In memoria di Martin Luther King, Jr.
Abbiamo una lunga strada da percorrere per l'uguaglianza nell'assistenza sanitaria e nella cura della salute mentale tra razze ed etnie diverse. Nel 2001, il Surgeon General degli Stati Uniti ha pubblicato un supplemento al suo rivoluzionario rapporto del 1999 sulla salute mentale. Questo supplemento si è concentrato su questioni di cultura, razza ed etnia e, non a caso, ha trovato:
- Le minoranze hanno meno accesso e disponibilità di servizi di salute mentale.
- Le minoranze hanno meno probabilità di ricevere i servizi di salute mentale necessari.
- Le minoranze in trattamento spesso ricevono cure di salute mentale di qualità inferiore.
- Le minoranze sono sottorappresentate nella ricerca sulla salute mentale.
In questo giorno onoriamo una voce per gli oppressi, non solo da leggi ingiuste, ma anche da pregiudizi ingiusti che hanno infettato gran parte del nostro paese e gran parte della nostra cultura. Oggi, chiunque soffra di una malattia mentale deve affrontare pregiudizi e discriminazioni simili, ma distinti, dai pregiudizi e dalle discriminazioni contro cui Martin Luther King Jr. ha combattuto in modo così eloquente.
Il supplemento ha anche trovato:
[…] Che le minoranze razziali ed etniche subiscono collettivamente un carico di disabilità maggiore a causa della malattia mentale rispetto ai bianchi. Questo livello di carico più elevato deriva dalle minoranze che ricevono meno assistenza e dalla qualità dell'assistenza più scarsa, piuttosto che dalle loro malattie intrinsecamente più gravi o prevalenti nella comunità.
Questa scoperta si basa su diverse linee di prova. Primo, i disturbi mentali sono altamente invalidanti per tutte le popolazioni del mondo (Murray & Lopez, 1996; Druss et al., 2000). In secondo luogo, le minoranze hanno meno probabilità dei bianchi di ricevere i servizi necessari e maggiori probabilità di ricevere cure di scarsa qualità. Non ricevendo cure efficaci, hanno maggiori livelli di disabilità in termini di giornate lavorative perse e limitazioni nelle attività quotidiane. Inoltre, le minoranze sono sovrarappresentate tra le popolazioni più vulnerabili della nazione, che hanno tassi più elevati di disturbi mentali e più barriere alle cure.Prese insieme, queste diverse linee di prova supportano la conclusione che le minoranze soffrono di un onere di disabilità sproporzionatamente elevato a causa di bisogni di salute mentale non soddisfatti.
Da King stesso:
Il realista nell'area delle relazioni razziali cerca di riconciliare le verità di due opposti evitando gli estremi di entrambi. Quindi il realista sarebbe d'accordo con l'ottimista sul fatto che abbiamo fatto molta, molta strada. Ma avrebbe continuato a bilanciarlo concordando con il pessimista che abbiamo una lunga, lunga strada da percorrere. Ed è questo il tema di base che vorrei esporre questa sera. Abbiamo fatto molta, molta strada ma abbiamo una lunga, lunga strada da percorrere.
- Martin Luther King, Jr.
Uno sguardo realistico alla questione del progresso nell'area delle relazioni razziali
Discorso al Freedom Rally (1957)
Purtroppo, a quasi 45 anni dalla sua morte, dovrei essere ancora d'accordo.
Vale anche la pena leggere: Panoramica sulla diversità culturale e sui servizi di salute mentale (1999).
