Il movimento del corpo può aiutare nella risoluzione dei problemi
"Essere in grado di usare il tuo corpo nella risoluzione dei problemi altera il modo in cui risolvi i problemi", ha detto la psicologa dell'Università del Wisconsin Dr. Martha Alibali. "I movimenti del corpo sono una delle risorse che portiamo ai processi cognitivi."
Tuttavia, anche quando stiamo risolvendo problemi che hanno a che fare con il movimento e lo spazio, l'incapacità di usare il corpo può costringerci a escogitare altre strategie, e queste possono essere più efficienti.
I risultati saranno pubblicati in un prossimo numero di Scienze psicologiche, una rivista dell'Association for Psychological Science.
Lo studio di Alibali e colleghi ha coinvolto due esperimenti. I primi reclutarono 86 studenti universitari americani, alla metà dei quali fu impedito di muovere le mani usando guanti di velcro attaccati a una tavola. Agli altri è stato impedito di muovere i piedi, usando cinghie di velcro attaccate a un'altra tavola. Quest'ultimo ha così sperimentato la stranezza di essere limitato, ma aveva anche le mani libere.
Dall'altro lato di uno schermo opaco, lo sperimentatore ha posto domande sugli ingranaggi in relazione tra loro, ad esempio "Se cinque marce sono disposte in linea e sposti la prima marcia in senso orario, cosa farà la marcia finale?" I partecipanti hanno risolto i problemi ad alta voce e sono stati videoregistrati.
Le videocassette sono state quindi analizzate per il numero di gesti della mano utilizzati dai partecipanti (rotazioni della mano o movimenti di "ticchettio", indicanti il conteggio); spiegazioni verbali che indicano che il soggetto stava visualizzando quei movimenti fisici; o l'uso di regole matematiche più astratte, senza riferimento ai processi percettivo-motori.
I risultati: le persone a cui era permesso di gesticolare di solito lo facevano e usavano anche strategie percettivo-motorie per risolvere i puzzle.
Le persone le cui mani erano trattenute, così come quelle che scelsero di non fare gesti (anche quando consentito), usavano strategie matematiche astratte molto più spesso.
In un secondo esperimento, 111 adulti britannici hanno fatto la stessa cosa in silenzio, sono stati filmati e successivamente hanno descritto le loro strategie. I risultati erano gli stessi.
Secondo gli esperti, i risultati suggeriscono la necessità di rivisitare il modo in cui pensiamo alla relazione tra mente e corpo e alla loro relazione con lo spazio.
"Come pensatori umani, usiamo sempre metafore visivo-spaziali per risolvere problemi e concettualizzare le cose, anche in domini che non sembrano fisici in faccia", ha detto Alibali. "Aggiungere è 'su', sottrarre è 'giù.' Un buon umore è 'alto', uno cattivo è 'basso'. Questa è la struttura metaforica del nostro panorama concettuale."
Alibali, che è anche uno psicologo dell'educazione, ha detto: "Come possiamo sfruttare il potere dell'azione e della percezione nell'apprendimento?"
Oppure, al contrario: che dire delle strategie cognitive delle persone che non possono usare il proprio corpo? "Possono concentrarsi su diversi aspetti dei problemi", ha detto. E, a quanto pare, potrebbero essere su qualcosa da cui il resto di noi potrebbe imparare.
Fonte: Association for Psychological Science
