"Essere occupati" è il nuovo status symbol?

Gli americani del ventunesimo secolo sembrano avere una nuova filosofia sulle caratteristiche associate allo status e al prestigio. E la nostra opinione è esattamente l'opposto delle nostre controparti europee.

Sono lontani i tempi in cui una vita di eccessi materiali e un tempo libero senza fine significava una reputazione benestante.

Secondo un nuovo studio in Journal of Consumer Research, Gli americani percepiscono sempre più le persone occupate e oberate di lavoro come aventi uno status elevato.

"Abbiamo esaminato in che modo segnalare la presenza di impegni al lavoro influisce sulla percezione dello status agli occhi degli altri", scrivono gli autori Silvia Bellezza (Columbia Business School), Neeru Paharia e Anat Keinan (entrambe dell'Università di Harvard).

"Abbiamo scoperto che più crediamo che le persone abbiano l'opportunità di un'affermazione sociale basata sul duro lavoro, più tendiamo a pensare che le persone che saltano il tempo libero e lavorano tutto il tempo abbiano una posizione più elevata".

Gli americani di alto rango una generazione fa avrebbero potuto vantarsi delle loro vite di svago, ma oggi sono più propensi a impegnarsi in umiltà, dicendo a coloro che li circondano come "non hanno la vita" o hanno un disperato bisogno di una vacanza.

Per ricercare questo fenomeno, i ricercatori hanno eseguito una serie di studi tra i partecipanti per lo più provenienti da Italia e Stati Uniti.

Mentre la frenesia al lavoro è associata a uno status elevato tra gli americani, l'effetto è invertito per gli italiani, che vedono ancora una vita tranquilla come rappresentativa di uno status elevato.

Inoltre, gli autori hanno scoperto che anche l'uso di prodotti e servizi che mostrano la propria attività può trasmettere lo status.

Ad esempio, il marchio Peapod per acquisti online e consegne di generi alimentari segnala lo stato tanto quanto i marchi costosi, come Whole Foods, in virtù delle sue associazioni con il risparmio di tempo e uno stile di vita frenetico.

"Abbiamo scoperto un tipo alternativo di consumo cospicuo che operava spostando l'attenzione dalla preziosità e scarsità di beni alla preziosità e scarsità di individui", hanno detto gli autori.

"Le convinzioni delle persone sulla mobilità sociale sono guidate psicologicamente dalla percezione che gli individui impegnati possiedono caratteristiche desiderabili, portandoli a essere visti come scarsi e richiesti".

Fonte: Journal of Consumer Research