Il basso peso corporeo prolungato nei bambini aumenta il rischio di anoressia anni dopo
I bambini piccoli con un indice di massa corporea (BMI) persistentemente basso possono essere maggiormente a rischio di sviluppare anoressia nervosa nell'adolescenza, secondo un nuovo studio basato sulla popolazione pubblicato nel Giornale dell'American Academy of Child and Adolescent Psychiatry. I risultati si applicano a ragazze di 4 anni e ragazzi di 2.
Inoltre, lo studio ha scoperto che un BMI persistentemente alto nell'infanzia può essere un fattore di rischio per lo sviluppo futuro della bulimia nervosa, del disturbo da alimentazione incontrollata e del disturbo della purga.
Il primo autore, il dottor Zeynep Yilmaz, afferma che sebbene i disturbi alimentari siano di natura psichiatrica, i risultati evidenziano la necessità di considerare anche i fattori di rischio metabolico insieme alle componenti psicologiche, socioculturali e ambientali.
"Le differenze nel peso corporeo infantile degli adolescenti che in seguito hanno sviluppato disturbi alimentari hanno iniziato ad emergere in età molto precoce, troppo presto per essere causate dalle pressioni sociali per essere magri o dieta", afferma Yilmaz, assistente professore di psichiatria e genetica al il Centro di eccellenza per i disturbi alimentari della Facoltà di Medicina dell'Università del North Carolina (UNC).
“Una spiegazione più probabile è che i fattori metabolici sottostanti che sono guidati dalla genetica potrebbero predisporre questi individui alla disregolazione del peso. Questo è in linea con il nostro altro lavoro genetico che ha evidenziato una componente metabolica dell'anoressia nervosa ".
“Fino ad ora, abbiamo avuto pochissime indicazioni su come identificare i bambini che potrebbero essere maggiormente a rischio di sviluppare disturbi alimentari più tardi nell'adolescenza. Osservando i record di crescita di migliaia di bambini nel tempo, abbiamo visto profili di allerta precoce che potrebbero segnalare i bambini a rischio ".
I risultati rivelano anche la composizione multifattoriale dei disturbi alimentari, nonché la necessità di sviluppare strumenti di diagnosi precoce che potrebbero essere utilizzati come parte dei controlli di routine da tutti i pediatri, afferma l'autore corrispondente, la dott.ssa Nadia Micali, professore presso la Facoltà dell'Università di Ginevra. di medicina in Svizzera e capo della divisione di psichiatria infantile e dell'adolescenza degli ospedali universitari di Ginevra.
"In effetti, prima si identifica il problema, meglio è possibile gestirlo, soprattutto se si fornisce sostegno alla famiglia nel suo insieme, piuttosto che al solo individuo", dice Micali.
Per lo studio, i ricercatori hanno analizzato i dati di 1.502 individui che hanno partecipato all'Avon Longitudinal Study of Parents and Children nel Regno Unito.
"Clinicamente, questo significa che i pediatri dovrebbero essere attenti ai bambini che cadono e rimangono al di sotto della curva di crescita durante l'infanzia", afferma la coautrice della dott.ssa Cynthia Bulik, illustre professore di disturbi alimentari della University of North Carolina School of Medicine (UNC) .
“Questo potrebbe essere un segnale premonitore di rischio per l'anoressia nervosa. Lo stesso vale per i bambini che superano e rimangono al di sopra della curva di crescita: aumenta solo il rischio per altri disturbi alimentari come la bulimia nervosa e il disturbo da alimentazione incontrollata ".
Fonte: University of North Carolina Health Care
