c'è un certo dibattito su quanto sia forte una relazione tra calore e violenza, questa è una relazione che è stata oggetto di ricerca dagli anni '70. A questo punto, non è in discussione se esista un collegamento, quanto sia forte e come sia esattamente la relazione (e se sia mediata da altri fattori, come l'ora del giorno).
Il tempo può influire negativamente e positivamente
Keller e i suoi colleghi (2005) hanno esaminato le risposte di 605 partecipanti in tre studi separati per esaminare la connessione tra gli stati d'animo, il pensiero di una persona e il tempo. Hanno scoperto che:
[… P] il clima mite (temperatura o pressione barometrica più elevate) era correlato a un umore più elevato, una migliore memoria e uno stile cognitivo "ampliato" durante la primavera con l'aumento del tempo trascorso all'aperto. Le stesse relazioni tra umore e tempo non sono state osservate durante gli altri periodi dell'anno, e in effetti un clima più caldo è stato associato a un umore inferiore in estate.
Questi risultati sono coerenti con i risultati sul disturbo affettivo stagionale e suggeriscono che il clima piacevole migliora l'umore e amplia la cognizione in primavera perché le persone sono state private di tale tempo durante l'inverno.
Quindi, mentre Denissen et al. (2008) non hanno trovato alcuna capacità generale per il tempo stesso di portarci in uno stato d'animo più positivo (contrariamente alle scoperte di Howard & Hoffman e Keller sopra), i ricercatori fatto scoprire che il tempo può influire negativamente sul nostro umore. E mentre quell'effetto nel presente studio era piccolo, conferma lo stesso effetto trovato in una moltitudine di altri studi (alcuni dei quali sono menzionati sopra).
Un altro modo per vederlo è che Denissen e colleghi hanno confermato una ricerca precedente che ha dimostrato che gli stati d'animo e le emozioni delle persone possono sicuramente essere influenzati dal tempo. La forza di quella relazione varia da persona a persona. Ma il progetto di uno studio ha molto a che fare con il tentativo di trovare questa relazione nei dati. E mentre il design di Denissen era buono, non era infallibile. I suoi problemi includono la sovrarappresentazione delle donne nel campione (89%), che suggerisce un campione distorto e di parte, e il tasso di risposta, con i partecipanti che presentano in media la metà del numero di sondaggi necessari per la progettazione dello studio. In altre parole, i dati potrebbero non essere i più robusti al mondo (nonostante la grande dimensione del campione).
Quindi, scusa, sì, il tempo sembra influenzare i nostri stati d'animo. E quell'effetto potrebbe diventare serio. Non cercare ulteriori prove di questo rispetto alla condizione molto reale chiamata Disturbo Affettivo Stagionale (SAD). Il SAD è caratterizzato da sentimenti di tristezza e depressione che si verificano nei mesi invernali quando le temperature si abbassano e le giornate si accorciano. Questa forma specifica di depressione è spesso associata a cibo o sonno eccessivi e aumento di peso. Le donne hanno il doppio o il triplo delle probabilità di soffrire della depressione invernale rispetto agli uomini. Se il SAD è semplicemente una "idea trasmessa culturalmente" (come il blog cita i ricercatori suggerendo), allora lo è anche ogni disturbo mentale in un modo o nell'altro.
La nuova ricerca fornisce alcuni dati contraddittori rispetto ai risultati precedenti. E quando sorgono tali discrepanze, la risposta non è concludere la questione risolta, ma andare e condurre ulteriori ricerche. Quindi ciò che lo studio di Denissen mostra davvero è che sono necessarie ulteriori ricerche per determinare meglio la forza del collegamento e se colpisce le persone in diverse regioni geografiche (e paesi).
Quindi no, non sei pazzo se pensi che il tuo umore sia influenzato dal tempo. Quasi 40 anni di ricerca suggeriscono che esiste un forte legame. E uno che, in alcune persone, può portare a problemi stagionali significativi.
Riferimenti:Anderson, C.A. (1987).Temperatura e aggressività: effetti sui tassi trimestrali, annuali e urbani di crimini violenti e non violenti. Journal of Personality and Social Psychology, 52 (6), 1161-1173.
Cohn, E.G. & Rotton, J. (2005). La curva è ancora là fuori: una risposta a Bushman, Wang e Anderson (2005) "La curva che collega la temperatura all'aggressività è lineare o curvilinea?" Journal of Personality and Social Psychology, 89 (1), 67-70.
Denissen, J.J.A .; Butalid, Ligaya; Penke, Lars; van Aken, Marcel A. G. (2008). Gli effetti del tempo sull'umore quotidiano: un approccio multilivello. Emozione, 8 (5), 662-667.
Faust, V., Weidmann, M. & Wehner, W. (1974). L'influenza dei fattori meteorologici su bambini e giovani: una selezione casuale del 10% di 16.000 alunni e apprendisti della città di Basilea (Svizzera). Acta Paedopsychiatrica: International Journal of Child & Adolescent Psychiatry, 40 (4), 150-156.
Hardt, J. & Gerbershagen, H. U. (1999). Nessun cambiamento di umore con le stagioni: osservazioni su 3000 pazienti con dolore cronico. Acta Psychiatrica Scandinavica, 100 (4), 288-294.
Howarth, E. & Hoffman, M.S. (1984). Un approccio multidimensionale al rapporto tra umore e clima. British Journal of Psychology, 75 (1), 15-23.
Keller, Matthew C .; Fredrickson, Barbara L .; Ybarra, Oscar; Côté, Stéphane; Johnson, Kareem; Mikels, Joe; Conway, Anne; Scommessa, Tor; (2005). Un cuore caldo e una mente lucida: gli effetti contingenti del tempo sull'umore e la cognizione. Scienze psicologiche, 16 (9), 724-731.
Rotton, J. & Cohn, E.G. (2004). Temperatura esterna, controllo del clima e aggressione criminale: l'ecologia spaziale e temporale della violenza. Ambiente e comportamento, 36 (2), 276-306.
Sanders, J.L. & Brizzolara, M.S. (1982). Rapporti tra tempo e umore. Journal of General Psychology, 107 (1), 155-156.
