Il dolore dell'Olocausto persiste

Nonostante una notevole esperienza di resilienza, i sopravvissuti all'Olocausto presentano ancora vari sintomi psichiatrici.

I risultati provengono da un'analisi di 44 anni di ricerca psicologica globale.

I sopravvissuti ebrei all'Olocausto che vivono in Israele hanno anche un benessere psicologico superiore rispetto a quelli che vivono in altri paesi, il che suggerisce che vivere in quel paese potrebbe servire come fattore protettivo.

Ricercatori israeliani e olandesi hanno analizzato i sopravvissuti all'Olocausto di origini ebraiche.

I loro risultati sono pubblicati sull'American Psychological Association Bollettino psicologico.

"Sei decenni dopo la fine della seconda guerra mondiale e stiamo ancora imparando come un genocidio di massa come l'Olocausto stia colpendo le sue vittime", ha detto l'autore principale dello studio, Efrat Barel, PhD, professore di psicologia presso il Max Stern Academic College di Emek Yezreel in Israele.

"Quello che abbiamo scoperto è che hanno la capacità di superare le loro esperienze traumatiche e persino di prosperare e ottenere una crescita psicologica, ma potrebbe non essere così facile come sembra".

La questione centrale di questa analisi era come l'Olocausto ha influenzato l'adattamento generale dei sopravvissuti, secondo Barel. I livelli di adattamento generale sono stati determinati esaminando il benessere psicologico dei partecipanti, i sintomi di stress post-traumatico, il funzionamento cognitivo, la salute fisica, i sintomi legati allo stress e i sintomi psicopatologici.

I ricercatori hanno analizzato i risultati di 71 diversi campioni di ricerca, che includevano 12.746 persone da tutto il mondo. I ricercatori hanno cercato studi con campioni di sopravvissuti all'Olocausto oltre a gruppi di controllo di persone che non erano sopravvissuti all'Olocausto.

La natura di questi gruppi di controllo variava tra gli studi. Ad esempio, alcuni studi hanno confrontato le caratteristiche di sfondo, ad eccezione dell'esperienza dell'Olocausto; altri studi hanno confrontato i sopravvissuti all'Olocausto con altri ebrei nati in Europa che non hanno subito l'Olocausto.

Tutti gli studi sono stati pubblicati tra il 1964 e il 2008.

Mentre i ricercatori hanno esaminato i risultati, sono stati in grado di vedere alcune interessanti differenze e somiglianze tra i sopravvissuti all'Olocausto e i gruppi di controllo:

• I sopravvissuti all'olocausto avevano un benessere psicologico più scarso, più sintomi di stress post-traumatico e più sintomi psicopatologici.
• Non c'erano differenze significative nel funzionamento cognitivo o nella salute fisica.
• I sopravvissuti all'olocausto che vivevano in Israele hanno mostrato un miglior benessere psicologico e adattamento sociale rispetto ai sopravvissuti che vivevano in altri paesi.

"Le cicatrici psicologiche dei sopravvissuti all'Olocausto sono evidenti nella loro continua esperienza di sintomi post-traumatici, ma queste esperienze non hanno necessariamente impedito la loro capacità di adattarsi alla vita quotidiana", ha detto il coautore Abraham Sagi-Schwartz, un decano di scienze sociali presso l'Università di Haifa, Israele.

"È possibile che questi sopravvissuti abbiano represso molti di questi ricordi traumatici nell'immediato dopoguerra e si siano invece concentrati sulla ricostruzione delle loro vite e sulla crescita di nuove famiglie".

Questa ricerca è particolarmente rilevante per i sopravvissuti che erano bambini durante l'Olocausto, hanno aggiunto gli autori.

"La maggior parte dei sopravvissuti oggi in vita erano bambini durante la seconda guerra mondiale e le attuali scoperte richiedono un'attenzione speciale per la cura di questi sopravvissuti", ha detto il coautore Marinus Van IJzendoorn dell'Università di Leiden nei Paesi Bassi.

"Quando si avvicinano alla vecchiaia, devono affrontare nuove sfide, tra cui il pensionamento, il peggioramento della salute e la perdita del coniuge, e questo potrebbe riattivare i loro stress precoci estremi".

Circa la metà dei campioni includeva partecipanti selezionati casualmente da diverse popolazioni in tutto il mondo, hanno osservato i ricercatori.

Negli altri studi, i partecipanti sono stati reclutati tramite riunioni o pubblicità di sopravvissuti all'Olocausto.

C'erano alcune differenze nei risultati, ma nelle loro conclusioni di questa meta-analisi, gli psicologi si sono concentrati sui campioni selezionati casualmente poiché questi tipi di studi sono scientificamente più validi rispetto agli studi che sono più selezionati nei loro metodi di reclutamento. Descrivono i risultati per ogni tipo di campione all'interno dell'articolo pubblicato.

Fonte: American Psychological Association