Il temperamento infantile varia in tutto il mondo
Un nuovo studio quinquennale ha studiato il comportamento dei bambini di 23 paesi in tutto il mondo per ottenere una migliore comprensione di come i valori e le aspettative dei genitori influenzano lo sviluppo del comportamento dei loro bambini e del temperamento generale.
I risultati di quattro di questi paesi - Stati Uniti, Cile, Corea del Sud e Polonia - sono pubblicati nel Giornale europeo di psicologia dello sviluppo.
La ricerca è stata co-autrice della dott.ssa Maria (Masha) Gartstein, professoressa di psicologia alla Washington State University, e dello psicologo dello sviluppo dottor Sam Putnam della Bowdoin University.
Una maggiore comprensione dei valori genitoriali e del loro impatto sullo sviluppo del temperamento può aiutare gli psicologi a sviluppare nuovi approcci per evitare che i problemi di temperamento infantile diventino problemi comportamentali più avanti nella vita.
"L'influenza del temperamento sullo sviluppo di problemi comportamentali probabilmente varia da un paese all'altro", ha detto Gartstein.
"Mentre la ricerca interculturale sul temperamento infantile è un campo nuovo, il nostro obiettivo finale è determinare come il temperamento infantile è influenzato da diverse pratiche culturali e se queste differenze si traducono o meno in un rischio maggiore di problemi clinici significativi come il disturbo da deficit di attenzione e altri".
I risultati mostrano che i bambini statunitensi tendono ad essere più socievoli e impulsivi e hanno maggiori probabilità di godere di attività altamente stimolanti rispetto ai bambini degli altri tre paesi in questo studio. Le madri statunitensi hanno anche riferito che la loro prole non aveva la stessa probabilità di mostrare emozioni negative ed erano relativamente facili da lenire quando erano turbate.
I bambini cileni erano i più attivi e quelli con maggiori probabilità di avere difficoltà a concentrarsi su un compito per lunghi periodi di tempo. I bambini sudcoreani avevano la capacità di attenzione più lunga e amavano coccolare di più ma erano i meno attivi. I bambini polacchi avevano maggiori probabilità di mostrare tristezza ed erano i più difficili da lenire quando erano arrabbiati.
In molti modi, i risultati dello studio riflettono i valori culturali unici dei genitori di ogni paese, ha detto Gartstein. Ad esempio, ricerche precedenti suggeriscono che la cultura americana promuove un'atmosfera di intolleranza per la negatività, che, ha detto Gartstein, può portare i genitori a scoraggiare attivamente i propri figli dall'esprimere emozioni negative.
Nel frattempo, le culture sudamericane sono note per impegnarsi in un alto grado di interazione animata con i loro bambini, il che potrebbe spiegare la disposizione energetica dei loro figli e la difficoltà a concentrarsi su compiti specifici per lunghi periodi di tempo.
Infine, le culture del sud-est asiatico, come quella della Corea del Sud, tendono a dare valore a un alto livello di controllo comportamentale e attentivo nella loro prole. La cultura polacca è spesso caratterizzata da una prontezza a parlare di emozioni e sentimenti, il che potrebbe portare i loro bambini a sentirsi più a loro agio nel mostrare tristezza, ha detto Gartstein.
"Se miriamo a prevenire problemi comportamentali che sono un precursore noto di problemi psicologici più gravi, abbiamo bisogno di saperne di più sui valori e le aspettative che i genitori portano sulla tavola dell'educazione dei figli", ha detto.
La ricerca si basa sui dati forniti volontariamente dalle madri in ogni paese tramite il Questionario comportamentale infantile rivisto. Il questionario chiede alle madri di registrare la frequenza di 191 comportamenti diversi che i loro figli mostrano a sei e 12 mesi dopo la nascita.
I ricercatori hanno utilizzato analisi statistiche per valutare i neonati in 14 diverse categorie di personalità che vanno dalla coccola alla reattività vocale.
"Il nostro questionario si concentra su comportamenti concreti in contesti specifici piuttosto che fare affidamento su valutazioni globali dei tratti del bambino", ha detto Gartstein. “Ci offre una potente lente per esaminare l'interazione evolutiva tra le persone e il loro ambiente in culture diverse.
"Ciò che accade a livello interculturale può darci informazioni straordinarie su ciò che i genitori possono fare per sostenere la capacità dei loro figli di regolarsi in modi culturalmente appropriati".
Fonte: Washington State University
