Valutare la depressione nel contesto della vita
Qual è la differenza tra avere una crisi emotiva a breve termine, un disturbo dell'adattamento e una depressione clinica a lungo termine? Ebbene, nelle mani di uno sciatto professionista della salute mentale, la risposta potrebbe essere "niente": tutti e tre potrebbero essere diagnosticati come "depressione maggiore". Ma questa diagnosi è davvero sciatta (o, come la chiamerebbero i ricercatori, una "sfida diagnostica") o un semplice risultato di come la salute mentale viene generalmente rimborsata negli Stati Uniti?
I ricercatori Monroe e Reid (2009) sostengono che medici e ricercatori devono fare un lavoro migliore nella valutazione della depressione nel contesto dello stress della vita di una persona. Senza farlo, sostengono che "non è possibile determinare se la condizione di presentazione rappresenti o meno una risposta comprensibile alle avversità, un disturbo dell'adattamento o una sindrome clinica indicativa di un vero disturbo psicologico".
Non tutti sviluppano la depressione dopo aver sperimentato lo stress della vita. I ricercatori fanno notare che ci sono molte possibili spiegazioni per questo, che vanno dal supporto sociale (avere una buona rete di amici e familiari intorno a te), caratteristiche della personalità e predisposizione genetica a soffrire degli effetti negativi dello stress. L'ultimo fattore suggerisce una forte interazione genetico-ambientale. Non è sufficiente avere solo i geni che possono predisporre alla depressione, è necessario anche lo stress della vita.
Sebbene lo stress della vita possa effettivamente essere correlato in modo importante al modo in cui si forma la depressione in alcune persone, non sono sicuro che sia così importante quando si aiuta una persona ad affrontare un episodio depressivo. Va bene riconoscere lo stress della vita come un potenziale innesco necessario ma non sufficiente per episodi futuri, ma generalmente non è di aiuto per l'episodio attuale.
Questo perché i medici non vengono pagati a causa dell'accuratezza delle loro diagnosi, mi dispiace dirlo. Vengono pagati solo se diagnosticano un disturbo mentale che è rimborsabile (secondo i piani assicurativi della maggior parte delle persone). Molti di questi piani riguardano solo il disturbo mentale "maggiore", non quelli minori come il "disturbo dell'adattamento" e sicuramente non qualcuno che entra in terapia e vuole solo parlare della sua "risposta comprensibile alle avversità". Quindi i medici spesso sbaglieranno dalla parte del diagnosi più rimborsabile, anche se sanno che potrebbe non essere il massimo accurato diagnosi.
Quindi, mentre i ricercatori possono discutere questi punti più fini fino a quando le mucche non tornano a casa, questo tipo di differenziazione illustra perché può esistere un divario tra accademici / ricercatori e medici. A volte i ricercatori sembrano vivere in un mondo in cui i modelli di accuratezza teorica e la distinta differenziazione tra i disturbi sono un Santo Graal da perseguire.
I medici, tuttavia, vivono nelle trincee - cercando di aiutare i propri clienti con diagnosi appropriate (che potrebbero non essere sempre le più accurate), ma hanno anche bisogno di essere pagati per i loro servizi (poiché la maggior parte delle persone non è disposta a pagare di tasca propria) la tariffa da $ 80 a $ 180 / ora addebitata dalla maggior parte dei medici). Questo è un mondo molto più disordinato in cui le categorie diagnostiche piccole e ben definite possono così facilmente rompersi. Ma è il mondo reale in cui la scienza viene utilizzata.
Riferimento:
Monroe, S.M. & Reid, M.W. (2009). Stress della vita e depressione maggiore. Current Directions in Psychological Science, 18 (2), 68-72.
