La meditazione trascendentale riduce i sintomi dell'ADHD dei bambini
I ricercatori hanno studiato gli effetti della pratica della meditazione sulle prestazioni dei compiti e sul funzionamento del cervello in 18 studenti con ADHD, di età compresa tra 11 e 14 anni.
Lo studio è stato condotto per un periodo di sei mesi in una scuola indipendente per bambini con difficoltà di apprendimento basato sulla lingua a Washington, D.C., ed è pubblicato in Mind & Brain, The Journal of Psychiatry.
Il neuroscienziato Fred Travis, Ph.D., e altri ricercatori hanno eseguito test di elettroencefalogramma (EEG) per misurare e registrare l'attività elettrica del cervello degli studenti mentre eseguivano un impegnativo compito visivo-motorio basato su computer. L'esecuzione di successo del compito richiedeva attenzione, concentrazione, memoria e controllo degli impulsi.
Lo studio ha mostrato un miglioramento del funzionamento del cervello, una maggiore elaborazione del cervello e migliori abilità basate sul linguaggio tra gli studenti con ADHD che praticano la tecnica di meditazione.
Inoltre, agli studenti è stato somministrato un test di fluidità verbale. Questo test ha misurato le funzioni esecutive di ordine superiore, tra cui iniziazione, elaborazione simultanea e recupero sistematico della conoscenza. L'esecuzione di questo compito dipende da diversi componenti cognitivi fondamentali, tra cui la conoscenza del vocabolario, l'ortografia e l'attenzione.
Gli esperti affermano che la misurazione EEG può aiutare a diagnosticare l'ADHD poiché il rapporto delle onde cerebrali theta può essere utilizzato per identificare con precisione gli studenti con ADHD da quelli senza di esso.
"Negli individui normali, l'attività theta nel cervello durante le attività suggerisce che il cervello sta bloccando le informazioni irrilevanti in modo che la persona possa concentrarsi sul compito", ha detto Travis. "Ma negli individui con ADHD, l'attività theta è ancora più alta, suggerendo che anche il cervello sta bloccando le informazioni rilevanti".
E quando l'attività beta, associata alla concentrazione, è inferiore al normale, ha aggiunto Travis, "influisce sulla capacità di concentrarsi sul compito per lunghi periodi di tempo".
"La ricerca precedente mostra che i bambini con ADHD hanno uno sviluppo cerebrale più lento e una ridotta capacità di far fronte allo stress", ha detto il co-ricercatore William Stixrud, Ph.D.
"Praticamente tutti hanno difficoltà a prestare attenzione, organizzarsi e fare le cose quando sono sotto stress", ha detto. “Lo stress interferisce con la capacità di apprendere: spegne il cervello. Funzioni come attenzione, memoria, organizzazione e integrazione sono compromesse ".
Perché la tecnica TM
“Abbiamo scelto la tecnica della Meditazione Trascendentale per questo studio perché gli studi dimostrano che aumenta la funzione cerebrale. Volevamo sapere se avrebbe avuto un effetto simile nel caso dell'ADHD, e se lo avesse fatto, avrebbe anche migliorato i sintomi dell'ADHD ", ha detto la ricercatrice principale Sarina J. Grosswald, Ed.D.
Stixrud ha aggiunto: "Poiché lo stress compromette in modo significativo l'attenzione e tutte le funzioni esecutive chiave come inibizione, memoria di lavoro, organizzazione e flessibilità mentale, aveva senso che una tecnica in grado di ridurre il livello di stress di un bambino dovrebbe anche migliorare il suo cognitivo funzionamento."
La tecnica di meditazione trascendentale è una pratica semplice e facile da imparare, unica tra le categorie di meditazione. "La Meditazione Trascendentale non richiede concentrazione, controllo della mente o messa a fuoco disciplinata: sfide per chiunque soffra di ADHD", ha aggiunto Grosswald.
La ricerca in corso suggerisce che la tecnica della Meditazione Trascendentale è efficace per ridurre lo stress e l'ansia e migliorare il funzionamento cognitivo nella popolazione generale.
"La cosa significativa di queste nuove scoperte", ha detto Grosswald, "è che tra i bambini che hanno difficoltà con la concentrazione e l'attenzione, vediamo gli stessi risultati. Il fatto che questi bambini siano in grado di praticare la Meditazione Trascendentale e lo facciano facilmente, ci mostra che questa tecnica può essere particolarmente adatta per i bambini con ADHD ".
La Meditazione Trascendentale produce un'esperienza di veglia riposante, associata a una maggiore attività metabolica nelle parti frontale e parietale del cervello, che indica vigilanza, insieme a una ridotta attività metabolica nel talamo, che è coinvolto nella regolazione dell'eccitazione e iperattività.
Con la pratica regolare, questo stato cerebrale di riposo e di allerta, caratteristico della tecnica della Meditazione Trascendentale, diventa più presente al di fuori della meditazione, consentendo agli studenti con ADHD di occuparsi dei compiti.
"In un certo senso", ha detto Travis, "l'esperienza ripetuta della tecnica di meditazione trascendentale allena il cervello a funzionare in uno stile opposto a quello dell'ADHD".
Fonte: Maharishi University of Management
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