Studio: persone con obesità spesso "disumanizzate"

Un nuovo studio, pubblicato sulla rivista Obesità, suggerisce che le persone con obesità non solo sono comunemente stigmatizzate, ma sono palesemente disumanizzate.

I ricercatori dell'Università di Liverpool nel Regno Unito hanno intervistato oltre 1.500 partecipanti che vivono nel Regno Unito, negli Stati Uniti o in India. I sondaggi online chiedevano ai partecipanti di valutare come evoluti consideravano diversi gruppi di persone su una scala da 0 a 100.

I ricercatori hanno anche registrato il BMI di coloro che hanno completato il sondaggio per vedere se la disumanizzazione degli individui obesi fosse più comune tra le persone magre. Il team ha anche indagato se la disumanizzazione prevedesse il sostegno a politiche sanitarie che discriminano le persone a causa del loro peso corporeo.

I risultati mostrano che, in media, i partecipanti hanno valutato le persone con obesità come "meno evolute" e umane rispetto a quelle senza obesità. In media, i partecipanti hanno posizionato le persone con obesità circa 10 punti al di sotto delle persone senza obesità. La disumanizzazione palese era più comune tra i partecipanti più magri, ma è stata osservata anche tra i partecipanti che sarebbero stati classificati dal punto di vista medico come "sovrappeso" o "obesi".

"È troppo comune per la società presentare e parlare dell'obesità in modi disumanizzanti, usando parole animalesche per descrivere problemi con il cibo (ad esempio 'pigging out') o usando immagini che rimuovono la dignità delle persone che convivono con l'obesità", ha detto il dottor Eric Robinson dall'Università di Liverpool.

L'obesità è una condizione medica complessa guidata da fattori genetici, ambientali e sociali. Ora è una delle principali preoccupazioni per la salute nella maggior parte dei paesi sviluppati: circa un terzo degli adulti negli Stati Uniti e un quarto degli adulti nel Regno Unito sono ora definiti dal punto di vista medico come obesi.

"L'obesità è un problema complesso guidato dalla povertà e con significative componenti genetiche, psicologiche e ambientali", ha detto Robinson. "La disumanizzazione palese o sottile di qualsiasi gruppo è moralmente sbagliata e nel contesto dell'obesità, quello che sappiamo è anche che lo stigma che circonda l'obesità è in realtà una barriera per apportare cambiamenti a lungo termine allo stile di vita sano".

Inoltre, coloro che disumanizzavano palesemente le persone con obesità avevano maggiori probabilità di sostenere politiche sanitarie che discriminassero le persone a causa del loro peso.

"I nostri risultati ampliano la letteratura precedente sullo stigma dell'obesità, dimostrando che le persone con obesità non solo sono antipatiche e stigmatizzate, ma sono esplicitamente considerate meno umane di quelle senza obesità", ha detto la dott.ssa Inge Kersbergen, ora ricercatrice presso l'Università di Sheffield.

"Il fatto che i livelli di disumanizzazione fossero predittivi del sostegno a politiche che discriminano le persone con obesità suggerisce che la disumanizzazione potrebbe facilitare ulteriori pregiudizi".

Fonte: Università di Liverpool