Ami il tuo cane? Legame del padrone di cane simile a quello del genitore-figlio

In un nuovo studio, pubblicato sulla rivista PLoS ONE, gli scienziati hanno scoperto che la relazione tra i cani e i loro proprietari è sorprendentemente simile al legame bambino-genitore negli esseri umani.

Secondo la Humane Society, il 46% delle famiglie negli Stati Uniti ha almeno un cane. I cani sono così ben adattati alla convivenza con gli esseri umani che, in molti casi, il proprietario assume il ruolo di principale partner sociale del cane.

Alcuni aspetti del profondo legame tra i cani e i loro proprietari risultano essere molto simili a quello dei bambini piccoli e dei loro genitori.

Durante lo studio, i ricercatori hanno scoperto che un aspetto particolare del legame tra umani e cani è qualcosa chiamato "effetto base sicuro".

Questo effetto si trova nelle relazioni genitore-figlio in cui i bambini usano i loro caregiver come una base sicura in modo che possano sentirsi al sicuro mentre interagiscono con il loro ambiente.

Solo di recente l '"effetto base sicura" è stato studiato nelle relazioni tra proprietari di cani.

Lisa Horn, Ph.D., dell'Istituto di ricerca Messerli presso l'Università di medicina veterinaria di Vienna, ha voluto dare uno sguardo più da vicino al comportamento dei cani e dei loro proprietari. Ha analizzato le reazioni dei cani in tre diverse condizioni: proprietario assente, proprietario silenzioso e proprietario incoraggiante.

Per lo studio, ai cani è stata data l'opportunità di guadagnare una ricompensa alimentare manipolando giocattoli interattivi per cani. I cani sembravano molto meno interessati a lavorare per il cibo, tuttavia, quando i loro proprietari non erano presenti rispetto a quando lo erano.

È interessante notare che se un proprietario ha incoraggiato il cane durante l'attività o è rimasto in silenzio ha avuto poca influenza sul livello di motivazione dell'animale.

In un altro esperimento, i ricercatori hanno sostituito il proprietario con una persona sconosciuta. Gli scienziati hanno scoperto che i cani interagivano a malapena con gli estranei e non erano molto più motivati ​​nel cercare di guadagnare la ricompensa del cibo rispetto a quando questa persona non era presente.

I cani erano molto più motivati ​​solo quando era presente il loro padrone. Gli scienziati ritengono che la presenza del proprietario incoraggi il cane a comportarsi in modo sicuro.

Lo studio fornisce la prima prova della somiglianza tra l '"effetto base sicuro" riscontrato nelle relazioni con il proprietario del cane e con il bambino. Questa sorprendente connessione sarà ulteriormente studiata in studi comparativi diretti su cani e bambini.

“Una delle cose che ci ha davvero sorpreso è che i cani adulti si comportano nei confronti dei loro caregiver come fanno i bambini umani. Sarà davvero interessante cercare di scoprire come si è evoluto questo comportamento nei cani con confronti diretti ", ha detto Horn.

Fonte: PLoS ONE