La marijuana legale aiuta a frenare l'abuso di oppioidi?

La marijuana medica legale potrebbe ridurre il numero di persone che abusano di oppioidi, secondo un nuovo studio della Mailman School of Public Health della Columbia University.

Al fine di indagare sul legame tra le leggi statali sulla marijuana medica e l'uso di oppioidi, i ricercatori hanno analizzato i dati sugli incidenti stradali mortali negli stati che testano l'uso di droghe se il conducente muore entro un'ora dall'incidente. I risultati mostrano che c'erano meno conducenti uccisi in incidenti automobilistici risultati positivi agli oppioidi negli stati con leggi sulla marijuana medica rispetto a prima che le leggi entrassero in vigore.

"Ci aspettiamo che le conseguenze negative dell'uso di oppiacei diminuiscano nel tempo negli stati in cui l'uso di marijuana medica è legale, poiché le persone sostituiscono la marijuana con gli oppioidi nel trattamento del dolore grave o cronico", ha affermato l'autore principale June H. Kim, M.Phil ., uno studente di dottorato presso il Dipartimento di Epidemiologia presso la Mailman School of Public Health.

Per lo studio, i ricercatori hanno esaminato i dati del 1999-2013 Fatality Analysis Reporting System di 18 stati degli Stati Uniti che hanno testato l'alcol e altre droghe in almeno l'80% dei conducenti morti entro un'ora dall'incidente.

I ricercatori hanno cercato la positività agli oppioidi nei conducenti di età compresa tra 21 e 40 anni che hanno fatto schiantare le loro auto in Stati con una legge operativa sulla marijuana medica rispetto ai conducenti che si sono schiantati negli Stati prima che quelle leggi entrassero in vigore. I risultati mostrano una riduzione complessiva della positività agli oppioidi per la maggior parte degli stati dopo l'inizio di una legge operativa sulla marijuana medica.

Nel 1996, la California è stato il primo stato ad approvare una legge sulla marijuana medica iniziata dagli elettori. Da allora, altri 22 stati e il Distretto di Columbia hanno promulgato le proprie leggi sulla marijuana medica tramite iniziative degli elettori o attraverso la legislazione statale.

"La tendenza potrebbe essere stata particolarmente forte nel gruppo di età intervistato perché i requisiti minimi di età limitano l'accesso alla marijuana medica ai pazienti di età pari o superiore a 21 anni e la maggior parte dei pazienti con marijuana medica ha meno di 45 anni", ha affermato Kim.

Gli autori affermano che si aspetterebbero di vedere riduzioni simili nell'uso di oppioidi tra le coorti più anziane se la marijuana medica fosse sempre più adottata dalle generazioni più anziane.

“Questo studio riguarda la possibile relazione di sostituzione tra marijuana e oppioidi. I dati dei test tossicologici per i conducenti feriti mortalmente forniscono alcune prove suggestive che supportano l'ipotesi di sostituzione nei giovani adulti, ma non negli anziani ", ha detto l'autore senior Guohua Li, M.D., Dr.P.H.

"Poiché gli stati con queste leggi si muovono verso la legalizzazione della marijuana in modo più ampio per scopi ricreativi, sono necessari studi futuri per valutare l'impatto che queste leggi possono avere sull'uso di oppioidi", ha detto Kim, professore di epidemiologia e direttore fondatore del Center for Injury Epidemiology and Prevention alla Columbia ..

I risultati sono pubblicati online nel American Journal of Public Health.

Fonte: Columbia University Medical Center