Spray nasale per la depressione trovato efficace negli studi sugli animali
L'indagine fa seguito alla ricerca del neuroscienziato molecolare Fang Liu, Ph.D., in cui Liu ha sviluppato un peptide proteico che ha fornito un approccio altamente mirato al trattamento della depressione che spera avrà effetti collaterali minimi.
Il peptide interagisce con i recettori della dopamina ed è risultato altrettanto efficace nell'alleviare i sintomi rispetto a un antidepressivo convenzionale nei test sugli animali.
Tuttavia, il peptide doveva essere iniettato nel cervello. Assunto per via orale, non attraverserebbe la barriera emato-encefalica in concentrazione sufficiente.
Il nuovo studio introduce l'uso di un sistema di spray nasale per fornire il peptide alla parte destra del cervello.
"Clinicamente, dovevamo trovare un metodo conveniente e non invasivo per fornire questo trattamento con peptidi", ha detto Liu, scienziato senior presso il Center for Addiction and Mental Health.
Con il supporto di una sovvenzione Proof of Principle del Canadian Institutes of Health Research, il team di Liu è stato in grado di esplorare ulteriormente nuovi metodi di consegna.
Il sistema di somministrazione nasale, sviluppato dalla società statunitense Impel NeuroPharma, ha dimostrato di fornire il peptide alla parte destra del cervello. Ha anche alleviato i sintomi simili alla depressione negli animali.
Lo studio è pubblicato online sulla rivista Neuropsicofarmacologia.
"Questo studio segna la prima volta che un trattamento con peptidi è stato somministrato attraverso i passaggi nasali per curare la depressione", ha detto Liu, professore presso il Dipartimento di Psichiatria dell'Università di Toronto.
“Il trattamento con peptidi interferisce con il legame di due recettori della dopamina: il complesso recettoriale D1 e D2. Il team di Liu aveva scoperto che questo legame era più elevato nel cervello delle persone con depressione maggiore. L'interruzione del legame ha portato agli effetti antidepressivi ", ha detto.
Il peptide è un approccio completamente nuovo al trattamento della depressione, che in precedenza si è basato su farmaci che bloccano principalmente i trasportatori della serotonina o della norepinefrina.
La depressione, la forma più comune di malattia mentale, è una delle principali cause di disabilità a livello globale. Più del 50% delle persone che convivono con la depressione non risponde al trattamento farmacologico di prima linea.
"Questa ricerca ci porta un passo più vicino agli studi clinici", ha detto Liu.
In una ricerca di laboratorio in corso, il suo team sta sperimentando per determinare se possono far decomporre il peptide più lentamente e viaggiare più rapidamente nel cervello, per migliorare i suoi effetti antidepressivi.
Fonte: Center for Addiction and Mental Health
