Uno studio sui topi mostra che la rabbia patologica può essere bloccata
In un nuovo studio, il ricercatore ha identificato un recettore cerebrale che non funziona correttamente in topi eccessivamente ostili, provocando aggressività, caratterizzata da violenza improvvisa, esplosioni esplosive e reazioni eccessive ostili allo stress. Quando i ricercatori hanno disattivato il recettore cerebrale, che esiste anche negli esseri umani, l'eccessiva aggressività è scomparsa.
I risultati potrebbero essere utili nello sviluppo di farmaci per l'aggressività patologica, che può essere una componente del morbo di Alzheimer, dell'autismo, del disturbo bipolare e della schizofrenia, tra gli altri disturbi psicologici comuni, secondo Marco Bortolato, MD, Ph.D., autore principale del professore assistente di studio e ricerca di farmacologia e scienze farmaceutiche presso la USC School of Pharmacy.
"Da un punto di vista clinico e sociale, l'aggressività reattiva è assolutamente un problema importante", ha detto. "Vogliamo trovare gli strumenti che potrebbero ridurre la violenza impulsiva".
Un ampio corpus di ricerche indipendenti, compresi i lavori precedenti di Bortolato e dell'autore senior Jean Shih, Ph.D., professore di farmacologia e scienze farmaceutiche all'USC, ha identificato una specifica predisposizione genetica all'aggressione patologica: bassi livelli dell'enzima monoamino ossidasi A (MAO A). Secondo i ricercatori, sia gli uomini maschi che i topi con deficit congenito dell'enzima rispondono violentemente in risposta allo stress.
"Lo stesso tipo di mutazione che studiamo nei topi è associato a comportamenti criminali e molto violenti negli esseri umani", ha detto Bortolato. "Ma non capivamo davvero perché è così."
Bortolato e Shih hanno riferito di aver lavorato a ritroso per replicare elementi di aggressività patologica umana nei topi, inclusi bassi livelli di enzimi e l'interazione della genetica con i primi eventi stressanti, come traumi e abbandono durante l'infanzia.
“Bassi livelli di MAO A sono una base della predisposizione all'aggressività negli esseri umani. L'altro è l'incontro con il maltrattamento e la combinazione dei due fattori sembra essere mortale: si traduce costantemente in violenza negli adulti ", ha detto Bortolato.
I ricercatori hanno dimostrato che nei roditori eccessivamente aggressivi privi di MAO A, sono necessari alti livelli di stimolo elettrico per attivare uno specifico recettore cerebrale, noto come NMDA, nella corteccia prefrontale. Anche quando questo recettore cerebrale funziona, rimane attivo solo per un breve periodo di tempo.
“Il fatto che il blocco di questo recettore moderi l'aggressività è il motivo per cui questa scoperta ha così tanto potenziale. Può avere importanti applicazioni in terapia ", ha detto Bortolato.
I ricercatori stanno ora studiando i potenziali effetti collaterali dei farmaci che riducono l'attività di questo recettore.
"I comportamenti aggressivi hanno un profondo impatto socioeconomico, ma le attuali strategie per ridurre questi comportamenti sconcertanti sono estremamente insoddisfacenti", ha detto Bortolato. “La nostra sfida ora è capire quali strumenti farmacologici e quali regimi terapeutici dovrebbero essere somministrati per stabilizzare i deficit di questo recettore. Se riusciamo a gestirlo, questa potrebbe essere davvero una scoperta importante ".
Lo studio appare inIl Journal of Neuroscience.
Fonte: University of Southern California
