Il rilassamento ipnotico può alleviare le vampate di calore degli uomini

Gli uomini che soffrono di vampate di calore possono soffrire in silenzio, ma un nuovo studio rileva che la terapia di rilassamento ipnotico potrebbe fornire un certo sollievo.

Dopo sette settimane di terapia di rilassamento ipnotico, un uomo di 69 anni che aveva vampate di calore incontrollate a seguito di un intervento chirurgico al cancro alla prostata ha mostrato una drastica diminuzione non solo delle vampate di calore, ma anche un impressionante miglioramento della qualità del sonno, secondo uno studio della Baylor University.

"Gli uomini sono più riluttanti a segnalare vampate di calore e non è così diffuso. Ci sono meno modi per affrontarlo ", ha detto l'autore dello studio Gary Elkins, Ph.D., direttore del Baylor's Mind-Body Medicine Research Laboratory e professore di psicologia e neuroscienze al Baylor's College of Arts & Sciences.

"Se un ragazzo ha vampate di calore, non puoi dire: 'Bene, perché non ti mettiamo sotto estrogeni?' Ma è un problema urgente."

Elkins ha notato che le vampate di calore si verificano negli uomini con una storia di cancro alla prostata - la seconda neoplasia più comune negli uomini - o un altro disturbo che causa una carenza di testosterone.

Fino all'80% dei sopravvissuti al cancro alla prostata soffre di vampate di calore, e circa il 50% di loro soffre di vampate di calore così gravi che hanno bisogno di cure. Elkins aggiunge che le vampate di calore dovute al cancro alla prostata tendono ad essere più frequenti, più gravi e più prolungate di quelle che sperimentano le donne.

Elkins ha condotto ricerche precedenti che dimostrano che la terapia di rilassamento ipnotico avvantaggia le donne in postmenopausa e le sopravvissute al cancro al seno che soffrono di vampate di calore.

I risultati per i trattamenti attuali per gli uomini, come la terapia ormonale e l'agopuntura, sono contrastanti, ha osservato il ricercatore.

L'uomo nello studio Baylor - denominato "Mr. W ”- era un afroamericano sposato che soffriva di vampate di calore notturne a partire dal 1999 a causa della carenza di androgeni.

Ha trovato un po 'di sollievo attraverso iniezioni di testosterone, ma nel 2010 gli è stato diagnosticato un cancro alla prostata e costretto a interrompere la terapia ormonale. Poco dopo che la sua prostata è stata rimossa chirurgicamente, ha nuovamente iniziato a soffrire di vampate di calore.

"Ha subito sette settimane di terapia di rilassamento ipnotico coinvolgendo terapisti clinicamente formati e autoipnosi, con risultati misurati in auto-segnalazione e test fisiologici effettuati attraverso l'uso di monitor della pelle con elettrodi", ha detto Elkins.

Entro la fine del periodo di trattamento, ha sperimentato una riduzione del 94% delle vampate di calore, riferisce il ricercatore.

La sua qualità del sonno è migliorata dell'87%, misurata da un test standardizzato, e sebbene la qualità del sonno fosse diminuita a 12 settimane di follow-up, secondo il ricercatore è rimasta nell'intervallo di "buona qualità del sonno".

Il signor W teneva anche un diario, che mostrava che all'inizio del periodo di trattamento stava vivendo fino a 160 vampate di calore a settimana. Nel corso del trattamento, è sceso a circa 15 a settimana, ha riferito.

Oltre ad essere guidato attraverso i passaggi da un terapista, ha preso parte all'autoipnosi, visualizzando la pesca nel suo lago preferito del Texas. Indossava immaginari stivali di gomma, si tuffava in acqua e si godeva una fresca brezza mentre lanciava una lenza e il pesce cominciava a mordicchiare.

Il nuovo studio segue i precedenti studi pubblicati da Elkins che hanno riscontrato una marcata diminuzione delle vampate di calore tra le donne in postmenopausa e anche tra le sopravvissute al cancro al seno che hanno subito una terapia di rilassamento ipnotico. Ha ridotto le vampate di calore fino all'80% e i risultati della ricerca di terapisti clinicamente formati mostrano che ha anche migliorato la qualità della vita e ridotto l'ansia e la depressione.

"E questo è tutto senza l'aumento del rischio di cancro al seno o malattie cardiache associato a trattamenti ormonali come estrogeni o progestinici", ha detto Elkins.

Le sessioni settimanali per un periodo di cinque settimane hanno coinvolto l'ipnosi di 187 donne da parte di terapisti clinicamente formati. Le donne praticavano anche l'autoipnosi usando registrazioni audio per visualizzare un sentiero innevato o un fresco torrente di montagna.

Durante i trattamenti, le donne indossavano monitor della pelle con elettrodi e tenevano diari di quando avevano vampate di calore, quanto spesso, quanto erano gravi e cosa avrebbe potuto innescare vampate, come stress, cibi piccanti o essere in una stanza calda.

Oltre ad avere pochi o nessun effetto collaterale, la terapia di rilassamento ipnotico consente di risparmiare sui costi e consente ai pazienti di essere coinvolti nella propria guarigione, ha osservato Elkins.

"Non esiste una" taglia unica "", ha detto. "Ma la terapia di rilassamento ipnotico ha dimostrato di essere l'opzione più efficace senza farmaci, oltre ad avere pochi o nessun effetto collaterale".

Lo studio, finanziato dal National Institutes of Health, è stato pubblicato nel Giornale internazionale di ipnosi clinica e sperimentale.

Fonte: Baylor University