Per le crisi psichiatriche, le alternative agli ER hanno i loro vantaggi
Secondo un nuovo studio, le persone in crisi di salute mentale potrebbero essere meglio servite in un ambiente familiare e orientato al recupero alternativo invece che in un dipartimento di emergenza tradizionale.
Il team di ricerca ha intervistato 18 partecipanti che hanno trascorso del tempo presso The Living Room, un programma ambulatoriale e volontario per persone in difficoltà emotiva.
Il programma, nel sobborgo di Chicago di Skokie, è composto da un consulente professionista autorizzato, un'infermiera registrata e consulenti alla pari qualificati. Sotto l'egida del Turning Point Behavioral Health Care Center, un'agenzia comunitaria per la salute mentale, si trova in uno spazio organizzato e arredato come un soggiorno nella casa di una persona, da cui il nome.
Gli intervistati per lo studio includevano lo staff clinico professionale e i peer counsellor, nonché pazienti (indicati come "ospiti") che erano in crisi, affetti da diagnosi psichiatriche auto-riferite che vanno dalla depressione alla sindrome di Asperger.
"I partecipanti al nostro studio hanno avuto esperienze come una persona in difficoltà emotiva che è andata in un (dipartimento di emergenza) per chiedere aiuto, o come una persona che ha lavorato con persone in difficoltà emotiva in questi contesti", hanno scritto gli autori.
"Le esperienze di (reparti di emergenza) per le persone in difficoltà emotiva sono state caratterizzate da sentimenti di insicurezza, solitudine, intimidazione, paura e disagio", ha osservato lo studio. "I partecipanti hanno descritto di non sentirsi supportati dal personale (del pronto soccorso)."
"I reparti ospedalieri di emergenza non sono istituiti per le persone con problemi emotivi", ha detto la ricercatrice Mona Shattell, Ph.D., R.N., professore associato di infermieristica presso il College of Science and Health della DePaul University.
“La maggior parte delle persone con disagio emotivo proviene da un ambiente caotico e ha bisogno di uno spazio sicuro o calmo per ricevere cure e cure adeguate. La maggior parte dei pazienti che sono venuti a The Living Room sono rimasti per alcune ore, hanno ricevuto cure o aiuto e se ne sono andati.
"Ciò che rende lo spazio unico è che è composto da consulenti tra pari che hanno avuto problemi di salute mentale e sono specificamente formati per trattare i pazienti, che hanno risposto bene a quel tipo di assistenza perché vedono che il recupero è possibile", ha detto Shattell, specializzato in salute mentale e ambienti di trattamento.
Secondo i risultati dello studio, The Living Room ha aiutato le persone con disagio emotivo o malattia mentale ad affrontare la loro crisi nel contesto della loro vita, il che le ha aiutate a utilizzare i propri punti di forza parlando dei problemi, calmandosi e risolvendo i problemi per aiutare la loro malattia.
Al The Living Room, gli ospiti hanno riferito di essere stati accolti come "un essere umano simile, non come un paziente" e che il programma era "una zona di aiuto, non di giudizio".
Nello studio sono stati citati interventi specifici del personale di The Living Room come identificati dagli ospiti come "disponibili e premurosi". Tali interventi includevano "essere comprensivi, attenti e rispettosi, l'esplorazione delle tecniche di coping e l'uso di una voce gentile e calmante".
Un ospite, secondo i risultati, "ha valutato le" nuove opinioni "che sono state offerte in relazione alla sua crisi, mentre un altro ha trovato utile lavorare con un consulente alla pari per identificare gli aspetti positivi di una situazione negativa".
Lo studio ha anche indicato quanto fossero scarsi questi tipi di strutture di trattamento negli Stati Uniti e quanto poca ricerca sia stata condotta sugli ambienti di trattamento alternativi per interventi di crisi, nonostante i loro costi drasticamente inferiori rispetto agli ER.
"I pazienti che sono stati trattati in The Living Room sono stati in grado di gestire con successo le loro crisi emotive, che erano meno costose, emotivamente intense o invadenti come essere trattate in un pronto soccorso", ha detto Barbara Harris, assistente professore alla DePaul's School of Nursing e un altro coautore dello studio.
"Questo non significa che non sia necessario un trattamento medico, ma a volte, il disagio emotivo o la crisi che risulta dall'intersezione tra malattia e situazioni di vita può essere affrontato senza un drastico intervento medico o ricovero in ospedale".
I risultati di questo studio qualitativo sono in corso di revisione da parte di altre istituzioni dell'Illinois come opzione di trattamento per un'alternativa basata sul recupero ai reparti di emergenza ospedaliera per le persone in difficoltà emotiva.
Le conclusioni tratte dallo studio sono supportate da prove empiriche e aneddotiche che suggeriscono che gli ambienti di cura non clinici, come The Living Room, sono percepiti come utili e positivi.
"Questo studio è fondamentale per aumentare la consapevolezza e per informare le persone che soffrono che ci sono altre opzioni quando si tratta di curare la salute mentale", ha detto Shattell. "Abbiamo bisogno di più strutture come The Living Room per aiutare a fornire le cure e l'attenzione di cui le persone con disagio emotivo hanno bisogno per riprendersi completamente".
Lo studio appare nel 7 gennaio sulla rivista Problemi nella salute mentale infermieristica.
Fonte: DePaul University
