Il bullismo non può aumentare il rischio delle vittime di abuso di sostanze
I criminologi hanno scoperto che, sebbene essere vittima di bullismo possa ferire i bambini piccoli in molti modi, non porta direttamente a un successivo abuso di sostanze.
I ricercatori dell'Università del Texas, a Dallas, hanno scoperto che gli studenti vittime di bullismo in terza elementare non avevano un rischio maggiore di usare droghe o alcol entro la nona elementare. I ricercatori hanno scoperto, tuttavia, che i bambini che avevano sperimentato il più alto livello di vittimizzazione fumavano sigarette o consumavano alcol a tassi più elevati rispetto ai coetanei delle scuole superiori.
Tuttavia, i ricercatori notano che la sperimentazione con droghe e alcol è comune tra gli adolescenti indipendentemente dal fatto che siano stati vittime di bullismo.
"I risultati parlano della necessità di continuare a incoraggiare programmi di prevenzione dell'uso di sostanze significative durante l'adolescenza e di assicurarsi che gli studenti abbiano le capacità di resilienza necessarie per stare lontano dalle sostanze", ha detto la dott.ssa Nadine Connell, assistente professore di criminologia e autrice principale dello studio .
"La vittimizzazione precoce a scuola può, tuttavia, avere altre conseguenze che dovrebbero essere esplorate".
Lo studio, pubblicato sulla rivista Vittime e autori di reato, ha utilizzato dati longitudinali di 763 studenti in un distretto scolastico degli Stati Uniti nordorientali.
Connell ha lavorato con i coautori Dr. Robert Morris, professore associato di criminologia e direttore del Center for Crime and Justice Studies, e il Dr. Alex Piquero, professore di criminologia e decano associato per i corsi di laurea.
I tre ricercatori hanno pubblicato un altro studio recente che ha scoperto che eventi relativamente minori nella vita di un bambino possono aiutare a prevedere il comportamento di bullismo, ovvero essere un colpevole. Gli eventi includevano un nuovo fratello, un fratello malato, voti insoddisfacenti, sentirsi impopolare tra i coetanei e subire bullismo in giovane età.
Quello studio, pubblicato nel International Journal of Offender Therapy and Comparative Criminology, ha utilizzato anche i dati del distretto scolastico degli Stati Uniti nordorientali.
"Questo parla dell'importanza che gli eventi della prima infanzia possono avere sulle esperienze degli adolescenti e della necessità di un intervento precoce quando sorgono i primi problemi", ha detto Connell.
Gli esperti condividono che la ricerca sul bullismo si è spesso concentrata sulle conseguenze della vittimizzazione. La nuova ricerca fa avanzare la comprensione dei bulli stessi, ha detto Connell.
"Man mano che apprendiamo di più sulle conseguenze del bullismo, dobbiamo lavorare di più per identificare gli autori e trovare modi per combattere il comportamento prima", ha detto.
I risultati suggeriscono che i primi eventi della vita possono interrompere il processo di sviluppo, ha detto.
"Questo apre nuovi modi per esplorare la traiettoria di sviluppo del comportamento di bullismo e ci fornisce potenziali punti di riferimento per un intervento precoce", ha detto Connell.
La ricerca è l'ultima dei criminologi dell'Università del Texas, Dallas, che si concentra sul bullismo. Uno studio del 2013 di Connell e Piquero, con la coautrice Dott.ssa Nicole Leeper Piquero, professore di criminologia e rettore associato, ha scoperto che gli adulti che erano bulli nell'adolescenza avevano una maggiore probabilità di assumere comportamenti criminali più tardi nella vita.
"La vittimizzazione del bullismo è un'esperienza avversa che ha ramificazioni negative nel corso della vita", ha detto il dottor Alex Piquero.
"Dobbiamo capire quali tipi di fattori aumentano la probabilità di essere vittima di un bullo, in modo da poter identificare e indirizzare quei fattori di rischio con sforzi di prevenzione basati sull'evidenza.
“Inoltre, la conoscenza delle correlazioni della perpetrazione del bullismo aiuterà insegnanti, genitori e fornitori di servizi sociali a identificare i fattori di rischio che aumentano la probabilità che i giovani possano fare il prepotente sugli altri. Mirare a tali sforzi potrebbe aiutare a ridurre l'incidenza del bullismo e le sue conseguenze negative ".
Fonte: Università del Texas, Dallas
