La materia bianca del cervello è organizzata in modo diverso nei bambini dislessici
La materia bianca nel cervello dei bambini con dislessia può essere strutturata in modo diverso rispetto ai lettori in via di sviluppo tipico, secondo una nuova ricerca presso la Vanderbilt University.
Per lo studio, pubblicato sulle riviste Connettività cerebrale e Ricerca sul cervello, i ricercatori hanno utilizzato la neuroimaging per esaminare le differenze strutturali nella connettività nei bambini con dislessia rispetto ai lettori in via di sviluppo tipico.
La ricerca ha coinvolto 40 bambini dagli 8 ai 17 anni, 20 dei quali avevano dislessia e 20 dei quali erano lettori in genere in via di sviluppo. I ricercatori si sono proposti di mappare visivamente la struttura del cervello nel tentativo di comprendere meglio il ruolo del talamo nel comportamento di lettura.
Sebbene molti studi sulla dislessia si concentrino sulla corteccia cerebrale, i ricercatori del nuovo studio hanno preso di mira la regione del talamo. Il talamo funge da connettore del cervello, ritrasmettendo i segnali sensoriali e motori alla corteccia cerebrale attraverso le fibre nervose che fanno parte della sostanza bianca del cervello. Il talamo regola anche la vigilanza, la coscienza e il sonno.
"Un diverso modello di connettività talamica è stato trovato nel gruppo dislessico nella corteccia sensomotoria e prefrontale laterale", ha detto la dottoressa Laurie Cutting, professore di psicologia e sviluppo umano, radiologia e pediatria a Vanderbilt.
“Questi risultati suggeriscono che il talamo può svolgere un ruolo chiave nel comportamento di lettura mediando le funzioni delle regioni corticali specifiche del compito. Tali risultati pongono le basi per futuri studi volti a indagare ulteriori anomalie neurobiologiche nello sviluppo della connettività talamo-corticale in soggetti con dislessia ".
In uno studio correlato, il team ha esaminato i modelli di connettività in una regione corticale nota per essere particolarmente importante per la lettura: la regione occipito-temporale sinistra, a volte indicata come area della forma della parola visiva.
La Cutting ei suoi colleghi hanno utilizzato la risonanza magnetica a diffusione per studiare i modelli di connettività strutturale nel cervello di 55 bambini.
"I risultati suggeriscono che l'architettura della connettività della regione occipito-temporale sinistra è fondamentalmente diversa tra i bambini che sono in genere lettori in via di sviluppo e quelli con dislessia", ha detto Cutting.
I lettori in tipico sviluppo hanno mostrato una maggiore connettività nelle regioni del cervello legate al linguaggio rispetto al gruppo dislessico. Quelli con dislessia hanno mostrato una maggiore connettività nelle regioni legate alla forma delle parole visive e alla memoria.
I ricercatori provenivano da una varietà di background, tra cui facoltà di pediatria, ingegneria, radiologia, psicologia, istruzione speciale e altri dipartimenti e centri di Vanderbilt.
"Questo lavoro mostra anche come le collaborazioni tra ricercatori con competenze diverse possono portare a importanti scoperte e scoperte", ha affermato il dott. John C. Gore, professore della Hertha Ramsey Cress University a Vanderbilt e direttore del Vanderbilt Institute of Imaging Science.
"L'interazione dei neuroscienziati dello sviluppo con gli specialisti di imaging è stata essenziale per produrre questi risultati entusiasmanti".
Fonte: Vanderbilt University
