Il programma online migliora l'insonnia nei giovani adulti sopravvissuti al cancro
Gli adolescenti e i giovani adulti sopravvissuti al cancro spesso lottano con l'insonnia molto tempo dopo la fine del trattamento e questa insonnia interferisce con una serie di attività quotidiane.
Ora un nuovo studio, pubblicato sulla rivista Sangue pediatrico e cancro, mostra che un programma online sviluppato specificamente per adolescenti e giovani adulti (AYA) sopravvissuti al cancro può ridurre significativamente l'insonnia e migliorare la qualità generale della vita.
Il programma, che consiste in sei sessioni (20-30 minuti ciascuna), mostra come le abitudini del sonno che possono aver aiutato i pazienti ad affrontare i loro trattamenti intensivi contro il cancro possono diventare ostacoli a un sonno sano mentre i sopravvissuti vanno oltre il trattamento.
Il suo formato automatizzato lo rende particolarmente adatto al momento, poiché i programmi di telemedicina e online già adottati da molti ospedali e cliniche stanno diventando ancora più ampiamente utilizzati a causa della crisi COVID-19.
"La terapia cognitivo comportamentale per l'insonnia (CBT-I), che aiuta i pazienti a comprendere i modelli comportamentali e di pensiero che portano a problemi a lungo termine con l'addormentarsi o il rimanere addormentati, ha dimostrato di essere molto efficace negli adulti sopravvissuti al cancro", ha detto Eric Zhou , PhD, dal Dana-Farber Cancer Institute.
“Tuttavia, non è stato ampiamente testato nel gruppo di sopravvissuti AYA. Volevamo esplorare se un programma CBT-I, specificamente su misura per i sopravvissuti AYA e disponibile online, potesse essere utile in questa popolazione ".
"Le persone che sono sopravvissute al cancro da adolescenti o giovani adulti devono affrontare una serie di problemi legati al sonno unici per la loro fascia di età", ha commentato Zhou.
"Questi includono i vincoli imposti ai programmi di sonno dei giovani dai loro genitori o compagni di stanza disturbanti. Anche adolescenti e giovani adulti subiscono normali cambiamenti evolutivi nei tempi circadiani, naturalmente andando a letto più tardi e dormendo più tardi rispetto ai bambini più piccoli e agli adulti più anziani. I trattamenti per l'insonnia per i sopravvissuti al cancro AYA devono tenere conto di questi fattori, oltre ad affrontare i loro problemi a lungo termine legati al cancro come dolore o stanchezza ".
L'intervento sull'insonnia testato nello studio si chiama SHUTi (Sleep Healthy Using the Internet) ed è stato sviluppato dai ricercatori dell'Università della Virginia e adattato per i sopravvissuti al cancro AYA da Zhou e Recklitis.
Il programma interattivo utilizza testo, immagini e video per spiegare come si sviluppa l'insonnia e come può essere superata. Nell'adattare il programma, i ricercatori hanno sostituito le vignette - brevi storie di individui che soffrono di insonnia - dalla versione originale con altre più affini ai giovani.
Il programma discute di come i comportamenti del sonno che hanno aiutato i pazienti a superare il trattamento del cancro possono diventare disadattivi quando tornano alla vita normale.
"Durante il trattamento, le persone possono rimanere a letto perché non si sentono bene o non hanno dormito abbastanza. Possono fare dei sonnellini e il loro sonno notturno può essere frammentato ", ha detto Zhou. Man mano che le persone si riprendono, tuttavia, queste abitudini possono rendere difficile riprendere un sonno sano.
"SHUTi addestra le persone a ricalibrare il loro sonno in modo che le loro abitudini di sonno non affrontino più i problemi che hanno sperimentato durante il trattamento e si concentrano invece sul miglioramento del sonno a lungo termine", ha detto Zhou.
Nello studio, 22 sopravvissuti al cancro AYA (età media 20,4 anni) con insonnia si sono arruolati per utilizzare SHUTi appositamente adattato. Come parte del programma, i partecipanti hanno tenuto un diario del sonno, monitorando quando dormivano e hanno inserito le informazioni in SHUTi, che ha adeguato i suoi consigli sul sonno di conseguenza.
A otto e 16 settimane dall'inizio dell'uso di SHUTi, i partecipanti hanno riportato una significativa riduzione della gravità dell'insonnia, della sonnolenza diurna e dell'affaticamento e un miglioramento generale della qualità della vita.
"I nostri risultati dimostrano che un programma CBT-I fornito da Internet rivolto ai sopravvissuti al cancro AYA ha ridotto la loro insonnia e migliorato la loro qualità di vita", ha detto Recklitis.
"In particolare, la gravità dell'insonnia dei nostri partecipanti ha continuato a migliorare dopo la fine dell'intervento, suggerendo che hanno continuato a prendere decisioni relative al sonno che aiutavano il loro sonno anche dopo aver finito di usare il programma".
Zhou ha condotto lo studio con il collega Christopher Recklitis, PhD, MPH.
Fonte: Dana-Farber Cancer Institute
