Migliorare la creatività può essere semplice come fare una passeggiata

Una nuova ricerca scopre che quando si è sfidati da un compito, uscire per fare una passeggiata porta a più creatività rispetto a fissare una tastiera o sedersi dietro una scrivania.

"Molte persone affermano aneddoticamente di pensare al meglio quando camminano", ha detto Marily Oppezzo, Ph.D., dell'Università di Santa Clara.

"Con questo studio, potremmo finalmente fare un passo o due verso la scoperta del perché."

Come trovato online in Journal of Experimental Psychology: apprendimento, memoria e cognizione, Oppezzo e il collega Daniel L. Schwartz, Ph.D., hanno condotto studi che hanno coinvolto 176 persone, per lo più studenti universitari.

Hanno scoperto che coloro che camminavano invece di sedersi o di essere spinti su una sedia a rotelle davano costantemente risposte più creative sui test comunemente usati per misurare il pensiero creativo, come pensare a usi alternativi per oggetti comuni e trovare analogie originali per catturare idee complesse.

Quando è stato chiesto di risolvere i problemi con un'unica risposta, tuttavia, i deambulatori sono rimasti leggermente indietro rispetto a quelli che hanno risposto da seduti.

Mentre studi precedenti hanno dimostrato che un regolare esercizio aerobico può proteggere le capacità cognitive, i ricercatori hanno studiato se il semplice camminare potesse temporaneamente migliorare alcuni tipi di pensiero, come il pensiero a flusso libero rispetto alla concentrazione focalizzata.

"Chiedere a qualcuno di fare una corsa di 30 minuti per migliorare la creatività sul lavoro sarebbe una ricetta impopolare per molte persone", ha detto Schwartz.

"Volevamo vedere se una semplice passeggiata potesse portare a pensieri più liberi e più creatività".

Degli studenti testati per la creatività mentre camminavano, il 100 percento ha avuto più idee creative in un esperimento, mentre il 95 percento, l'88 percento e l'81 percento dei gruppi di camminatori negli altri esperimenti hanno avuto risposte più creative rispetto a quando erano seduti.

Se una risposta era unica tra tutte le risposte del gruppo, veniva considerata nuova.

I ricercatori hanno anche valutato il numero totale di risposte di un partecipante e se una risposta era fattibile e appropriata ai vincoli dell'attività.

Ad esempio, "Mettere il liquido più leggero nella zuppa è una novità, ma non è molto appropriato", ha detto Oppezzo.

Primo studio

In un esperimento con 48 partecipanti, ogni studente sedeva da solo in una piccola stanza a una scrivania di fronte a un muro bianco.

Quando un ricercatore ha chiamato un oggetto, lo studente ha escogitato modi alternativi per utilizzare l'oggetto. Ad esempio, per la parola "pulsante", una persona potrebbe dire "come la maniglia di una casa delle bambole".

Gli studenti hanno ascoltato due serie di tre parole e hanno avuto quattro minuti per serie per fornire quante più risposte possibili.

Per vedere come camminare potrebbe influenzare il pensiero più ristretto, i ricercatori hanno anche chiesto agli studenti di completare un compito di associazione di parole con 15 gruppi di tre parole, come "torta di ricotta", per la quale la risposta corretta è "formaggio".

I partecipanti hanno ripetuto entrambi i compiti con diversi gruppi di parole prima mentre erano seduti e poi mentre camminavano a un ritmo confortevole su un tapis roulant di fronte a un muro bianco nella stessa stanza.

Con un gruppo diverso di 48 studenti, alcuni si sono seduti per due diverse serie di test, alcuni hanno camminato durante due serie di test e alcuni hanno camminato e poi si sono seduti per i test.

"Ciò ha confermato che l'effetto del camminare durante il secondo set di prova non era dovuto alla pratica", ha detto Oppezzo.

“I partecipanti hanno avuto meno nuove idee quando si sono seduti per la seconda serie di test dopo aver camminato durante la prima.

“Tuttavia, hanno ottenuto risultati migliori rispetto ai partecipanti che si sono seduti per entrambe le serie di test, quindi c'è stato un effetto residuo del camminare sulla creatività quando le persone si sono sedute dopo. Camminare prima di una riunione che richiede innovazione può ancora essere utile quasi quanto camminare durante la riunione. "

I ricercatori hanno anche scoperto che gli studenti che hanno partecipato a un altro esperimento hanno raddoppiato il loro numero di nuove risposte rispetto a quando erano seduti.

Secondo studio

I 40 studenti in questo esperimento sono stati divisi in tre gruppi: uno si è seduto per due serie di test ma si è spostato in stanze separate per ogni serie; un altro si è seduto e poi ha camminato su un tapis roulant; e un gruppo camminava all'aperto lungo un sentiero predeterminato.

Per vedere se camminare fosse la fonte dell'ispirazione creativa piuttosto che stare all'aperto, un altro esperimento con 40 partecipanti ha confrontato le risposte degli studenti che camminavano all'esterno o all'interno su un tapis roulant con le risposte degli studenti che venivano spinti su una sedia a rotelle all'esterno e seduti all'interno.

Ancora una volta, gli studenti che camminavano, sia all'interno che all'esterno, hanno fornito risposte più creative rispetto a quelli seduti all'interno o spinti su una sedia a rotelle all'aperto.

"Anche se stare all'aria aperta ha molti benefici cognitivi, camminare sembra avere un vantaggio molto specifico nel migliorare la creatività", ha detto Oppezzo.

"Saranno necessarie ulteriori ricerche per spiegare come camminare migliora la creatività", hanno detto gli autori.

Hanno ipotizzato che studi futuri determinerebbero probabilmente un percorso complesso che si estende dall'atto fisico del camminare ai cambiamenti fisiologici al controllo cognitivo dell'immaginazione.

“Incorporare l'attività fisica nelle nostre vite non è solo benefico per i nostri cuori ma anche per il nostro cervello.

"Questa ricerca suggerisce un modo semplice e produttivo per inserirla in determinate attività lavorative", ha detto Oppezzo.

Fonte: American Psychological Association