Includere questioni di genere e potere in Sex Ed può aumentare l'efficacia

Una nuova analisi ha scoperto che i programmi di educazione sessuale che affrontano il genere e il potere nelle relazioni sono molto più efficaci dei programmi che non lo fanno.

Gli adolescenti di tutto il mondo affrontano sfide significative per la salute riproduttiva, inclusi alti tassi di gravidanze indesiderate e infezioni trasmesse sessualmente, ha osservato Nicole Haberland, ricercatrice del Population Council, M.P.H.

Secondo i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie, le persone negli Stati Uniti di età compresa tra 15 e 24 anni rappresentano la metà di tutte le nuove infezioni a trasmissione sessuale. A livello globale, secondo l'UNAIDS, i giovani in questa fascia di età rappresentano il 40% di tutte le nuove infezioni da HIV.

Mentre l'educazione sessuale, inclusa l'educazione sull'HIV, è considerata una strategia chiave per migliorare la salute riproduttiva degli adolescenti, i risultati sono stati deludenti, nonostante gli ampi investimenti in questi programmi, ha osservato il ricercatore.

Gli studi hanno dimostrato che quando le persone hanno convinzioni distorte sui ruoli e comportamenti appropriati per maschi e femmine, o quando riferiscono un potere ineguale nelle loro relazioni intime, hanno maggiori probabilità di sperimentare scarsi risultati di salute riproduttiva.

Ad esempio, le donne che riferiscono un basso potere nelle loro relazioni sessuali tendono ad avere tassi più elevati di infezioni a trasmissione sessuale e HIV rispetto alle donne che riferiscono relazioni più eque, ha osservato il ricercatore. Ciò ha portato alcuni ricercatori a teorizzare che l'educazione sessuale dovrebbe aiutare i giovani a riflettere in modo critico sulle questioni di genere e potere nelle relazioni.

"Volevamo sapere se i programmi che adottano un tale approccio di empowerment funzionano meglio della maggior parte dei programmi, che non lo fanno", ha detto Haberland.

"Per fare ciò, volevo stabilire un livello molto alto e verificare se questi programmi di studio riducessero effettivamente i tassi di gravidanze indesiderate e infezioni trasmesse sessualmente".

Per il suo studio, Haberland ha cercato nei database elettronici la valutazione dei programmi che sono stati valutati misurando l'impatto sulle infezioni trasmesse sessualmente o sulla gravidanza involontaria, rivolti agli adolescenti di 19 anni o più giovani, e valutati utilizzando un rigoroso disegno di studio. Ha identificato le valutazioni di 22 programmi educativi sulla sessualità e sull'HIV di vari paesi.

Ha diviso i programmi in due gruppi in base al fatto che affrontassero, o ignorassero, questioni di genere e potere, come le nozioni di mascolinità e femminilità, disuguaglianza di genere nella società, potere ineguale nelle relazioni e emancipazione delle giovani donne. Ha scoperto che 10 programmi hanno affrontato questi problemi, mentre 12 no.

Haberland riferisce che l'impatto dell'inclusione di contenuti di genere o potere è stato drammatico.

"I programmi che si occupavano di genere o potere avevano cinque volte più probabilità di essere efficaci rispetto a quelli che non lo facevano", ha detto Haberland. “Ben l'80% di loro era associato a un tasso significativamente più basso di infezioni trasmesse sessualmente o gravidanze indesiderate.

“Al contrario, tra i programmi che non si occupavano di genere o potere, solo il 17 per cento aveva una simile associazione. È sorprendente che le due serie di programmi - programmi di educazione sessuale che affrontano il genere e il potere e programmi che non lo fanno - abbiano risultati quasi opposti ".

L'impatto del contenuto di genere e potere è rimasto vero anche considerando altre variabili, come la durata del programma o se il programma avesse più componenti rispetto a un singolo componente, ha osservato.

Inoltre, tutti i programmi che includevano contenuti di genere o potere ed erano associati a esiti positivi per la salute erano anche significativamente associati ad altri esiti benefici, come un comportamento sessuale più sicuro segnalato o una migliore conoscenza, ha scoperto.

Dopo aver studiato le caratteristiche comuni degli interventi efficaci, Haberland ha offerto diverse raccomandazioni per integrare i contenuti sull'uguaglianza di genere e le dinamiche di potere nella sessualità e nell'educazione all'HIV:

• Includere contenuti espliciti sull'uguaglianza di genere e le dinamiche di potere;
• Utilizzare metodi che incoraggino i partecipanti a riflettere in modo significativo su come gli stereotipi di genere e le disuguaglianze di potere influenzano le proprie relazioni, la salute sessuale e riproduttiva e il rischio di HIV; e
• Aiuta i partecipanti a riconoscere il loro potenziale potere nelle loro vite, relazioni o comunità.

Per consentire ai programmi di implementare un tale approccio, il Population Council ha pubblicato una risorsa - It’s All One Curriculum - con contenuti culturalmente sensibili e 54 attività didattiche. È disponibile in diverse lingue gratuitamente su ItsAllOne.org.

Lo studio è stato pubblicato in Prospettive internazionali sulla salute sessuale e riproduttiva, pubblicato dall'Istituto Guttmacher.

Fonte: Population Council