Gli antidepressivi più recenti possono essere più rischiosi per gli anziani
Un nuovo studio del Regno Unito rileva che tra gli individui di età pari o superiore a 65 anni, l'assunzione di antidepressivi di nuova generazione (SSRI) è più rischiosa rispetto ai vecchi antidepressivi triciclici (TCA), aumentando la probabilità di ictus, cadute e persino morte.
L'aumento del rischio associato agli SSRI include la morte o la sofferenza di una serie di gravi condizioni di salute tra cui ictus, cadute, fratture ed epilessia, affermano i ricercatori dell'Università di Nottingham.
La ricerca è pubblicata dal sito web del British Medical Journal bmj.com.
Gli autori hanno affermato che i rischi e i benefici di diversi antidepressivi dovrebbero essere attentamente considerati quando si prescrivono questi farmaci a pazienti anziani. Sono state necessarie ulteriori ricerche per indagare ulteriormente sui risultati.
La ricercatrice Carol Coupland, Ph.D., ha dichiarato: "Abbiamo trovato alcune prove dal nostro studio che i vecchi antidepressivi triciclici possono essere associati a minori rischi di diversi esiti avversi rispetto ai nuovi antidepressivi nelle persone anziane con diagnosi di depressione.
"Questa è stata una scoperta inaspettata, quindi sono necessarie ulteriori ricerche utilizzando altre fonti di dati per confermare questi risultati e fornire ulteriori prove sui benefici di diversi antidepressivi in questo gruppo di persone".
Nonostante l'uso diffuso di questi farmaci, i ricercatori dicono che si sa molto poco sulla loro sicurezza per le persone anziane.
Nello studio, i ricercatori delle università di Nottingham e dell'East Anglia si sono proposti di indagare il potenziale legame tra il trattamento antidepressivo e il rischio di una serie di esiti potenzialmente pericolosi per la vita nelle persone anziane.
Hanno identificato 60.746 pazienti del Regno Unito di età pari o superiore a 65 anni con un episodio di depressione di nuova diagnosi tra il 1996 e il 2007.
I pazienti sono stati quindi monitorati fino alla fine del 2008. Durante questo periodo, l'89% (54.038) ha ricevuto almeno una prescrizione per un antidepressivo e un totale di 1.398.359 prescrizioni per antidepressivi.
Di questi il 57% era per gli SSRI, il 31% per i TCA, lo 0,2% per gli inibitori delle monoaminossidasi (IMAO) e il 13,5% per altri antidepressivi.
Dopo aver corretto i fattori che potrebbero influenzare i risultati, tra cui età, sesso, gravità della depressione, altre malattie e uso di altri farmaci, il team ha scoperto che gli SSRI e i farmaci nel gruppo di altri antidepressivi erano associati a un aumentato rischio di diversi esiti avversi rispetto ai TCA.
Coloro che assumevano SSRI avevano maggiori probabilità di morire, subire un ictus, cadere o fratture, soffrire di epilessia o convulsioni e avere un basso livello di sodio nel sangue rispetto ai TCA. Il gruppo di altri antidepressivi era associato ad un aumentato rischio di mortalità, tentato suicidio o autolesionismo, ictus, fratture ed epilessia o convulsioni.
Tra i singoli farmaci, il trazodone (marchio Desyrel), la mirtazapina (Remeron) e la venlafaxina (Effexor) presentavano il rischio più elevato di alcuni esiti avversi.
La maggior parte degli esiti avversi si verifica nei 28 giorni dopo l'inizio dell'antidepressivo e anche nei 28 giorni dopo l'interruzione.
Gli autori sottolineano anche che i TCA sono stati prescritti a dosi inferiori rispetto agli SSRI e ad altri farmaci antidepressivi, che secondo loro "potrebbero in parte spiegare i nostri risultati".
Avvertono inoltre che le differenze tra i pazienti a cui sono stati prescritti diversi farmaci antidepressivi possono spiegare alcune delle associazioni viste nello studio, sottolineando la necessità di ulteriori ricerche per confermare i risultati.
Fonte: Università di Nottingham
