3 studi suggeriscono che la pandemia potrebbe aver portato a più depressione e paura negli Stati Uniti

Durante i primi mesi della pandemia COVID-19, gli adulti americani hanno sperimentato tassi più elevati di depressione, ansia, tendenze suicide e traumi psicologici, secondo tre nuovi studi pubblicati dai sociologi dell'Università dell'Arkansas.

Utilizzando un sondaggio Internet diffuso nell'ultima settimana di marzo che ha raggiunto 10.368 adulti di tutto il paese, il team di ricerca ha cercato di comprendere meglio gli effetti sociologici e psicologici della pandemia. Il denominatore comune nelle loro scoperte è la paura, ha affermato il dottor Kevin Fitzpatrick, professore di sociologia e primo autore degli studi.

"La paura è un predittore abbastanza coerente", ha detto Fitzpatrick. “Quello che abbiamo scoperto è che la paura, unita a una serie di vulnerabilità sociali, prevede in modo coerente e significativo una serie di esiti di salute mentale. Inoltre, come originariamente ipotizzato, sembra che la paura individuale sia maggiore in quei luoghi in cui vi è una maggiore concentrazione di casi di COVID-19 confermati e / o un tasso di mortalità più elevato ".

In uno studio incentrato sui sintomi della depressione, pubblicato sulla rivista Ansia e depressione, Fitzpatrick e colleghi Drs. Casey Harris, professore associato di sociologia, e Grant Drawve, assistente professore di sociologia, hanno scoperto che, in media, i partecipanti hanno ottenuto un punto superiore al valore limite per il significato clinico su una scala di depressione comunemente usata.

Quasi un terzo degli intervistati era significativamente al di sopra di quel livello, hanno scoperto. Hanno anche riscontrato sintomi depressivi elevati tra i gruppi socialmente vulnerabili tra cui donne, ispanici, disoccupati e persone che riferiscono livelli da moderati ad alti di insicurezza alimentare.

In un altro studio che si è concentrato su pensieri suicidi, comportamenti e azioni pubblicati sulla rivista Suicidio e comportamento potenzialmente letale, i ricercatori hanno scoperto che il 15 per cento di tutti gli intervistati era classificato come ad alto rischio di suicidio.

Neri, nativi americani, ispanici, famiglie con bambini, non sposati e giovani intervistati hanno ottenuto punteggi più alti in una valutazione dei sintomi del rischio di suicidio rispetto alle loro controparti e fattori aggravanti come insicurezza alimentare e sintomi di salute fisica hanno aumentato il rischio tra gli intervistati.

Nel terzo studio, pubblicato sulla rivista Trauma psicologico, i ricercatori hanno esaminato la paura e le conseguenze sulla salute mentale della pandemia. Quando i ricercatori hanno chiesto agli intervistati quanto fossero timorosi del COVID-19 su una scala da uno a 10, la risposta media è stata sette.

Ma la paura della malattia e delle sue conseguenze non è distribuita uniformemente in tutto il paese, hanno scoperto; è stata più alta nelle aree con una maggiore concentrazione di casi di COVID-19 e tra i gruppi socialmente più vulnerabili.

"In breve, la paura del virus e i conseguenti problemi di salute mentale che ne derivano rimangono invischiati nei tipi di politiche e misure utilizzate per combattere il virus, sia ora che mentre la ripresa continua a svilupparsi e gli Stati Uniti iniziano a muoversi lentamente in avanti, "Hanno scritto i ricercatori.

Tutti e tre gli studi fanno parte di una spinta iniziale e precoce per comprendere l'impatto sociologico di COVID-19, ha affermato Fitzpatrick. Sebbene la situazione sia cambiata sostanzialmente da marzo, quando è stato somministrato questo sondaggio finanziato dalla National Science Foundation, la ricerca indica la necessità di comprendere meglio le conseguenze della pandemia in modo da essere meglio preparati in futuro.

"Ora è il momento di imparare le lezioni su questa pandemia", ha detto Fitzpatrick. “Questo deve essere un momento di insegnamento per tutti noi.

"O qualcosa del genere tornerà di nuovo, e dobbiamo essere meglio preparati per questo, assicurandoci che la scienza sia in primo piano e al centro, e non la politica, con un occhio attento su chi sono i più vulnerabili e su come possiamo fare un lavoro migliore per proteggerli. "

Fonte: University of Arkansas