SpongeBob SquarePants può ostacolare la capacità di apprendimento dei bambini

Un nuovo studio provocatorio suggerisce che alcuni programmi televisivi potrebbero ostacolare la disponibilità di un bambino a imparare.

Gli psicologi dell'Università della Virginia hanno scoperto che programmi televisivi fantastici e frenetici possono impartire un effetto negativo subito dopo aver visto lo spettacolo sull'apprendimento e sul comportamento dei bambini piccoli.

I ricercatori hanno testato i bambini di 4 anni subito dopo aver visto nove minuti del popolare programma "SpongeBob SquarePants". I produttori dello spettacolo, Nickelodeon, notano che lo spettacolo è rivolto ai bambini di età compresa tra 6 e 11 anni ed è inteso come uno spettacolo di intrattenimento, non un programma educativo.

Hanno scoperto che la funzione esecutiva - la capacità di prestare attenzione, risolvere problemi e comportamento moderato - era stata gravemente compromessa rispetto ai bambini di 4 anni che avevano guardato nove minuti di "Caillou", un programma televisivo pubblico realistico e dal ritmo più lento, o aveva impiegato nove minuti a disegnare.

"C'era poca differenza nei test tra il gruppo di disegno e il gruppo che ha guardato 'Caillou'", ha detto la ricercatrice capo Angeline Lillard, Ph.D.

Lillard ha detto che ci possono essere due ragioni per cui uno spettacolo veloce e fantastico avrebbe un effetto negativo sull'apprendimento e sul comportamento dei bambini piccoli.

"È possibile che il ritmo veloce, in cui i personaggi sono costantemente in movimento da una cosa all'altra, e la fantasia estrema, in cui i personaggi fanno cose che non hanno senso nel mondo reale, possano interrompere la capacità del bambino di concentrarsi immediatamente dopo, " lei disse.

"Un'altra possibilità è che i bambini si identifichino con personaggi sfocati e frenetici e quindi adottino le loro caratteristiche".

Tutti i bambini nello studio, sia che guardassero i programmi televisivi o disegnassero, sono stati testati subito dopo per quanto bene hanno risolto i problemi e seguito le regole, ricordato quello che era stato detto loro e sono stati in grado di ritardare la gratificazione.

Lillard consiglia ai genitori di considerare i risultati quando prendono decisioni su quali programmi televisivi consentire ai loro figli piccoli di guardare, ammesso che guardino la televisione.

"I genitori dovrebbero sapere che i bambini che hanno appena guardato 'SpongeBob Squarepants', o programmi simili, potrebbero essere compromessi nella loro capacità di apprendere e comportarsi con autocontrollo", ha detto.

Tuttavia, lo studio non ha testato l'apprendimento a lungo termine, ma solo l'apprendimento a breve termine immediatamente dopo aver visto il programma. Non è stato possibile trarre conclusioni da questo piccolo studio sull'effetto più generalizzato della visione di programmi televisivi di questa natura. I ricercatori non hanno studiato se gli effetti svaniscono in 2 minuti o 20 minuti.

Lillard ha affermato che i bambini di 4 anni sono in una fase di sviluppo importante della loro vita e che ciò che guardano in televisione può avere effetti duraturi sul loro apprendimento e sui loro comportamenti durante tutta la vita. Il loro studio, tuttavia, si è concentrato sugli effetti immediati.

"I bambini piccoli stanno iniziando a imparare come comportarsi e come imparare", ha detto Lillard.

“A scuola, devono comportarsi correttamente, devono sedersi a un tavolo e mangiare correttamente, devono essere rispettosi e tutto ciò richiede funzioni esecutive. Se un bambino ha appena guardato un programma televisivo che ha messo in difficoltà queste capacità, non possiamo aspettarci che si comporti al loro livello normale nelle situazioni quotidiane ".

Si consiglia ai genitori di utilizzare attività di apprendimento creative, come disegnare, utilizzare mattoncini e giochi da tavolo e giocare all'aperto per aiutare i propri figli a sviluppare comportamenti sani e capacità di apprendimento.

"La funzione esecutiva è estremamente importante per il successo dei bambini a scuola e nella vita di tutti i giorni", ha detto Lillard. "È importante per il loro benessere psicologico e fisico."

I risultati della ricerca sono pubblicati nel numero di ottobre della rivista Pediatria.

Fonte: Università della Virginia