La chirurgia bariatrica può aumentare il rischio di suicidio

Un nuovo studio su adulti sottoposti a chirurgia bariatrica rileva che l'intervento chirurgico era associato a un aumento del rischio di emergenze autolesionistiche.

La chirurgia bariatrica è una procedura che aiuta le persone a perdere peso riducendo le dimensioni dello stomaco. La tecnica viene spesso eseguita su individui obesi ed è stata accreditata con una significativa perdita di peso a lungo termine, recupero dal diabete e miglioramento dei fattori di rischio cardiovascolare.

Ma i problemi di salute mentale sono prevalenti nei pazienti morbosamente obesi e in quelli sottoposti a chirurgia bariatrica.

I comportamenti autolesionistici, tra cui idee suicide e tentativi di suicidio passati, sono frequenti nei candidati alla chirurgia bariatrica. La ricerca non è stata chiara, tuttavia, se questi comportamenti sono mitigati o aggravati dalla chirurgia.

Nel nuovo studio, pubblicato online da Chirurgia JAMA, Junaid A. Bhatti, M.B.B.S., M.Sc., Ph.D., del Sunnybrook Research Institute, Toronto, e colleghi hanno documentato il verificarsi di significativi problemi di salute mentale dopo la chirurgia bariatrica su 8.815 individui dell'Ontario, Canada.

Nello specifico, i ricercatori hanno confrontato il rischio di comportamenti autolesionistici prima e dopo l'intervento chirurgico.

Il follow-up per ogni paziente è stato di tre anni prima dell'intervento e tre anni dopo l'intervento. I ricercatori hanno classificato quattro meccanismi distinti di comportamenti autolesionistici: farmaci, alcol, avvelenamento da sostanze chimiche tossiche e traumi fisici.

Un totale di 111 pazienti ha avuto 158 emergenze di autolesionismo durante il follow-up. I ricercatori hanno scoperto che, sebbene alcuni pazienti abbiano avuto emergenze autolesionistiche prima dell'intervento, il rischio di queste emergenze è aumentato in modo significativo (di circa il 50%) dopo l'intervento chirurgico.

Quasi tutti gli eventi si sono verificati in pazienti che avevano una storia di un disturbo di salute mentale. L'auto-avvelenamento intenzionale da farmaci era il meccanismo più comune di tentato suicidio.

Gli autori scrivono che la letteratura pubblicata fornisce ragioni diverse per l'associazione tra la chirurgia bariatrica e il conseguente rischio di autolesionismo. Le possibili spiegazioni includono:

• cambiamenti nel metabolismo dell'alcol dopo l'intervento chirurgico;
• la possibilità che la chirurgia possa portare alla sostituzione dell'abuso di sostanze con il cibo;
• aumento dello stress e dell'ansia nei pazienti postoperatori;
• e l'effetto della chirurgia sui livelli dei neuroormoni, che normalmente riducono la probabilità di depressione e comportamenti suicidari.

"I risultati di questo studio sostengono una migliore comprensione di queste e altre teorie attraverso la ricerca futura dei potenziali meccanismi di autolesionismo nei pazienti sottoposti a chirurgia bariatrica".

I ricercatori ritengono che gli effetti negativi minino i benefici complessivi della chirurgia bariatrica. I ricercatori affermano che i risultati dello studio potrebbero essere utili per i chirurghi bariatrici e i medici di emergenza nel follow-up postoperatorio.

“Ulteriori implicazioni cliniche includono lo screening postoperatorio attivo per il rischio di autolesionismo tra i pazienti che hanno subito un intervento chirurgico bariatrico e si stanno presentando per il follow-up.I fattori relativi al paziente e alla chirurgia potrebbero aiutare a identificare i pazienti vulnerabili. Nel complesso, questi risultati implicano che è necessario più lavoro per capire perché i comportamenti autolesionistici aumentano nel periodo postoperatorio e come questi rischi potrebbero essere ridotti ".

Commento: Chirurgia bariatrica - Più di una semplice operazione

“Lo studio ha due importanti scoperte. In primo luogo, l'incidenza preoperatoria delle emergenze autolesionistiche nei pazienti sottoposti a chirurgia bariatrica è doppia rispetto alla media della popolazione e aumenta di un ulteriore 50% nel periodo postoperatorio. L'identificazione di pazienti con un aumentato rischio di tali esiti avversi rimane un obiettivo sfuggente ", scrivono Amir A. Ghaferi, M.D., M.S. e Carol Lindsay-Westphal, Ph.D., dell'Ann Arbor Veterans Administration Healthcare System nel Michigan.

"In secondo luogo, la maggior parte delle emergenze autolesionistiche si verifica nel secondo e terzo anno postoperatorio. Attualmente non esiste uno standard minimo per il follow-up psicologico. Sebbene siano in atto criteri rigorosi per l'assicurazione e l'approvazione programmatica per sottoporsi a intervento chirurgico, i tassi di follow-up postoperatorio in generale sono stati bassi.

“Lo studio di Bhatti e colleghi sottolinea la vulnerabilità unica dei pazienti sottoposti a chirurgia bariatrica e ci costringe a guardare da vicino il motivo per cui i tassi di suicidio sono più di 4 volte più alti in questi pazienti rispetto alla popolazione generale. La chirurgia bariatrica è più di una semplice operazione: è ora che la riconosciamo e la trattiamo come tale ".

Nota del redattore: il dottor Ghaferi ha riferito di aver ricevuto sostegno salariale dalla Blue Cross Blue Shield del Michigan come direttore del Michigan Bariatric Surgery Collaborative. Non sono state segnalate altre rivelazioni.

Fonte: JAMA Networks / EurekAlert